El tribunal acuerda bloquear la recuperación de la sentencia por fraude civil de 454 millones de dólares de Trump si paga 175 millones de dólares

Un tribunal de apelaciones de Nueva York acordó el lunes posponer el cobro de la sentencia por fraude civil del expresidente Donald Trump por más de 454 millones de dólares si paga 175 millones de dólares en un plazo de 10 días.

Si Trump lo hace, detendrá el reloj de cobranza y evitará que el estado embargue los bienes del presunto candidato presidencial republicano durante su apelación. El tribunal de apelaciones también bloqueó otros aspectos del fallo de un juez que prohibía a Trump y a sus hijos Eric Trump y Donald Trump Jr., vicepresidentes ejecutivos de la empresa familiar, ocupar el liderazgo de la empresa durante varios años.

En general, fue una gran victoria para el ex presidente republicano mientras defendía el imperio inmobiliario que lo llevó a la vida pública. El acontecimiento se produjo antes de que la fiscal general de Nueva York, Letitia James, una demócrata, comenzara los esfuerzos para cobrar el fallo.

Trump, que asistía a una audiencia separada en su caso penal por dinero secreto en Nueva York, elogió el fallo y dijo que pagaría bonos, valores o efectivo para cubrir los 175 millones de dólares en el caso civil. Hablando en la sala del tribunal, Trump revisó sus quejas frecuentemente expresadas sobre el juez de primera instancia civil Arthur Engoron y la sentencia que impuso.

«Lo que hizo es enormemente dañino y nunca debemos permitir que vuelva a suceder», dijo Trump, quien dice que el caso de fraude está desalentando los negocios en Nueva York.

Mientras tanto, la oficina de James señaló que el fallo sigue en pie, incluso si las cobranzas se detienen temporalmente.

«Donald Trump continúa enfrentando responsabilidad por su asombroso fraude», dijo la oficina en un comunicado.

Los abogados de Trump habían pedido al Tribunal de Apelaciones del estado que detuviera el cobro, alegando que era «prácticamente imposible» convencer a un garante para que firmara una fianza por una cantidad tan grande, que crece día a día debido a los intereses. Los abogados de Trump habían propuesto previamente pagar una fianza de 100 millones de dólares, pero un juez de apelaciones la rechazó a finales del mes pasado.

El fallo del lunes provino de un panel de cinco jueces del tribunal intermedio de apelaciones del estado, llamado División de Apelaciones, donde Trump está luchando para revocar la decisión de Engoron del 16 de febrero. Los abogados de Trump, Alina Haba y Christopher Casey, calificaron el fallo del lunes como un primer paso importante.

Al ponerse del lado del fiscal después de un juicio civil que duró meses, Engoron descubrió que Trump, su empresa y altos ejecutivos mintieron sobre su riqueza en los estados financieros y engañaron a los banqueros y compañías de seguros que trataron con él. Por ejemplo, los datos han valorado el ático de Trump durante años como si fuera tres veces su tamaño real.

Trump y sus coacusados ​​han negado haber actuado mal, diciendo que las declaraciones subestimaron su riqueza, estuvieron acompañadas de exenciones de responsabilidad y no fueron tomadas en serio por las instituciones que lo prestaron o aseguraron. Dijo que la discrepancia en el ático fue sólo un error cometido por sus subordinados.

Engoron ordenó a Trump pagar 355 millones de dólares más intereses. A algunos de los acusados, incluidos Donald Trump Jr. y Eric Trump, se les ordenó pagar cantidades mucho menores. El fallo del lunes también suspende esos bonos si se paga el bono de $175 millones.

Después de que James ganó el fallo, ella no intentó aplicarlo dentro del plazo legal para que Trump pidiera al tribunal de apelaciones que lo eximiera de pagar.

Ese plazo expiró el lunes, aunque James podría haber decidido darle más tiempo a Trump.

James le dijo a ABC News el mes pasado que si Trump no tuviera el dinero para pagar, ella buscaría apoderarse de sus activos. No aclaró los detalles de la operación ni especificó a qué propiedad tenía como objetivo, y su oficina recientemente se negó a discutir sus planes. Al mismo tiempo, la oficina presentó una notificación de sentencia, un paso técnico hacia un posible movimiento para cobrar.

Trump confirmó en las redes sociales el viernes que tiene casi 500 millones de dólares en efectivo, pero dijo en una conferencia de prensa el lunes que le gustaría poder utilizar parte de ellos en su campaña presidencial. Afirmó que James y Engoron, también demócrata, «no quieren que acepte dinero para usarlo en la campaña».

Si finalmente se confirma la sentencia, el fiscal podría perseguir las cuentas bancarias y de inversión de Trump. También existe la posibilidad de ser sometido a acciones legales para embargar bienes inmuebles como un ático de la Torre Trump, aviones, un edificio de oficinas de Wall Street o campos de golf, y luego intentar venderlos.

Pero esto puede resultar complicado en el caso de Trump.

«Encontrar compradores para activos de este tamaño no ocurre de la noche a la mañana», señaló Stuart Sterk, profesor de derecho inmobiliario en la Facultad de Derecho Cardozo.

Según la ley de Nueva York, presentar una apelación generalmente no impide la ejecución de la sentencia. Pero hay una pausa automática si la persona o entidad deposita una fianza que cubre lo adeudado.

Muchos acusados ​​pueden obtener dichas fianzas, pero “las sentencias de esta magnitud son raras”, dijo Joshua Naftalis, exfiscal federal que ahora trabaja en la práctica privada.

«Lo que hace que esto sea inusual es que la persona está sujeta a una enorme cantidad de dinero y tiene que conseguirla por sí misma», dijo Naftali.

Los abogados del expresidente dijeron que las compañías de seguros querían obtener el 120% del fallo y no aceptarían bienes inmuebles como garantía. Los abogados de Trump dijeron que eso significaría confiscar más de 557 millones de dólares en efectivo, acciones y otros activos líquidos, y la compañía de Trump necesita parte del resto para administrar el negocio.

Pidieron al Tribunal de Apelación que congelara el cobro sin ofrecer fianza. La Fiscalía General se opuso, diciendo que no había explorado todas las opciones para cubrir el monto.

Naftali dijo que el tribunal de apelaciones “eligió un compromiso” al seguir exigiendo a Trump que pagara dinero y reduciendo la cantidad.