OTTAWA – Las fuerzas estadounidenses y británicas, apoyadas por Canadá y otros aliados, atacaron el jueves más de una docena de sitios utilizados por los hutíes respaldados por Irán en Yemen.
El presidente Joe Biden dice que los ataques tienen como objetivo demostrar que los aliados no tolerarán los ataques del grupo a barcos en el Mar Rojo.
La operación liderada por Estados Unidos en la región se lanzó en respuesta a la campaña hutí de ataques con aviones no tripulados y misiles contra barcos comerciales que comenzó después del inicio de la guerra entre Israel y Hamás.
Las Fuerzas Armadas canadienses desplegaron tres oficiales de estado mayor para unirse a la Operación Guardián de la Prosperidad en diciembre.
El jueves fue la primera acción militar de la coalición, que según Biden se produjo después de intentos de negociaciones diplomáticas.
También se produjo una semana después de que la Casa Blanca y los países socios advirtieran a los hutíes que debían poner fin a los ataques o afrontar una posible acción militar.
El primer ministro británico, Rishi Sunak, dijo en un comunicado que la Royal Air Force llevó a cabo ataques selectivos contra instalaciones militares utilizadas por los hutíes. El Ministerio de Defensa dijo que en los ataques participaron cuatro aviones de combate con base en Chipre.
En respuesta a preguntas a finales de diciembre sobre la contribución de Canadá a la Operación Mar Rojo, los funcionarios canadienses dijeron que Estados Unidos había pedido apoyo a sus aliados en forma de barcos, aviones y personal operativo.
“A corto plazo, Canadá ha decidido contribuir con tres oficiales de estado mayor; sin embargo, las Fuerzas Armadas canadienses continúan monitoreando la situación y considerando oportunidades potenciales para apoyar (la operación) en el largo plazo.
Los gobiernos de Australia, Bahréin, Canadá, Dinamarca, Alemania, los Países Bajos, Nueva Zelanda y Corea del Sur se unieron a los de Estados Unidos y el Reino Unido al emitir un comunicado el miércoles diciendo que aunque el objetivo es calmar las tensiones y restablecer la estabilidad en la República Roja Mar, los aliados no dudarán en defender vidas y proteger el comercio en el corredor.
A principios de esta semana, los rebeldes hutíes lanzaron su mayor bombardeo de drones y misiles contra barcos en el Mar Rojo. Barcos y cazas estadounidenses y británicos derribaron 18 drones, dos misiles de crucero y un misil antibuque. El jueves, los hutíes dispararon un misil balístico antibuque en el golfo de Adén. Un barco comercial fue avistado pero no fue alcanzado.
Los rebeldes, que han llevado a cabo 27 ataques utilizando decenas de drones y misiles desde el 19 de noviembre, advirtieron que cualquier ataque de las fuerzas estadounidenses a sus posiciones en Yemen provocaría una respuesta militar violenta.
Un funcionario hutí de alto rango, Ali Al-Qahum, juró venganza. Dijo en una publicación en el sitio web de X: «La batalla será más grande… y superará la imaginación y las expectativas de los estadounidenses y los británicos».
Los hutíes no proporcionaron de inmediato ninguna información sobre daños o víctimas.
Un alto funcionario de la administración dijo que si bien Estados Unidos espera que los ataques debiliten las capacidades hutíes, “no nos sorprendería ver algún tipo de respuesta”. Estados Unidos utilizó aviones de combate basados en el portaaviones de la Armada USS Dwight D. Eisenhower y aviones de combate de la Fuerza Aérea, mientras que se lanzaron misiles Tomahawk desde destructores de la Armada y un submarino, dijeron los funcionarios.
Los hutíes dijeron que sus ataques tenían como objetivo detener la guerra israelí contra Hamás en la Franja de Gaza. Cada vez más, sus objetivos tienen poca o ninguna conexión con Israel, poniendo en peligro la vital ruta comercial que une Asia y Medio Oriente con Europa.
Alrededor del 12% del comercio mundial normalmente pasa por la vía fluvial que separa África y la Península Arábiga, incluido el petróleo, el gas natural, los cereales y todo, desde juguetes hasta productos electrónicos.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 11 de enero de 2024.
-Con archivos de The Associated Press
