La policía de Cairns dijo que un helicóptero se estrelló en el techo del Hotel Hilton de la ciudad, provocando un incendio y obligando a cientos de clientes a abandonar el edificio como medida de precaución.
El incidente ocurrió aproximadamente a la 1:50 hora local del lunes.
El piloto fue declarado muerto en el lugar y los escombros cayeron al suelo.
«El piloto y el único pasajero del avión fueron encontrados y declarados muertos en el lugar, y se están llevando a cabo investigaciones criminales para determinar oficialmente su identidad». La policía de Cairns dijo en un comunicado:.
La policía también dijo que no hubo heridos en el suelo.
La agencia de noticias Reuters informó que la policía dijo que el helicóptero había sido retirado de su hangar para un “vuelo no autorizado”.
A la espera de mayores detalles por parte de las autoridades.
El canal australiano ABC citó a Nautilus Aviation, la empresa propietaria del helicóptero, diciendo que el uso del helicóptero estaba “no autorizado”.
Un funcionario de los servicios de emergencia dijo que partes de las palas del rotor del helicóptero aterrizaron en la piscina del hotel Double Tree.
Tras el accidente se pudo ver un incendio ardiendo en lo alto del edificio, pero parecía haber sido extinguido al amanecer.
Los huéspedes del hotel dijeron que se despertaron con el sonido de una gran explosión y pronto escucharon sonidos de alarma y llamadas para evacuar el edificio, y los servicios de emergencia acudieron rápidamente al lugar.
ABC citó a un experto en aviación diciendo que el área que rodea el hotel era una zona de exclusión aérea para la mayoría de los aviones que volaban a baja altura, y que un accidente que ocurriera a esa hora y en un área así era «muy inusual».
También se envió al lugar un equipo de investigadores gubernamentales de la Oficina de Seguridad del Transporte de Australia.
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msh/jsi (AFP, Reuters)
