BRUSELAS – La presión de los aliados de Canadá para aumentar el presupuesto de defensa del país marcó el final de una cumbre extraordinaria sobre la guerra en Ucrania, con el primer ministro Justin Trudeau prometiendo nuevamente aumentar el gasto militar, pero solo con vagas sugerencias sobre cómo lograrlo.
Los miembros de la OTAN se reunieron el jueves en la capital belga, elaborando estrategias sobre la última respuesta de la alianza a la invasión de Rusia a su vecino, y prometiendo hacer planes para junio para aumentar el gasto en sus fuerzas armadas.
Trudeau dijo que Canadá estuvo de acuerdo con este compromiso, pero evitó repetidamente las preguntas durante una conferencia de prensa de clausura sobre si su gobierno inyectaría una cantidad significativa de dinero nuevo en las Fuerzas Armadas canadienses y cómo lo haría.
En cambio, el primer ministro se refirió a la política de defensa de su gobierno de 2017 que prometía invertir miles de millones de dólares en nuevos equipos y personal. Trudeau dijo que Canadá ha aumentado su inversión en el ejército, así como sus contribuciones a la OTAN.
Todos los miembros de la OTAN se comprometieron en 2014 a dedicar el 2 por ciento de su PIB nacional a la defensa durante la próxima década. El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo el jueves que los aliados acordaron «doblar» esos esfuerzos y presentar planes sobre cómo cumplir la promesa en la reunión de junio en Madrid, España.
La OTAN estima que el presupuesto de defensa de Canadá es del 1,39 por ciento del PIB. Incluso con la política de defensa de miles de millones de dólares prometida a los liberales para nuevos aviones, barcos y otros equipos, se espera que el país no alcance el objetivo de la OTAN.
Miles de millones de dólares adicionales para alcanzar el objetivo tendrían que hacer espacio en los planes de gasto federal ya forjados a través de un acuerdo de hace días con el NDP para introducir una serie de nuevos programas sociales como Pharmacare y atención dental a cambio del apoyo de los nuevos demócratas en votaciones parlamentarias clave.
“Siempre nos hemos comprometido a hacer más en defensa y continuaremos haciéndolo”, dijo Trudeau en la conferencia de prensa.
«El acuerdo con el NDP tiene mucho que ver con proporcionar cosas específicas a los canadienses, pero de ninguna manera afecta las elecciones que hacemos y las áreas no cubiertas por ese acuerdo. Los canadienses esperan que seamos financieramente responsables».
El analista de defensa David Perry del Instituto Canadiense de Asuntos Globales estimó que Canadá necesitaría gastar alrededor de $ 16 mil millones más anualmente en defensa para cumplir con el objetivo de la OTAN. Actualmente gasta alrededor de $ 30 mil millones anuales.
“No existe ningún tipo de solución rápida y fácil donde el gobierno agita una varita mágica y estamos en el 2 por ciento”, dijo Berry.
El compromiso de gasto se produjo al final de un día glorioso en Bruselas, cuando los líderes de la OTAN, la Unión Europea y el Grupo de los Siete celebraron una serie de reuniones sobre la situación en Ucrania, prometiendo más apoyo al país y torpedeando la invasión no provocada de Ucrania. el Kremlin.
Los líderes de la OTAN pidieron a Moscú que instigue de inmediato un alto el fuego en Ucrania, advirtieron de las «graves consecuencias» si Rusia usa armas químicas o biológicas y pidieron a China que «deje de amplificar las falsas narrativas del Kremlin» y trabaje hacia una resolución pacífica del conflicto.
Leah Sarson, experta en política exterior de la Universidad de Dalhousie, dijo que la reunión enfatizó la unidad de socios de ideas afines y promovió formas de «prevenir una expansión catastrófica de las hostilidades fuera de Ucrania». Dijo que decisiones como enviar más tropas de la OTAN al flanco oriental de Europa serían cruciales para esa respuesta.
Las acciones de Trudeau incluyeron nuevas sanciones contra 160 miembros del Consejo de la Federación Rusa y una próxima prohibición de exportar ciertos bienes y tecnología a Rusia.
Canadá y sus aliados han atacado a cientos de organizaciones y rusos con vínculos con el presidente Vladimir Putin. Trudeau dijo que podrían venir más y que los que ya están allí podrían quedarse durante meses o años.
«Lo que pasa con sanciones como esta es que, sí, puedes comenzar a sentir el efecto después de unos días o unas pocas semanas, como estamos viendo ahora», dijo, refiriéndose a la depreciación del rublo y los problemas del mercado de valores de Rusia.
«En los próximos meses, a medida que continúen, este dolor aumentará cada vez más y será difícil de soportar para la economía rusa».
Los líderes de la OTAN también escucharon un emotivo discurso del presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, quien describió las graves dificultades que su país ha tenido que soportar durante el último mes.
La ofensiva rusa ha matado a cientos de civiles y miles de soldados y ha desplazado a 10 millones de personas desde que comenzaron los combates hace un mes.
Zelensky pidió a la OTAN que consiguiera aviones de combate y tanques para reforzar sus fuerzas, reprendió a los Aliados por no hacer todo lo posible y expresó su frustración por la aparente falta de voluntad política por parte de la alianza para hacer más.
“Ucrania está esperando mucho, esperando una acción real, garantías reales de seguridad, de aquellos cuya palabra es confiable y cuyas acciones pueden mantener la paz”, los comentarios de Zelensky publicados en línea.
Trudeau indicó que Canadá está considerando comprar y enviar más armas a Ucrania después de que la ministra de Defensa, Anita Anand, indicara a principios de este mes que se habían incautado las reservas de las Fuerzas Armadas canadienses.
“Si bien el presidente Zelensky ha estado ordenando varios equipos nuevos, estamos buscando qué podemos enviar”, dijo.
«También estamos comprometidos a considerar la adquisición de ese equipo directamente a los ucranianos de otras maneras, trabajando con aliados y haciendo las inversiones necesarias».
Este informe fue publicado por primera vez por The Canadian Press el 24 de marzo de 2022.
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