Los niños son vistos con sus padres después de recibir una vacuna contra el COVID-19 en el centro de vacunación en Cascais, Portugal, el 18 de diciembre de 2021. Foto de Xinhua
Tokio: Investigadores del Instituto de Investigación e Innovación en Salud (i3S) de la Universidad de Oporto anunciaron el martes (miércoles en Manila) el descubrimiento de una tecnología que previene el desarrollo del cáncer de páncreas.
Según el comunicado enviado a la prensa, el método consiste en evitar el contacto entre las células madre cancerosas y otras células cancerosas que dan «comandos para que el tumor crezca y resista la quimioterapia».
Publicado en la Revista Informativa de Gastroenterología y Hepatología, el estudio dirigido por científicos portugueses dirigidos por Sonia Mello abre nuevas posibilidades terapéuticas para tratar el cáncer de páncreas.
“Aunque son mucho menos numerosos, son las células madre las que más se comunican con otras células. De hecho, son las que mandan y transmiten las pautas de supervivencia del tumor”, explicaron los investigadores.
Según el estudio portugués, dentro de las vesículas extracelulares hay una proteína llamada aggrina, que cuando se envía a otras células “incita al tumor a crecer y superar las adversidades, especialmente la quimioterapia”.
“Nos dimos cuenta de que cuando cortamos esta conexión entre las células madre cancerosas y otras células cancerosas, evitamos que el tumor crezca”, dice la investigadora Sonia Melo.
Los científicos llegaron a esta conclusión al estudiar muestras de tumores pancreáticos de pacientes que luego se introdujeron en ratones.
“Usamos los anticuerpos para bloquear la proteína agrina y también vimos una desaceleración en el crecimiento del tumor”, agrega el investigador.
Según ella, el siguiente paso es desarrollar «medicamentos para bloquear la comunicación entre las células cancerosas» y «anticuerpos para bloquear la proteína agrina».
Debido a que es difícil de detectar y tiene un comportamiento agresivo, el cáncer de páncreas tiene una alta tasa de mortalidad debido al diagnóstico tardío.
En Portugal se diagnostican anualmente unos 1.800 casos de cáncer de páncreas, que es la segunda causa de muerte por este tipo de enfermedad, según estimaciones oficiales.
