Una gran parte de un misil chino volvió a entrar en la atmósfera de la Tierra y se desintegró sobre el Océano Índico el domingo, dijo la agencia espacial china, después de una febril especulación sobre dónde habría caído el objeto de 18 toneladas.
Funcionarios en Beijing dijeron que había poco riesgo de la parte de caída libre del misil Long March-5B, que lanzó la primera unidad de la nueva estación espacial de China a la órbita terrestre el 29 de abril.
«Después del monitoreo y análisis, a las 10:24 (0224 GMT) del 9 de mayo de 2021, los escombros de la última etapa del vehículo de lanzamiento Long March 5B Yao-2 regresaron a la atmósfera», dijo la Oficina de Ingeniería Aeroespacial Tripulada de China en una declaración. La indicación proporciona las coordenadas de un punto en el Océano Índico cerca de las Maldivas.
Agregó que la mayor parte del papel se rompió y destruyó durante el regreso.
Space-Track, que utiliza datos militares de EE. UU., Confirmó el reingreso.
«Cualquiera que continúe reingresando a # LongMarch5B puede relajarse. El misil ha caído», agregó. Ella tuiteó.
El hundimiento del segmento coincidió con las expectativas de algunos expertos de que cualquier residuo podría caer al océano, dado que el 70 por ciento del planeta está cubierto por agua.
Pero el reingreso incontrolado de un objeto tan grande generó preocupaciones sobre posibles daños y pérdidas, aunque con una baja probabilidad estadística.
Las autoridades espaciales estadounidenses y europeas han estado entre los que siguen sus órbitas y tratan de determinar cuándo y dónde podría descender.
El secretario de Defensa, Lloyd Austin, dijo que el ejército estadounidense no tenía planes de derribarlo, pero indicó que China fue negligente al dejarlo salir de órbita.
El año pasado, los escombros de otro misil de la Gran Marcha cayeron sobre pueblos de Costa de Marfil, causando daños estructurales pero sin heridos ni muertos.
«El reingreso al océano fue siempre la posibilidad estadística más probable», dijo el astrónomo de Harvard. Jonathan McDowell tuiteó.
«Parece que China se ha ganado su riesgo (a menos que tengamos noticias de naufragios en las Maldivas). Pero siguió siendo imprudente».
McDowell había dicho anteriormente que China debería rediseñar el Long March-5B para evitar tales escenarios.
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