El Orbitador de Reconocimiento de Marte de la NASA detectó una tormenta de polvo gigante en la superficie de Marte que dejó en tierra al helicóptero Ingenuity.
El pronóstico meteorológico de Marte de la NASA ha predicho una gran tormenta de polvo en Marte y el orbitador de Marte ya ha capturado una tormenta de polvo regional gigante en el Planeta Rojo. La NASA declaró en una de sus publicaciones de blog que con la transición de Marte hacia el otoño, se observa un aumento en la cantidad de polvo en la atmósfera a nivel mundial. Sin embargo, este año apareció una fuerte tormenta de polvo regional el primer día del nuevo año, que es muy temprano, incluso antes de que comience tradicionalmente la temporada de polvo. La tormenta de polvo ha puesto una llave en el calendario de la NASA en el planeta.
La tormenta de polvo en Marte se ha extendido al área anteriormente conocida como el delta del río llamada Cráter Jezero, donde la sonda de la agencia espacial está explorando la superficie de Marte. Las organizaciones espaciales han declarado que los niveles de polvo permanecen altos durante el invierno y se conocen como «temporada de polvo». La NASA escribió: «De hecho, nunca habíamos visto una tormenta tan fuerte tan temprano en Marte hace un año».
https://mars.nasa.gov/technology/helicopter/status/358/grounded-first-flight-delay-due-to-inclement-weather-on-another-world/
Los primeros signos de una tormenta de polvo que se acercaba a Marte fueron detectados por Perseverance, que notó un aumento en la formación de polvo dentro del cráter Jezzero.
La tormenta de polvo puso un obstáculo en los planes de la NASA para volar nuevamente con un helicóptero innovador que superó las expectativas, y parte de la Misión Perseverancia y el Vuelo 19 se retrasaron.
El polvo juega un papel importante en el clima marciano, así como en los activos de superficie que funcionan con energía solar, como la creatividad. Este polvo atmosférico reduce la cantidad de luz solar que llega a los paneles solares Ingenuity que cargan las baterías necesarias para el vuelo. Además, el polvo es calentado por la luz solar y calienta la atmósfera circundante, reduciendo así la ya baja densidad del aire en el que tiene que volar la creatividad.
Mientras tanto, otra tormenta de polvo en Marte obligó al módulo de aterrizaje InSight de la NASA a funcionar con energía solar a retirarse al «modo seguro» el 7 de enero. En modo seguro, la nave espacial suspende todas sus funciones excepto las básicas. Sin embargo, los cielos comenzaron a despejarse e InSight, que registra terremotos en Marte entre otras investigaciones geológicas, está fuera del modo seguro.
Cada año, hay algunas tormentas de polvo de tamaño mediano en Marte que cubren regiones del tamaño del continente y duran semanas a la vez.
