El sitio del peor desastre nuclear del mundo cayó en manos rusas en la primera semana de la invasión rusa, lo que generó temores de que los estándares de seguridad dentro de la zona de exclusión pudieran verse comprometidos.
Según una agencia del gobierno ucraniano, el laboratorio fue parte de un esfuerzo financiado por la UE para mejorar la gestión de desechos radiactivos, a través del análisis in situ de muestras de desechos, así como del embalaje utilizado para la eliminación de desechos.
La agencia gubernamental también informó que se habían retirado del laboratorio muestras de radionúclidos, átomos inestables que pueden emitir altos niveles de radiación. Dijo que esperaba que Rusia usara las muestras «para dañarse a sí mismo, no al mundo civilizado».
Este es el último susto en el infame lugar en el norte de Ucrania, cerca de la frontera con Bielorrusia. El martes, el gobierno ucraniano advirtió sobre varios incendios cerca de la fábrica, que dijo que probablemente fueron causados por fuego de artillería ruso o incendios provocados.
Y los empleados que trabajaban en la planta el día en que se recogió recientemente solo tuvieron la oportunidad de irse a casa, tres semanas después de la fecha programada para rotar con un próximo equipo.
El alcalde local, Yuri Fumichev, habló con CNN después de que los trabajadores fueran encerrados en la fábrica durante 10 días y los describió como «mental y emocionalmente, pero principalmente físicamente agotados».
Fumichev dijo que más de 100 personas eran empleados del turno y deberían haber sido despedidos después de 12 horas.
Unos 13 empleados y la mayoría de los guardias se negaron a rotar, dijo Rafael Mariano Grossi, director general de la Agencia Internacional de Energía Atómica, en un comunicado publicado el lunes.
A principios de este mes, el sitio tuvo que obtener energía de generadores diésel de emergencia durante varios días, antes de ser reconectado a la red eléctrica nacional después de reparar las líneas dañadas.
Más de 30 personas murieron como consecuencia de la explosión del 26 de abril de 1986 que derribó el reactor número 4 de Chernobyl cerca de Pripyat.
Según la Agencia Internacional de Energía Atómica y la Organización Mundial de la Salud, innumerables personas murieron a causa de síntomas radiológicos en los años siguientes. El gobierno ucraniano ha evacuado a unas 135.000 personas del área y la zona de exclusión de 19 millas alrededor de la planta permanecerá inhabitable durante décadas.
En los meses posteriores al accidente se construyó un arca para cubrir el reactor 4 y contener el material radiactivo. Posteriormente se deterioró, lo que resultó en una fuga de radiación.
En 2016, se colocó sobre el sarcófago una estructura conocida como Nuevo Confinamiento Seguro. El diseño arqueado masivo está destinado a evitar la intrusión de contaminantes, así como a proteger el sarcófago de influencias externas, como huracanes o tormentas eléctricas severas.
