Roma –
Una excavación de dos años para instalar una planta de energía solar cerca de Roma ha descubierto un antiguo cementerio romano que contiene 67 esqueletos enterrados en 57 tumbas decoradas.
Los arqueólogos quedaron desconcertados por el descubrimiento, que se cree que data de entre los siglos II y IV, sobre todo porque los esqueletos fueron descubiertos con joyas de oro y costosos zapatos de cuero, dentro de tumbas diseñadas para parecerse a sus hogares.
El descubrimiento, en un terreno de 52 acres cerca de la antigua ciudad de Tarquinia, al norte de Roma, fue una sorpresa para las autoridades, aunque la zona es conocida por este tipo de hallazgos.
Se han encontrado anillos de plata con ámbar e iniciales grabadas, piedras preciosas, cerámica de terracota, monedas, vasos brillantes, amuletos e incluso prendas de vestir, junto con collares y aretes de oro.
«Encontramos varios esqueletos todavía con sus costosos calcetines y zapatos», dijo a CNN Emanuele Giannini, el arqueólogo principal de la excavación en el sitio. “Toda esta riqueza y el hecho de que los huesos no muestran signos de estrés o trabajo físico, (nos lleva a creer) no eran agricultores locales, sino miembros de la clase alta de familias romanas provenientes de las ciudades”.
Giannini dijo que se utilizaron técnicas de «arqueología preventiva», como estudios de campo y trincheras de prueba, para identificar posibles estructuras subterráneas antiguas.
«Teníamos una vaga idea de que allí había algún tesoro, ya que fuentes históricas mencionaban la ubicación de una estación postal para viajeros cerca del lugar», explicó Giannini. «Muchos romanos paraban (aquí) por la noche para comer y descansar, pero la escala del descubrimiento no tiene paralelo».
La variedad de objetos funerarios colocados cerca de los restos y los lujosos diseños y revestimientos dentro de las tumbas han llevado a los arqueólogos a creer que los ocupantes querían recrear espacios celestiales similares a sus hogares terrenales. Los interiores de muchas tumbas originalmente presentaban elaborados revestimientos de tela o estaban rodeados y cubiertos con tejas o piezas de arcilla, como pequeñas casas.
Otro aspecto sorprendente, dijo Giannini, es que la mayoría de las tumbas descubiertas eran comunitarias: construidas para al menos dos personas que probablemente tenían una conexión familiar. Se encontraron algunos esqueletos enrollados unos sobre otros.
«La construcción de tumbas para miembros enteros de una familia es una característica típica de la antigua Roma, pero destaca por su decoración interior, que muestra riqueza y estatus», dijo.
Las tumbas poco profundas se encontraron a sólo 20 pulgadas debajo de la superficie, casi sobresaliendo de la hierba, y, sin embargo, nadie notó nada extraño.
Giannini dijo que el estado único de conservación del sitio se debía al hecho de que «los enormes bloques de piedra caliza que sobresalían del suelo hacían imposible el arado, la siembra y la agricultura modernos en la zona». «Se ha mantenido sin cambios (durante) siglos».
Los resultados de la excavación, que comenzó en 2022, se conservan tal como se encontraron y muchos de ellos se exhiben en el castillo renacentista de Santa Severa en la localidad costera de Santa Marinella. Sin embargo, los esqueletos están siendo analizados para determinar su origen y sólo se mostrarán después de que se realicen pruebas forenses.
Se han encontrado anillos de plata con ámbar e iniciales grabadas, piedras preciosas, cerámica de terracota, monedas, vasos brillantes, amuletos e incluso prendas de vestir, junto con collares y aretes de oro. (Emanuele Giannini)
Cualquiera que sea su fuente, las autoridades confían en que más maravillas ocultas saldrán a la luz a medida que las excavaciones para el parque solar se trasladen a otro sitio cercano.
«Estamos excavando una enorme zona rural para reurbanizar el terreno y equilibrar la necesidad de evitar destruir maravillas tan únicas con el objetivo de promover la producción de energía limpia», afirmó Margareta Eschberg, superintendente del patrimonio artístico de los condados. Viterbo y el sur de Etruria para el Ministerio de Cultura italiano, informó CNN. La zona donde se descubrió la tumba no formará parte del parque solar y quedará acordonada por motivos de seguridad, sin acceso al público.
“Esta es la magia y la belleza de Italia: cada vez que se excava, emergen de la tierra asombrosas maravillas del pasado que deben ser preservadas”.
Los arqueólogos dicen que el descubrimiento de 67 esqueletos vistiendo sus lujosas ropas en 57 tumbas es “incomparable”. (Emanuele Giannini)
