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Un ex enviado de Estados Unidos a Ottawa dijo que estaba preocupado por lo que dijo el primer ministro Justin Trudeau sobre los gastos de defensa de Canadá.
David Jacobson, quien se desempeñó como embajador de Barack Obama de 2009 a 2013, dice que un informe reciente del Washington Post podría ser un revés para las relaciones entre Estados Unidos y Canadá en el futuro.
El periódico dice que Trudeau les dijo a los funcionarios de la OTAN en privado que Canadá no cumpliría con el objetivo de gasto militar de la alianza del 2 por ciento del producto interno bruto.
Jacobson dice que los comentarios, de ser ciertos, corren el riesgo de dificultar que los dos países resuelvan futuros problemas bilaterales.
También pueden socavar la confianza del público estadounidense en la OTAN al alimentar la percepción de que Estados Unidos soporta la mayor parte de la carga militar en todo el mundo.
Jacobson, quien dice que no sabe si la historia es precisa, habló en la conferencia anual del Canadian American Law Institute.
“Es una de esas cosas que hacen que los gobiernos desconfíen”, dijo Jacobson a una audiencia de abogados, expertos en comercio y exdiplomáticos de la Universidad Case Western Reserve en Cleveland.
«Es un excelente ejemplo de lo que no se debe hacer para ayudar a resolver algunos de los problemas bilaterales en ambos sentidos que son… legalmente muy importantes para segmentos del público canadiense y el público estadounidense».
El informe, que se publicó en línea el miércoles y luego el jueves en la portada del periódico, se basó en un documento de un tesoro de secretos del Pentágono filtrados en las últimas semanas en un foro de chat de jugadores en línea.
Jack Teixeira, un profesional de TI de 21 años y miembro de la Guardia Nacional Aérea de Massachusetts, fue arrestado la semana pasada y enfrenta cargos por violar la Ley de Espionaje de EE. UU.
El periódico dijo que el documento sin firma y sin fecha, que no fue visto por The Canadian Press, apunta a deficiencias militares «generalizadas» en Canadá que causan fricciones con socios y aliados de seguridad.
Jacobson reconoció una verdad de larga data en un Estados Unidos políticamente polarizado: que el apoyo público a las misiones militares en el extranjero es frágil, especialmente cuando los contribuyentes estadounidenses pagan la mayor parte de la factura.
Si bien la OTAN ha luchado durante mucho tiempo para que muchos de sus miembros cumplan con su objetivo de gasto del 2 por ciento, el gasto militar de EE. UU. es de aproximadamente el 3,3 por ciento del PIB, 13 veces el de Canadá.
En comparación, el gobierno federal de Ottawa actualmente gasta alrededor del 1,4 por ciento del PIB en defensa.
«¿Lo que sucederá es que el público estadounidense decidirá por qué estamos haciendo esto? ¿Por qué estamos defendiendo al mundo?», dijo Jacobson. Agregó que hacerlo era de interés para los Estados Unidos.
«Pero en algún momento, la gente dirá: ‘Bueno, tenemos todos estos aprovechadores’, odio usar ese término, ‘Tenemos todos estos aprovechadores y no vamos a hacer eso nunca más'».
Es un giro de la frase que recuerda al expresidente de los Estados Unidos, Donald Trump, quien reprendió repetidamente a los aliados de la OTAN por no cumplir con la alianza, y que se postula nuevamente para presidente el próximo año.
La historia del Post no elaboró ni detalló los comentarios de Trudeau. Pero sí describe las quejas de varios aliados sobre las deficiencias percibidas dentro del ejército canadiense.
La OTAN, por ejemplo, está «preocupada» de que Canadá no se haya sumado a las filas de su grupo de batalla en Letonia, que es parte de una misión de disuasión multinacional en Europa del Este conocida como Operación Reafirmar.
El Washington Post informa que Turquía está «decepcionada» por la aparente «negativa» de Canadá a ayudar a transportar la ayuda después del terremoto de principios de este año, mientras que Haití está «frustrado» por la renuencia de Canadá a emprender una misión de seguridad allí.
El periódico citó el documento diciendo que «las deficiencias de defensa generalizadas obstaculizan las capacidades canadienses, al tiempo que tensan las relaciones con los socios y las contribuciones de la coalición».
La secretaria de Defensa, Anita Anand, rechazó la hipótesis de la historia del Washington Post en una entrevista el miércoles, luego de una reunión con el actual embajador de Estados Unidos, David Cohen.
«Discutimos la trayectoria ascendente de nuestro gasto en defensa y, de hecho, cómo Canadá continúa realizando inversiones esenciales en las Fuerzas Armadas canadienses», dijo Anand.
Agregó que el gobierno liberal ha comprometido casi $ 40 mil millones para la modernización y defensa de NORAD en América del Norte, junto con los $ 8 mil millones en gastos militares anunciados en el presupuesto de 2022.
En cuanto a Letonia, Canadá ha lanzado un proceso de adquisición urgente y competitivo para suministrar a las fuerzas allí sistemas antitanque, drones y de defensa aérea, según Anand.
El periódico dijo que las tropas habían advertido en febrero que una operación militar importante era imposible en este momento, dado el despliegue en Letonia y el continuo apoyo militar de Canadá a Ucrania en su guerra contra Rusia.
Estados Unidos también estaba ansioso por encontrar a alguien que dirigiera una misión de apoyo multinacional en Haití devastado por pandillas, y los funcionarios incluso nombraron a Canadá como una opción adecuada.
Pero Jacobson dijo que su sensación es que la cuestión del papel de Canadá en Haití es menos una disputa bilateral que una cuestión seria de capacidad.
«Una de las cosas que aprendí sobre un enfrentamiento militar es que no puedes hacer todo. No tienes suficientes balas, no tienes suficientes tanques, no tienes suficientes soldados para hacer todo lo que quieres». que hacer», dijo.
«Tienes menos tanques, soldados y balas si gastas el 1,4 por ciento del PIB».
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 21 de abril de 2023
