Chester – Empapados con cinco juegos sin ganar, el Etihad está buscando una chispa cuando reciban al Inter Miami el miércoles por la noche (7:30, PHL17). Sin embargo, estarían sin un par de clientes habituales.
Estos serán Julián Carranza, quien está cedido por una temporada en la liga de Miami y no puede jugar contra ellos, y José Martínez, debido a una suspensión por tarjeta amarilla. De buenas a primeras, eso significa dos turnos para alguien que no suele estar en la alineación, con suerte sacudiendo a la Federación (5-1-5, 20 puntos) desde una racha de 0-1-4.
«Necesitamos una chispa ahora», repitió el director Jim Curtin el martes. «Ya sea que una persona se vuelva atractiva o que varios jugadores se vuelvan atractivos, debemos tener un gran desempeño mañana en términos de cómo creamos oportunidades y nuestras acciones frente a la portería».
Carranza, una de las primeras víctimas de la construcción de la lista de Miami, fue la amenaza más persistente de la liga, anotando cuatro goles y tres asistencias en 700 minutos. Marcó tres goles en 1.200 minutos con Miami en 2020 y 2021.
No está entre las opciones para ocupar el puesto Mikael Ori, que sigue recuperándose de un cuádruple problema. Aunque los escaneos no arrojaron signos de daño, Ori aún informó molestias. Entrenaba individualmente los martes.
Está mejorando, pero todavía no está listo para ayudarnos mañana», dijo Curten sobre Uhre.
Estas dos ausencias dejan a Sergio Santos y Corey Burke como delanteros disponibles, y Curten debería ceñirse a una formación 4-4-2. O podría elegir un 4-3-2-1, utilizado en la derrota de la US Open Cup de la semana pasada ante Orlando City, con Daniel Gazdag y Paxten Aaronson en el décimo lugar.
En cuanto a Martínez, Curten lo ha elogiado repetidamente por su habilidad única para mantener la posición del grupo como el único jugador número 6, el venezolano ejemplar en su cobertura de campo, su habilidad de lucha en las tacleadas y su habilidad para pasar. Es la pelea combativa que lo dejó al margen después de su quinta tarjeta amarilla de la temporada en el empate 1-1 del sábado con los New York Red Bulls.
Las opciones de reemplazo directo de Curtin son menos que ideales. Leon Flach fue titular allí ante Orlando City. Jack Elliott podría completarlo si Curtin ve a Stuart Findlay como el mejor jugador desde el banquillo para traer su Top 11. Ambos vienen con una advertencia de que puede ser necesario un cambio de táctica para conseguir un centrocampista allí, algo así como un 4-2. -2-2.
“Hay diferentes maneras en que podemos hacerlo”, dijo Curtin. “Creo que somos los mejores con José ahí, pero con la selección, con lesiones y suspensiones, habrá oportunidades para que otros avancen. Ella encuentra ese equilibrio. ¿Qué hace que todos los jugadores de nuestro grupo sean los más fuertes? significa que tenemos que duplicar los seis porque las habilidades de los muchachos son completamente diferentes de las habilidades de José. Le gusta estar solo y le gusta cubrir el terreno uno al lado del otro, ya que a veces es mejor si ustedes dos lo hacen».
Inter Miami (3-6-2, 11 puntos) no es el peor equipo al que se ha enfrentado cuando echó de menos a Martínez. Si bien el equipo de Phil Neville ha mejorado mucho y finalmente se está moviendo en la dirección correcta, no es el grupo con más probabilidades de superar a nadie en el mediocampo fuera de casa.
La ausencia de Martínez, cualquiera que sea la táctica que la compense, requiere que todos eleven su nivel de juego. Kurten insistirá en que suceda dentro del rol de cada persona, haciendo más pero sin intentar hacer demasiado.
Pero el sindicato en su conjunto necesita más. Ser derrotado una vez en 11 juegos es genial, pero la falta de victorias, y específicamente, el gran progreso en los últimos cinco juegos, es una tendencia que Curten quiere detener.
“Este grupo está muy cerca de ese juego corto en el que marcamos múltiples goles y tal vez terminemos en un partido de esa manera”, dijo Kirten. «Cuando das un paso atrás y miras los 11 partidos que jugamos, fuimos derrotados una vez, pero habiendo dicho eso, hay muchos partidos por ganar. Creo que este grupo tiene hambre de dar el siguiente paso».
