Elliot Metcalfe encontró lo que creía que era el último paquete de raciones sobreviviente del desembarco de Normandía.
Metcalfe, director del Museo Militar Keeps en Dorchester, Reino Unido, estaba preparando una exhibición sobre raciones militares cuando se encontró.
Él dijo: «Eso nos sacó de pensar, ‘Está bien, eso va a ser divertido para nuestro programa'». como sucede El presentador invitado Tom Harrington. «Tan pronto como lo sacamos de la caja, inmediatamente me di cuenta de lo que era y de que definitivamente no era una caja de raciones de los años 50».
La noticia llega cuando las naciones aliadas celebran el 78 aniversario del Día D en Normandía esta semana.
Metcalf dice que es posible que el paquete de raciones se haya entregado a alguien del 2.° Regimiento de Devon o del 1.° Regimiento de Dorset, ambos representados por su museo.
«Eso significaba que pertenecía a un hombre que aterrizó en Gold Beach a las siete y media del 6 de junio de 1944», dijo Metcalf.
Agregó en un correo electrónico que Dorset I sería el primer soldado de infantería británico en aterrizar el Día D.
El paquete de raciones se encontró por primera vez durante una auditoría del museo en 2006, pero se clasificó por error como un artículo de la década de 1950. Pero cómo este museo entró en posesión del museo por primera vez es un misterio.
«Es posible que haya estado en el edificio desde la guerra. El museo en sí está en el antiguo almacén del Regimiento de Dorset», dijo Metcalf. «Podría haber estado en el edificio desde la guerra, o podría haber venido de un veterano del Día D en cualquier momento desde entonces».
Cada soldado aliado recibió dos de estos «paquetes de raciones de asalto» para alimentarlos durante al menos 24 horas hasta que se establecieran las líneas de suministro.
Qué hay adentro
«Me temo que está demasiado seco», dijo Metcalfe. «Tendrías galletas saladas, grumos de avena, algunas barras de chocolate, goma de mascar, un trozo de carne y algunos dulces eran prácticamente tu comida del día, junto con té y azúcar también para acompañarlo».
Según el Museo de las Fortalezas MilitaresUn paquete completo de Assault Stakes como el descubierto contiene los siguientes elementos:
- 10 galletas.
- 2 piezas de avena.
- Bloques de té, azúcar y leche.
- 1 bloque de carne.
- 2 barras de chocolate con pasas.
- 1 barra de chocolate normal.
- Dulces hervidos.
- 2 paquetes de chicles.
- 1 sobre de sal.
- Tabletas de extracto de carne.
- 4 granos de azúcar.
- 4 piezas de papel higiénico.
Las raciones estaban empaquetadas en una caja de cartón encerado, «herméticamente sellada para ayudar a mantener su contenido a prueba de agua y gas», según una publicación de blog del museo.
«La idea era darle al soldado 4.000 calorías, que calcularon que un soldado activo necesitaría para mantenerse durante el día», dijo Metcalfe.
Y según Metcalfe, diseñar este paquete de raciones también fue un «paso adelante». Las raciones anteriores se entregaban en latas que eran más pesadas. Esto ha sido rediseñado para que sea más liviano y lo suficientemente pequeño como para caber en un pequeño paquete desordenado en la mochila de un soldado.
La caja ahora huele a una especie de carne de res con chocolate. Definitivamente no estaría tentado a comerlo.Elliot Metcalfe, Preservando el Museo de la Guerra
Aunque tiene casi 80 años, el paquete de raciones en sí todavía está cerrado. Metcalf y su equipo querían que siguiera siendo así, por lo que acudieron a los guardias de restauración del Palacio Romano de Fishburne en busca de ayuda. Allí le tomaron una radiografía al paquete.
«Los rayos X salieron mucho mejor de lo que esperábamos», dijo Metcalf. Puedes ver el chocolate claramente. Puedes ver Goma de mascar. Incluso puedes ver el contorno de donde está el papel higiénico en la parte superior”.
De hecho, los rayos X revelaron que todo el contenido del embalaje original todavía estaba dentro. Desafortunadamente, esto también incluye todos los alimentos que ahora tienen casi 80 años.
«Ahora la lata huele a rosbif con chocolate», dijo Metcalf. «Ciertamente no estaría inclinado a comerlo».
Debido a su antigüedad y frágil estado, Metcalfe y su equipo lo mantienen en stock por el momento.
“Probablemente no durará para siempre, desafortunadamente, debido a la naturaleza de lo que es”, dijo Metcalfe, y agregó que había varios agujeros del tamaño de un agujero en la caja.
«Lo mejor que podemos hacer es ver cómo preservarlo el mayor tiempo posible».
Escrita y producida por Alloysius Wong.
