La Fuerza de Policía Federal de Canadá está investigando informes de que «comisarías» chinas secretas están operando en Toronto en medio de informes de una red global que se utiliza para atacar a disidentes en el extranjero.
La Real Policía Montada de Canadá dijo que estaba investigando «informes de actividad delictiva en relación con las llamadas estaciones de ‘policía’, pero no especificó la ubicación de los sitios».
La policía también advirtió que «los países extranjeros pueden intentar intimidar o dañar a comunidades o individuos dentro de Canadá».
La revelación se produjo días después de que el gobierno holandés anunciara que Investigación de dos estaciones sospechosas.
Las estaciones fueron identificadas por primera vez por Safeguard Defendersun grupo español de derechos civiles que afirmó que las agencias de policía de Fuzhou y Qingtian han abierto 54 «centros de servicios en el extranjero» en 25 ciudades de 21 países, incluido Canadá.
Safeguard Defenders ha identificado un apartamento, un edificio comercial y una tienda de conveniencia en el área metropolitana de Toronto como las ubicaciones de las operaciones sospechosas.
La embajada china negó que el edificio tuviera personal policial, refiriéndose en cambio a «estaciones de servicio» destinadas a brindar asistencia consular y burocrática.
«Debido a la epidemia de COVID-19, muchos ciudadanos chinos en el extranjero no pueden regresar a China a tiempo para renovar su licencia de conducir china y otros servicios», dijo la embajada en un comunicado. «Para servicios como la renovación de una licencia de conducir, es necesario tener un examen físico, auditivo y de la vista. El objetivo principal de la estación de servicio en el extranjero es brindar asistencia gratuita a los ciudadanos chinos en el extranjero en este sentido».
La embajada también dijo que el personal eran voluntarios y no policías, y agregó: «No están involucrados en ninguna investigación criminal o actividad relacionada».
Pero documentos judiciales recientemente revelados en Nueva York confirman las acusaciones de que China se ha involucrado en una campaña de interferencia extranjera, acoso y vigilancia de ciudadanos chinos en el extranjero. En un caso, se presionó a un ciudadano chino que vivía en Canadá para que regresara a China y enfrentara acusaciones de malversación de casi 380 000 dólares canadienses (280 000 dólares estadounidenses) en fondos públicos.
En el documento judicial, Estados Unidos alega que la campaña de presión está vinculada a la Comisión Central de Control Disciplinario de China y Operación Caza del Zorroque se ha utilizado para atacar tanto la corrupción como la disidencia.
Los legisladores canadienses habían advertido previamente sobre el tema. En un comité especial de la Cámara de los Comunes sobre las relaciones entre Canadá y China a principios de octubre, el diputado conservador Michael Chung preguntó al Ministerio de Relaciones Exteriores de Canadá sobre la presencia de estaciones de policía.
Weldon Ebb, director general para el norte de Asia y Oceanía de Global Affairs Canada, dijo que hay espacio para una «cooperación legítima en la comunicación policial» entre países.
«Pero las acusaciones que se informan en la prensa irían mucho más allá de eso, y tendríamos profundas preocupaciones si se demostrara que son ciertas».
Es probable que las acusaciones vuelvan a tensar las relaciones entre Ottawa y Beijing, que se han mantenido tensas después de una serie de controversias entre los dos países, incluidos los arrestos de la directora ejecutiva de Huawei, Meng Wenzhou, y los empresarios canadienses Michael Kovrig y Michael Spavor.
