Atlanta – Leah Thomas tomó el control de las últimas 100 yardas del estilo libre de 500 yardas e hizo historia el jueves como la primera transgénero en ganar el Campeonato de Natación de la NCAA.
Thomas, una estudiante de último año de la Universidad de Pensilvania que ingresó al Campeonato Femenino de Natación y Clavados de la NCAA como cabeza de serie No. 1, registró el mejor tiempo de la temporada de 4 minutos, 33,24 segundos.
Thomas dijo: «No tengo todas las expectativas para esta reunión. Estoy contento de estar aquí, estoy apostando y compitiendo tanto como puedo».
Emma Wyand de Virginia terminó segunda en 4: 34.99 segundos.
La apuesta estuvo cerca de las 100 yardas finales, con Wyand y Erica Sullivan de Texas empujando a Thomas a la delantera. El trío nadó de tres a cinco carriles, con Thomas en medio de la obra.
Así como estaba en una victoria temprana el jueves por la mañana, Thomas fue fuerte al final. Ganó la carrera inaugural con 4:33.82.
Sullivan finalizó tercero con 4:35.92. Brooke Forte de Stanford terminó cuarta en 4:36.18.
Thomas terminó primero en los 200 metros libres el viernes y décimo en los 100 metros libres el sábado.
Thomas ha seguido las reglas de la NCAA y la Ivy League desde que comenzó su transformación en 2019 al lanzar la terapia de reemplazo hormonal.
La inclusión del nadador transgénero generó controversia incluso dentro del deporte. Había menos de 10 manifestantes fuera de las instalaciones de Georgia Tech, y algunos portaban pancartas que decían «Salvemos el juego de las mujeres» en el estrado.
“Trato de ignorarlo tanto como puedo”, dijo Thomas. «Estoy tratando de concentrarme en mi natación. Estoy tratando de detener todo lo demás».
Thomas habló con ESPN inmediatamente después de la carrera, pero no asistió a la conferencia de prensa oficial requerida por la NCAA. Dado que la participación es esencial, la posible acción puede seguir la evaluación del Comité del Campeonato de Natación y Clavados de la NCAA.
Julia Mrozinski de Tennessee ganó la final de consolación en 4: 37.35 minutos. Lola Mul del equipo del Noroeste terminó en segundo lugar.
