La jardinería puede ayudar a muchas personas a cosechar los beneficios para la salud mental

Muchos viejos jardineros te dirán que el jardín es su lugar feliz. Una nueva investigación sugiere que muchas personas en realidad pueden obtener los beneficios para la salud mental al trabajar con plantas–; Incluso si nunca han trabajado en el jardín antes.

En un estudio publicado en la revista «PLOS ONE», científicos de la Universidad de Florida descubrieron que las actividades de jardinería reducían el estrés, la ansiedad y la depresión en mujeres sanas que asistían a clases de jardinería dos veces por semana. Ninguno de los participantes del estudio había trabajado en el jardín antes.

Estudios anteriores han demostrado que la jardinería puede ayudar a mejorar la salud mental de las personas con problemas o problemas médicos existentes. Nuestro estudio muestra que las personas sanas también pueden experimentar un aumento en la salud mental a través de la jardinería”.

Charles Jay, investigador principal del estudio y profesor emérito del Departamento de Horticultura Ambiental de la UF/IFAS

El estudio fue coautor de un equipo multidisciplinario de investigadores del Departamento de Horticultura Ambiental, la Facultad de Medicina de la UF, el Centro de Artes en Medicina de la UF y los Jardines Botánicos Wilmot de la UF, que también albergaron todas las sesiones de tratamiento del estudio.

32 mujeres con edades entre 26 y 49 años completaron el estudio. Todos estaban sanos, lo que para este ensayo significó examinar factores como condiciones de salud crónicas, consumo de tabaco y drogas, y recetar medicamentos para la ansiedad o la depresión. La mitad de los participantes se dedicaron a sesiones de jardinería, mientras que la otra mitad se dedicó a sesiones de creación artística. Los dos grupos se reunían dos veces por semana para un total de ocho veces. El grupo técnico sirvió como punto de comparación con el grupo de jardinería.

«Tanto la jardinería como las actividades artísticas involucran aprendizaje, planificación, creatividad y movimiento físico, y ambas se usan terapéuticamente en entornos médicos. Esto las hace más comparables, científicamente hablando, que la jardinería y los bolos o la jardinería y la lectura, por ejemplo», explicó. .

En las sesiones de jardinería, los participantes aprendieron cómo comparar y sembrar semillas, plantar diferentes tipos de plantas y cosechar y probar plantas comestibles. Aquellos en las sesiones de creación de arte aprendieron técnicas como la fabricación de papel, el grabado, el dibujo y el collage.

Los participantes completaron una serie de evaluaciones para medir la ansiedad, la depresión, el estrés y el estado de ánimo. Los investigadores encontraron que los grupos de jardinería y creación de arte experimentaron mejoras similares en la salud mental con el tiempo, y los jardineros reportaron un poco menos de ansiedad que los creadores de arte.

Dado el número relativamente pequeño de participantes y la duración del estudio, los investigadores aún pudieron demostrar evidencia de lo que los médicos podrían llamar los efectos de las dosis hortícolas; Es decir, la cantidad de jardinería que alguien tendría que hacer para ver mejoras en la salud mental.

«Los estudios a gran escala pueden revelar más sobre cómo la jardinería se relaciona con los cambios en la salud mental», explicó Jay. «Creemos que esta investigación es prometedora para la salud mental y las plantas en el cuidado de la salud y la salud pública. Sería genial ver a otros investigadores usando nuestro trabajo como base para este tipo de estudios».

La idea de utilizar la jardinería para promover una mejor salud y bienestar -; La jardinería terapéutica se llama -; existe desde el 19^{El décimo} siglo.

Pero, ¿por qué estar cerca de las plantas nos hace sentir felices? Los autores del estudio explican que la respuesta puede estar en el importante papel de las plantas en la evolución humana y el surgimiento de la civilización. Como especie, podemos sentirnos atraídos instintivamente por las plantas porque dependemos de ellas para obtener alimento, refugio y otros medios de supervivencia.

Independientemente de las razones más profundas, señalaron los investigadores, muchos participantes del estudio abandonaron el experimento con una nueva pasión.

“Al final del experimento, muchos de los participantes dijeron no solo cuánto disfrutaron las sesiones, sino también cómo planeaban continuar con su jardinería”, dijo Jay.