(Reuters) – General Motors Corp. y POSCO Chemical Corp de Corea del Sur dijeron el lunes que construirán una instalación de 400 millones de dólares para producir materiales para baterías en Canadá, mientras el fabricante de automóviles acelera sus planes para producir principalmente autos eléctricos en el futuro.
La planta producirá material de cátodo activo (CAM) para baterías de automóviles en Becancourt, Quebec. Los cátodos son el componente químico más complejo y costoso de la batería de un vehículo eléctrico.
El cátodo «representa alrededor del 40% del costo de cada celda de batería eléctrica», dijo Scott Bell, presidente y director general de GM Canadá, en una conferencia de prensa. «Planeamos tener capacidad para 2025 para construir un millón de vehículos eléctricos en América del Norte».
La construcción de la planta comenzará de inmediato y la meta es que esté operativa para 2025. Una vez que esté lista, creará unos 200 puestos de trabajo, según el comunicado. General Motors tiene como objetivo producir exclusivamente vehículos eléctricos ligeros para 2035.
El CAM producido en la planta se utilizará para fabricar las baterías Ultium de GM que impulsarán los vehículos eléctricos de la empresa, como Chevrolet Silverado EV, GMC HUMMER EV y Cadillac LYRIQ. Bell dijo que la planta de GM en Ingersoll, Ontario, lanzará la producción de autos eléctricos a finales de este año.
Las dos compañías dijeron que el gobierno federal canadiense y el gobierno provincial de Quebec estaban trabajando con General Motors y POSCO Chemicals, aunque no se dieron a conocer los detalles.
Rico en materiales esenciales para las baterías de los automóviles eléctricos, incluidos litio, grafito, cobalto y níquel, Canadá está atrayendo a los fabricantes de baterías para proteger el futuro de la industria automotriz a medida que el mundo se esfuerza por reducir las emisiones.
Es el segundo anuncio de planta CAM de Becancour en menos de una semana. El viernes, BASF SE dijo que también estaba planeando uno allí.
El ministro de Industria de Canadá, François-Philippe Champagne, ha dicho que Becancourt se convertirá en el centro del «ecosistema» de baterías de automóviles eléctricos del país. Más «buenas noticias» están en camino, dijo Champagne, y agregó que había «discusiones muy animadas» en curso sobre la construcción de una planta de baterías en Canadá.
«A partir de este anuncio, estaremos integrados en la cadena de suministro automotriz global en América del Norte», dijo Champagne.
(Reporte de Aishwarya Nair en Bengaluru y Steve Shearer en Ottawa; Editado por Shinjini Ganguli y Aurora Ellis)
