El consumo de opioides en condiciones de dolor crónico no canceroso en muchos países occidentales es alarmantemente alto. En Europa y Estados Unidos, el uso y abuso de opioides ha aumentado significativamente en los últimos 30 años, lo que sugiere una asociación entre el uso médico y el abuso de opioides. Aún más preocupante es el posible vínculo entre el uso de opioides y un mayor riesgo de cáncer.
En un estudio publicado en Annals of Oncology, se investigó el papel de los opioides en el desarrollo del cáncer.
El estudio señaló: “Combinado con la prevalencia del uso de opioides en varios entornos diferentes, recientemente se ha informado un número creciente de consecuencias a largo plazo que incluyen adicción, tolerancia a los opioides, hiperalgesia, hipogonadismo, disfunción sexual e inmunosupresión.
Por lo tanto, los opiáceos, especialmente la morfina, suprimen la inmunidad celular, que es la principal defensa contra el cáncer.
“Los estudios in vitro indican que los opioides estimulan el crecimiento tumoral al promover la angiogénesis, la progresión del ciclo celular, la migración y la metástasis.
Evidencia clínica débil sugiere que los opioides pueden desempeñar un papel en el desarrollo de tumores existentes.
«Sin embargo, estos hallazgos hipotéticos son preliminares y necesitan confirmación en estudios posteriores».
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El uso de opioides recetados para controlar el dolor crónico ha aumentado significativamente.
Las tasas de adicción también han aumentado entre los pacientes que toman opioides para el dolor crónico, con un 29 por ciento de estos pacientes abusando de los opioides y un 12 por ciento con trastorno por uso de opioides, según un estudio publicado en Journal of Pain.
Se siguió a una población de 13.127 adultos hasta los 11 años de edad, con el objetivo de investigar el riesgo de muerte entre los usuarios de opioides.
El riesgo de muerte por todas las causas fue significativamente mayor entre los usuarios de opioides a largo plazo, pero el uso prolongado de opioides no pareció aumentar el riesgo de cáncer.
«Finalmente, escribió en blanco y negro los riesgos y la naturaleza adictiva que puede tener en los pacientes la prescripción de opioides y otros medicamentos para ‘alivio del dolor'», dijo Eitan Alexander, director gerente de la compañía de adicción a las drogas Ucat.
«Desafortunadamente, el consenso general durante mucho tiempo ha sido que esta no es una verdadera adicción, pero créanos, lo es. La adicción a los medicamentos recetados es tan real como la adicción a la heroína, pero en este caso, el adicto obtiene su droga de un médico de cabecera». y no un distribuidor.
«Nos complace escuchar que el consejo de hoy es que ya no es una opción».
