Los residentes de un pequeño pueblo de Minnesota regresan a casa después de que se emitiera una orden de evacuación durante la noche debido a un tren de bomberos descarrilado.
Varios vagones de BNSF que transportaban etanol y jarabe de maíz descarrilaron a la 01:00 hora local (06:00 GMT).
El fuego continuó ardiendo unas ocho horas después. Las autoridades dijeron que otros cuatro autos que transportaban etanol podrían tener fugas.
El pueblo de Raymond, con una población de 800 habitantes, fue evacuado a una iglesia y escuela cercanas a partir de las 11:00 del jueves.
No se han reportado lesiones. La oficina del alguacil local desaconsejó viajar al área debido al incendio y dijo que la causa del accidente estaba bajo investigación.
El ministro de Transporte, Pete Buttigieg, le dijo a CNN que 14 de los 40 vagones del tren transportaban materiales peligrosos.
La Agencia de Protección Ambiental (EPA) dijo que tenía funcionarios en el lugar a las 06:30 y que monitoreaban la calidad del aire en la comunidad.
«Cuatro vehículos que contenían etanol, un producto altamente inflamable, fueron destrozados, se incendiaron y continuaron ardiendo», dijo la EPA en un comunicado.
«También puede liberar cuatro autos más que contengan etanol».
La oficina del alguacil dijo que el incidente no afectó las aguas subterráneas en el área.
Los residentes de Raymond estuvieron bajo órdenes de evacuación durante al menos siete horas el jueves.
El gobernador de Minnesota, Tim Walz, visitó la región y dijo que su próximo presupuesto estatal contempla una «inversión significativa» en seguridad ferroviaria.
En los últimos cinco años, ha habido más de 60 descarrilamientos de trenes en Minnesota, según CBS News, el medio asociado de la BBC en EE.UU.
Stephen Tswart, un pastor de la cercana ciudad de Princeburg, dijo que su iglesia comenzó a aceptar evacuados alrededor de la 01:30.
«Cuando estás despierto en medio de la noche, estás tratando de averiguar qué está pasando», dijo Zwart.
«Mucha gente estaba tratando de juntar las piezas».
El evacuado James Miller rindió homenaje a los más de 20 voluntarios que acudieron a la iglesia para ayudar.
«Yo diría que somos conocidos por eso», dijo Miller. “Te hace sentir muy bien, realmente la razón por la que vivimos en comunidades pequeñas como esta”.