En ese momento, parecía innecesariamente atrevido que los Lakers estuvieran jugando demasiado baloncesto cuando Anthony Davis estaba lanzando todo normalmente a fines de noviembre.
«Podemos pasar a una serie ganadora de 10 juegos, una serie ganadora de 12 juegos», dijo Davis después de la aparición de los Lakers ante los Sacramento Kings, «ahora la descripción es diferente».
La historia no ha cambiado con los meses.
Desde el punto de vista de Davis, los Lakers tenían solo tres rachas ganadoras, y la temporada no podía llegar a un punto crítico a medida que avanzaba y se volvía cada vez más desesperada.
Ganaron dos seguidos tras la propuesta de Davis. Luego, tendrán tres victorias seguidas antes de cuatro victorias consecutivas a principios de enero.
¿Y de? Nada.
Eso fue hace 75 días.
«No estoy preocupado por eso», dijo Russell Westbrook.
Para un propietario que ha tenido 33 victorias seguidas, la incapacidad de perseguir incluso dos victorias seguidas es el final de la temporada. Los Lockers, en el mejor de los casos, se dirigen a la parte final de la competencia de playoffs de la NBA, por lo que primero deben ganar juegos consecutivos para avanzar a los playoffs.
La última búsqueda de victorias consecutivas tuvo lugar el miércoles por la noche contra Joel Empide, James Horton y los Philadelphia 76ers. A pesar de muchas peleas, especialmente una característica que salió a la superficie la semana pasada, los Lakers abandonaron la cancha con una derrota de 126-121 en la arena Crypto.com.
Las últimas 11 victorias del equipo han sido seguidas por una derrota inmediata. Los San Antonio Spurs, uno de los equipos que persiguen a los Lakers, ganaron el miércoles, enviándolos dos juegos atrás.
Si lo hacen, su discapacidad no será un problema esta temporada porque Davis estará en la cancha, dijo Frank Vogel.
“Vemos quiénes vamos a ser”, dijo Vogel.
Eso fue antes del miércoles, cuando los Lakers se quedaron atrás y LeBron James fue descartado del equipo debido a una lesión en la rodilla izquierda.
“Jugué tres juegos en cuatro noches, muchos minutos”, dijo Vogel sobre el reciente viaje de James. «Hay suficiente dolor para sacarlo».
Philadelphia 76ers Center Joel Empight, Lockers Guard DJ en la primera mitad del miércoles en el crypto.com arena. Luchó contra Agustín.
(Ashley Landis/Prensa Asociada)
El próximo partido de los Lakers se llevará a cabo en Nueva Orleans el domingo, y James tendrá un descanso de cinco días luego de un problema con el que ha estado luchando desde fines de enero.
«Si puede estar allí, quiere estar allí», dijo Vogel.
El único impacto de James se produjo entre el primer y el segundo cuarto del miércoles, cuando recibió un aplauso constante por superar a Carl Malone en la lista de anotadores de todos los tiempos de la NBA luego de un video tributo.
De lo contrario, se sentó junto a Davis y vio a los Lakers jugar contra uno de los mejores equipos del Este mientras intentaban conservar algunas de las buenas vibraciones de su gira reciente, después de haber ganado dos de sus últimos tres juegos.
Stanley Johnson, un jugador que ni siquiera estaba en el equipo de los Lakers cuando Davis vio su inicio de temporada, comenzó el juego con tres tiros consecutivos, incluidos triples en la primera mitad.
Johnson fue parte de otro nuevo cinco inicial de los Lakers: el 35 de la temporada, incluidos Westbrook, Wayne Gabriel, Austin Reeves y Dwight Howard.
Dylan Horton-Tucker también fue descartado por segundo partido consecutivo debido a una lesión en el tobillo.
La alineación habló sobre los ajustes de temporada que los Lakers deben hacer, ya que su equipo se basó en un jugador bidireccional, un novato no estructurado y un agente libre en temporada. .
«No es genial, pero es entrenar en la NBA. Te encuentras con muchachos que se sienten mejor, que te dan la mejor oportunidad de ganar”, dijo Vogel antes del partido. «Ahí es donde estamos. Todos en el vestuario solo quieren lo mejor para el equipo y nosotros queremos ganar, por lo que todos tiran en la misma dirección.
Creando tiros y jugando con velocidad, los Lakers fueron dirigidos por seis hombres ante la habilidad de los 76 jugadores, ayudándolos finalmente a salir.
Cuando Embiid entró en la tercera fila para obtener su punto número 20, comenzó un breve eslogan de «MVP» antes de que los fanáticos de los Lakers lo ahogaran rápidamente con vítores.
Filadelfia llevó a los Lakers a una ventaja de 14 hombres en el tercer puesto.
Westbrook y Carmelo Anthony anotaron tres, Howard terminó alrededor de la canasta y Malik Monk le dio una gran energía a los Lakers y electrificó a la multitud con un tanque invertido, reduciendo la brecha de carreras a dos para ir al cuarto lugar.
Howard y Westbrook anotaron 24 cada uno, Monk 23 y Anthony 20 para los Shorthand Lakers.
«Estamos progresando», dijo Vogel después de la victoria. «Desarrollaremos hábitos que serán exitosos para nosotros más adelante en la temporada, y estamos en constante crecimiento».
Westbrook superó a Elgin Baylor para subir al puesto 32 en la lista de anotadores de todos los tiempos de la NBA. El robo tardío y la puntuación de su juego le dieron a los Lakers una última esperanza.
Pero ya era demasiado tarde: demasiadas posesiones vacías y poca defensa para evitar que Embide, Horton y Tyrus Maxi anotaran 75 puntos.
Y los Lockers se vieron, nuevamente, obligados a esperar una serie digna de celebración.
