LOS ÁNGELES – Hay un dicho en los deportes, en casi todos los niveles, que sea cual sea el nivel de experiencia que tenga un jugador al comienzo de la temporada, será mayor, más sabio y capaz de manejar situaciones al final de la temporada.
Hay una excepción. Es la postemporada y en el hockey no se puede simular ni explicar.
Los jóvenes que serán los futuros reyes lo han hecho bien esta temporada. Algunos han estado aquí toda la temporada, mientras que otros han sido convocados hasta el final. Aprendieron, crecieron y desarrollaron resiliencia, como se demostró el jueves por la noche cuando se recuperaron de un déficit de dos goles y pusieron a los Edmonton Oilers pisándoles los talones por un tiempo.
Pero no pudieron terminar. Así que el sábado por la noche en Edmonton jugarán el Juego 7, luego de la derrota del jueves por la noche 4-2 en casa. Es probable que sea una experiencia diferente a todo lo que han tenido, ya sea en el tercer año, la universidad o un AHL. Ganar o irse a casa, fuera de casa, y aunque juegan con dinero local y han sido un buen equipo fuera de casa durante toda la temporada, eso es diferente.
«Creo que tiene lógica» la idea de crecer en el transcurso de la temporada, dijo el jueves por la noche el entrenador de los Kings, Todd McClellan. “Pero también hay experiencia bajo coacción que algunos no han experimentado”.
Los veteranos que jugaron en esos momentos (Anzi Kopetar, Dustin Brown, Jonathan Quick y el lesionado Drew Doughty están entre los ganadores de la Copa Stanley de los Kings, y los veteranos de otros equipos como Philip Danault, Alex Edler y Ole Mata) solo pueden decir mucho. . Algo así, hay que vivirlo para entenderlo de verdad.
Ahora que lo pienso, un juego de 6 con la posibilidad de eliminar a alguien es una experiencia irrepetible. Los Kings enfrentaron eso anoche, y cuando Conor McDavid silenció a una multitud ruidosa en casa con un gol total al minuto y 40 segundos de la noche… bueno, vives y aprendes.
“Creo que tal vez la idea de terminar la serie se deslizó[en nuestras mentes]y comenzamos un poco”, dijo Kopetar. «Crédito para ellos; Claramente tienen un buen comienzo. … Quiero decir, los muchachos mayores no han estado allí en algunos años, y tenemos algunos muchachos que no han experimentado esto en absoluto. Así que es normal.
«Pero si nos dices que tenemos que ganar un juego para estar adelante, definitivamente nos arriesgaremos. Así que no es del todo malo. Volaremos allí (el viernes) y nos prepararemos para el partido 7».
Creo que todo es cuestión de perspectiva. No muchas personas fuera de la sede de los Kings en El Segundo esperaban que este grupo estuviera en esta posición cuando comenzó la temporada. Seguramente, fuera de Los Ángeles, pocos habrían predicho que este grupo, especialmente sin Douti y el lesionado Victor Arvidson, todavía estaba pendiente para el Juego Siete contra los Oilers cargados de estrellas, sin importar si la diferencia de temporada regular entre los dos equipos era de cinco puntos. En la clasificación más de 82 juegos.
¿Qué dijo el analista del estudio de TBS, Paul Bissonnette, sobre los Kings al principio de la serie? Según los informes, dijo: «No he podido nombrar a cinco jugadores en la lista actual de Los Ángeles». «No hay posibilidad en el infierno porque el AHL está rebotando en McDoud y Drysettl».
Dado que Biss ha jugado partes de siete temporadas en la AHL, y las últimas tres temporadas han sido con filiales de los Kings en Manchester y Ontario, creo que tiene un marco de referencia.
¿Quién sabe qué podría pasar el sábado por la noche? Los Kings han sido mejores en la carretera que en casa durante la temporada regular (23-11-7 a 21-16-4) y han ganado dos de los tres juegos anteriores de Edmonton en la serie. Eso por sí solo indica resiliencia y fortaleza mental, y recuperarse para ganar los juegos 4 y 5 después de que los Oilers lo arruinaron en los juegos 2 y 3 también sería una indicación. (El bombardeo se hizo, por supuesto, siendo una descripción conservadora de las pérdidas 6-0 y 8-2).
Pero está el pretender jugar un juego de 7 en la pista de patinaje del patio trasero cuando era niño, o lanzar discos o pelotas de tenis a la red frente al garaje. Es, como hemos dicho, otra cosa con la que vivir con todo el estrés que conlleva.
«Los Cuatro Grandes que están aquí, y algunos que han jugado muchos playoffs, están disfrutando los momentos», dijo McClellan. «Son cambios de humor, por así decirlo, de noche en noche. Los jugadores jóvenes a veces se adaptan muy rápido. A veces es confuso para ellos. Pero tienen que intentarlo. Es una bestia diferente».
Sin embargo, agregó: «Estamos bien. Jugamos fuera de casa. Jugamos en algunos edificios muy duros contra algunos equipos realmente buenos durante todo el año en la carretera y jugamos muy bien. Así que no es como si tuviera que entrar en la sala». y espolvorea un poco de polvo de hadas sobre ellos para que empiecen a jugar. Jugaron en la carretera y se sienten confiados allí».
Algunos de los veteranos en esa sala podrían señalar tres formas particulares en las que el Juego 7 salió bien: en San José, Anaheim y Chicago en 2014. Es posible que no desee recordarle a McClellan el primero, dado que los Sharks estaban al final de la Regreso de Acts of Kings de la serie de incompetencia 3-0 en el camino a su segunda copa, pero la experiencia podría ser útil si los viejos jugadores sienten la necesidad de contar algunas historias antes del partido del sábado por la noche.
«Ha pasado un tiempo desde que hicimos eso», dijo Kopetar, y señaló que probablemente no necesitaría decir nada.
«Creo que los muchachos han hecho un muy buen trabajo al asumir ese papel durante toda la temporada y definitivamente en esta serie. Así que ahora piensan que saben lo que se necesita. Y eso no me preocupa en absoluto».
Todos nos enteraremos el sábado por la noche, ¿verdad?
