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Un juez del condado de Maricopa ordenó el martes al republicano de Arizona Lago de curry Reembolsar a la gobernadora electa demócrata Katie Hobbs por ciertos honorarios legales relacionados con la Caso electoral Lake presentó una apelación por su pérdida, pero no llegó a castigar a Lake por presentar la demanda.
El juez Peter Thompson desestimó la demanda de Lake el sábado, concluyendo que no había evidencia clara o convincente de mala conducta y afirmando la victoria de Hobbs. Fue una gran derrota para Lake, quien perdió ante Hobbs por casi 17,000 votos y presentó una demanda en un esfuerzo por anular la elección. Ella impugnó la decisión en la víspera de Navidad y buscará una revisión directa de la Corte Suprema de Arizona, según un informe publicado el martes por la tarde.
Los abogados de Hobbes, el actual Secretario de Estado, alegaron que Lake y su abogado sabían que su objeción a la elección no podía probarse, lo que violaba la ética legal. Querían imponer sanciones a Lake y su equipo. Thompson no estuvo de acuerdo. “El tribunal determinó que las alegaciones del demandante en este litigio no carecían de mérito y se presentaron de mala fe”, escribió el martes.
Pero ordenó a Lake que pagara a Hobbs 33.040,50 dólares en concepto de compensación por los honorarios de los peritos y reafirmó de nuevo la elección de Hobbs, quien prestaría juramento el 5 de enero.
Los últimos fallos son la última reprimenda a los que niegan las elecciones en todo el país y rastrean una larga serie de pérdidas legales que sufrió el expresidente Donald Trump en 2020 mientras buscaba impugnar su derrota electoral. El condado de Maricopa, que se extiende a ambos lados del área de Phoenix y alberga a la mayoría de la población de Arizona, ha sido un semillero de acusaciones de fraude sin fundamento en las elecciones de mitad de período de 2020.
Lake, experiodista de televisión en Arizona, construyó su campaña en torno a su apoyo a las mentiras de Trump sobre el fraude electoral generalizado en las elecciones presidenciales de 2020. Desde entonces, se ha redoblado, afirmando falsamente que ganó las elecciones de 2022.
Thompson había desestimado previamente ocho presuntos cargos en la demanda previa al juicio de Lake y dictaminó que no constituían una base adecuada para una contienda electoral según la ley de Arizona, incluso si fueran ciertos. Pero a Lake se le permitió probar durante un juicio de dos días la semana pasada otros dos cargos relacionados con impresoras y la cadena de mantenimiento de boletas electorales del condado de Maricopa.
En el fallo de Thompson del sábado, el equipo de Lake tuvo que demostrar que alguien provocó intencionalmente el mal funcionamiento de las impresoras de encuestas a pedido del condado y, como resultado, se perdieron suficientes votos «identificables» para cambiar el resultado de la elección.
«Todos los testigos ante el tribunal negaron cualquier conocimiento personal de tal mala conducta. El tribunal no puede aceptar especulaciones o conjeturas en lugar de pruebas claras y convincentes», escribió Thompson.
Esta historia ha sido actualizada con información adicional.
