China negó el lunes su responsabilidad en el aterrizaje de un cohete en la luna, después de que los expertos dijeron que la pieza de basura espacial probablemente provenía del programa de exploración lunar de Beijing.
Los astrónomos inicialmente pensaron que el objeto errante era parte de un cohete SpaceX que se lanzó hace siete años y se quedó en el espacio después de completar su misión.
Pero ahora se cree que es un refuerzo para Chang’e 5-T1, que se lanzó en 2014 como parte del programa de exploración lunar de la agencia espacial china.
Se espera que el cohete choque con el lado oculto de la luna el 4 de marzo.
Pero el Ministerio de Relaciones Exteriores de China rechazó la afirmación el lunes y dijo que el misil propulsor «ha ingresado de manera segura a la atmósfera terrestre y fue completamente incinerado».
Beijing «apoya sinceramente la sostenibilidad a largo plazo de las actividades en el espacio exterior», dijo el portavoz Wang Wenbin en una conferencia de prensa regular.
China se ha propuesto convertirse en una superpotencia en el espacio y dio un paso histórico el año pasado al lanzar la misión tripulada más larga a su nueva estación espacial.
La segunda economía más grande del mundo ha invertido miles de millones en un programa espacial dirigido por militares y espera eventualmente enviar humanos a la luna.
