Se alega que los tres sospechosos alemanes han transferido tecnología militar, mientras crece la preocupación por el espionaje chino en Europa.
Alemania arrestó a tres personas sospechosas de suministrar tecnologías sensibles a China y el Reino Unido arrestó a dos.
Los fiscales de Berlín dijeron el lunes que el trío de ciudadanos alemanes entregó tecnología con posibles fines militares a la inteligencia china, con la que habían estado trabajando desde al menos junio de 2022. El Reino Unido dijo que los dos arrestados estaban proporcionando “información dañina” a Beijing.
Los arrestos, que parecen no tener relación, se producen mientras los países occidentales continúan expresando preocupación por las políticas económicas y geopolíticas de China.
Los tres arrestados en Alemania también están acusados de exportar un láser especial sin permiso, lo que se considera una violación de las leyes de exportación del país.
Los fiscales federales identificaron al principal sospechoso como Thomas R., quien fue descrito como un agente de un empleado del Ministerio de Seguridad del Estado chino (MSS) con sede en China. Herwig F. e Ina F., un matrimonio que dirige una empresa en Düsseldorf, buscaban la colaboración de los investigadores.
El comunicado afirma que la pareja concluyó, a través de su empresa, un acuerdo de cooperación con una universidad alemana, parte del cual incluía la preparación de un estudio para un contratista chino sobre piezas de máquinas que pueden utilizarse para operar potentes motores marinos, como los barcos de combate.
La declaración del lunes añadió que el socio contratista chino era el mismo empleado de MSS de quien Thomas R. recibía sus órdenes, y que los tres sospechosos trabajaban juntos.
Según los fiscales, los sospechosos compraron el láser especial en Alemania por cuenta y pago de MSS y lo exportaron a China sin permiso.
Las autoridades alemanas acusaron a los sospechosos de violar la Ley de Pagos y Comercio Exterior (FTPA) del país, que penaliza el espionaje económico.
Las autoridades alemanas dijeron que la supuesta cooperación con el aparato estatal chino comenzó en una «fecha no especificada anterior a junio de 2022».
Los tres comparecerán el martes ante el Tribunal Federal de Justicia de Karlsruhe, en el suroeste de Alemania, y podrían enfrentarse a una multa o una pena de prisión de hasta cinco o diez años, según informes de los medios locales.
Los arrestos se producen pocos días después de que el Canciller alemán Olaf Scholz visitara China, durante la cual presionó a Beijing para que garantizara un acceso igualitario al mercado para las empresas alemanas. También expresó preocupaciones en Europa sobre las políticas económicas de Beijing y el apoyo a Rusia en su invasión de Ucrania.
La secretaria del Interior, Nancy Viser, calificó los arrestos como «un gran éxito para nuestros esfuerzos de contrainteligencia».
«Estamos monitoreando el riesgo significativo del espionaje chino en los negocios, la industria y la ciencia», dijo en un comunicado. «Estamos siguiendo de cerca estos riesgos y amenazas y hemos advertido y educado claramente a la gente para que las medidas de protección puedan intensificarse en todas partes».
Berlín anunció el jueves que había arrestado a dos ciudadanos con doble nacionalidad germano-rusa bajo sospecha de planear ataques de sabotaje a instalaciones militares estadounidenses en el país en un intento de socavar el apoyo militar occidental a Ucrania.
Mayor ansiedad
Más tarde el lunes, el Reino Unido anunció que había autorizado cargos contra dos ciudadanos británicos que supuestamente violaron la Ley de Secretos Oficiales en nombre de China.
Christopher Perry (32 años) y Christopher Cash (29 años) fueron acusados de proporcionar información perjudicial a China. El Ministerio Público dijo en un comunicado que comparecerán ante el tribunal el viernes.
«Esta fue una investigación muy compleja sobre acusaciones muy graves», dijo el comandante Dominic Murphy, jefe del comando antiterrorista de la Policía Metropolitana, según la agencia de noticias Reuters.
Ha habido una creciente preocupación por la supuesta actividad de espionaje chino en el Reino Unido, especialmente después de que el año pasado se supo que un investigador parlamentario fue arrestado bajo sospecha de espiar para China.
El gobierno dijo en ese momento que los espías chinos estaban apuntando a funcionarios británicos en posiciones sensibles en la política, la defensa y los negocios como parte de una operación de espionaje cada vez más sofisticada para acceder a secretos.
