Dos aeronaves militares históricas chocaron y se estrellaron contra el suelo el sábado durante un espectáculo aéreo en Dallas, explotando en una bola de llamas y enviando columnas de humo negro hacia el cielo. No estaba claro cuántas personas había en el avión o si alguien en tierra resultó herido.
Los equipos de emergencia acudieron al lugar en el Aeropuerto Ejecutivo de Dulles, a unos 16 kilómetros del centro. Las imágenes de noticias de la escena mostraron los restos del avión destrozado en un área cubierta de hierba, aparentemente en las cercanías del aeropuerto. El Departamento de Bomberos de Dallas le dijo al Dallas Morning News que no había informes de personas lesionadas en el suelo.
Anthony Montoya dijo que vio chocar los dos aviones.
«Me quedé allí. Estaba conmocionado e incrédulo», dijo Montoya, de 27 años, quien asistió al espectáculo aéreo con un amigo. «Todos jadeaban. Todos rompían a llorar. Todos estaban en estado de shock».
Las autoridades no dijeron cuántas personas había en los aviones, pero Hank Coates, presidente de la compañía que participó en el espectáculo aéreo, dijo que uno de los aviones, el bombardero B-17 Flying Fortress, generalmente tenía una tripulación de cuatro a cinco. gente. El otro avión, un avión de combate P-63 Kingcobra, tiene un solo piloto.
Coates, de la Fuerza Aérea Memorial, que también es propietaria de los aviones, dijo que no había clientes que pagaran a bordo. Dijo que los aviones son piloteados por voluntarios altamente capacitados, a menudo pilotos retirados.
El alcalde de Dallas, Eric Johnson, dijo que la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés) de EE. UU. tomó el control de la escena, con el apoyo de la policía local y los bomberos.
«Los videos son desgarradores», dijo Johnson en Twitter.
La Administración Federal de Aviación dijo en un comunicado que los dos aviones chocaron y se estrellaron aproximadamente a las 13:20 hora local. La colisión ocurrió durante la exhibición Air Force Wings Memorial sobre Dallas.
“Fue realmente horrible”.
Victoria Yeager, viuda del famoso piloto de pruebas de la Fuerza Aérea Chuck Yeager, también estuvo en el programa. No vio la colisión, pero sí vio los restos en llamas.
«Estaba destrozado», dijo Yeager, de 64 años, que vive en Fort Worth, Texas.
“Solo esperábamos que salieran todos, pero sabíamos que no lo harían”, dijo sobre los que estaban a bordo.
El B-17, un enorme bombardero de cuatro motores, fue la piedra angular de la Fuerza Aérea de EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial. El Kingcobra, un avión de combate estadounidense, fue utilizado principalmente por las fuerzas soviéticas durante la guerra. La mayoría de los B-17 fueron desechados al final de la Segunda Guerra Mundial, y hoy en día solo quedan unos pocos, que aparecen con frecuencia en museos y espectáculos aéreos, según Boeing.
Varios videos publicados en Twitter mostraron que el avión de combate aparentemente volaba hacia el bombardero, lo que provocó que se estrellara rápidamente contra el suelo y encendiera una gran bola de fuego y humo.
«Fue realmente horrible», dijo Aubrey Ann Young, de 37 años, de Leander, Texas, quien presenció el accidente. Sus hijos estaban dentro del granero con su padre cuando esto sucedió. «Todavía estoy tratando de entender eso».
Se puede escuchar a una mujer junto a Young llorando y gritando histéricamente en un video que Young subió a su página de Facebook.
La seguridad de los espectáculos aéreos, especialmente con aviones militares más antiguos, ha sido una preocupación durante años. En 2011, 11 personas fueron asesinadas en Reno, Nevada. – Incluyendo una pareja canadiense – Cuando un Mustang P-51 choca contra los espectadores. En 2019, un bombardero se estrelló en Hartford, Connecticut, Siete personas fueron asesinadas. Luego, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés) dijo que había investigado 21 accidentes desde 1982 que involucraron bombarderos de la era de la Segunda Guerra Mundial, en los que murieron 23 personas.
Wings Over Dallas se anunció a sí mismo como «el principal espectáculo aéreo de Estados Unidos de la Segunda Guerra Mundial», según un sitio web que anuncia el evento. El desfile estaba programado para realizarse de viernes a domingo, el fin de semana del Día de los Veteranos, y los invitados estaban programados para ver más de 40 aviones de la era de la Segunda Guerra Mundial. Las demostraciones aéreas, incluido el «Bomber Parade» y el «Fighter Escort», que incluye el B-17 y el P-63, estaban programadas para el sábado por la tarde.
Reloj | Exhibición conmemorativa de la Fuerza Aérea con el P-63 Kingcobra:
Los videos de eventos anteriores de Wings Over Dallas muestran viejos aviones de combate volando bajo, a veces en formación cerrada, en bombardeos o simulaciones de bombardeos. Los videos también muestran aviones realizando acrobacias.
Las autoridades dijeron que la Administración Federal de Aviación también inició una investigación.
