El director médico de Australia reforzó la respuesta de la nación al virus de la encefalitis japonesa cuando Nueva Gales del Sur informó su primer caso.
La directora médica interina, Sonia Bennett, anunció el viernes que el virus transmitido por mosquitos es un incidente de enfermedad infecciosa de importancia nacional, ya que se están investigando docenas de casos sospechosos en todo el país.
Se produce después de que el Comité de Seguridad Nacional del Gabinete informara sobre la enfermedad a principios de esta semana.
La declaración conduce a la implementación de una política nacional de salud, intervención, mensajes públicos y la distribución de recursos adicionales a los estados y territorios afectados.
Las autoridades sanitarias de muchos estados han emitido alertas sobre el virus de la encefalitis japonesa
El Dr. Bennett dijo que se formó un grupo de trabajo nacional de expertos en enfermedades, vacunas y virología, con monitoreo de mosquitos, medidas de control y lanzamiento de una vacuna en camino.
«Los Departamentos de Salud y Agricultura del Gobierno de Australia están trabajando muy de cerca con sus homólogos del gobierno estatal para garantizar una respuesta rápida y coordinada», dijo.
NSW Health confirmó el viernes por la noche que una persona del área fronteriza entre Nueva Gales del Sur y Victoria que estaba en cuidados intensivos estaba en condición estable con el virus, lo que marca el primer caso en el estado después de los brotes en Queensland y Victoria.
Varios pacientes en NSW están siendo evaluados y se espera que se confirmen más casos en el estado durante las próximas semanas.
Queensland Health confirmó el jueves por la noche que una persona infectada con el virus de la encefalitis japonesa estaba siendo tratada en un hospital de Brisbane después de viajar al sur del estado.
Las autoridades de Victoria han confirmado ocho casos sospechosos de hepatitis C en el estado, vinculados a una granja de cerdos cerca de Echuca, en el norte del estado.
Entre los heridos había dos niños menores de diez años y seis adultos, seis de los cuales fueron trasladados al hospital. Uno de ellos también tiene su sede en Nueva Gales del Sur.
En total, hay 16 casos de encefalitis humana de «causa desconocida» bajo investigación en Nueva Gales del Sur, Victoria y Australia Meridional, dijo a la AAP una portavoz del Ministerio de Salud federal.
El virus de la encefalitis japonesa se transmite a través de las picaduras de mosquitos y las personas en áreas territoriales que entran en contacto con cerdos pueden correr un riesgo particular.
Existe la preocupación de que la infección transmitida por mosquitos pueda convertirse en una epidemia endémica en Australia.
El veterinario jefe de Australia, Mark Ship, dijo que ahora hay 14 brotes confirmados en cerdos en Nueva Gales del Sur, Australia del Sur, Queensland y Victoria.
Hay dos vacunas disponibles para proteger contra la encefalitis japonesa en Australia, donde los ancianos y los menores de cinco años corren mayor riesgo de desarrollar una enfermedad grave.
La enfermedad no se transmite de persona a persona y no se puede detectar comiendo cerdo o productos derivados del cerdo.
Se insta a cualquier persona que trabaje con cerdos o caballos, incluso si son mascotas de traspatio, a estar alerta e informar cualquier posible signo de enfermedad.
«Los principales signos que se deben buscar en los cerdos son los mortinatos o los cerdos débiles y algunos de ellos tienen un sistema nervioso debilitado», dijo el Dr. Ship.
«Los lechones pueden desarrollar encefalitis, emaciación, depresión o parálisis de las extremidades posteriores. Los cerdos adultos generalmente no muestran signos de enfermedad».
También se alienta a las personas que viven en áreas con gran altura de mosquitos a usar repelente de mosquitos, que contiene picaridina o DEET, y a cubrirse con ropa holgada.
Se han encontrado casos del virus de la encefalitis japonesa en cerdos australianos en cuatro estados
Las autoridades de salud temen que las infecciones humanas con hepatitis C aumenten debido a las lluvias recientes que arrasaron grandes franjas de la costa este de Australia.
