El estadounidense Sidney McLaughlin lucha contra su espíritu en los 400 metros con vallas en Tokio.
La joven de 21 años rompió el récord mundial el mes pasado cuando ganó las pruebas olímpicas de EE. UU. En Eugene, Oregón, en 51.90, convirtiéndose en la primera mujer en terminar el evento en menos de 52 segundos, habiéndose unido a sus filas en 2020 con el entrenador Bob. Kersey.
Ella cita a Kersey, mejor conocido por entrenar a su esposa, la seis veces medallista olímpica Jackie Joyner-Kersey, como la mayor influencia en esa victoria. Ella le dijo a los periodistas en el período previo a los Juegos que él la puso en la mentalidad de la luchadora galardonada, educándola en el mundo del boxeo como inspiración.
«Me dijo, ya sabes, esto no es ‘Thrilla en Manila’, es ‘La reina en Eugene’ y me lo dijo antes de ir a la carrera final», dijo McLaughlin, el ganador de la medalla de plata en la carrera. 400 m vallas en el campeonato mundial de 2019.
El Thrilla en Manila, que enfrentó a sus rivales Muhammad Ali y Joe Fraser hace 46 años, es una metáfora adecuada para la pelea que enfrentó McLaughlin en los Juegos Olímpicos de Tokio.
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La campeona olímpica y mundial, Dalilah Muhammad, su principal competidora, se interpone entre ella y la cima del podio.
Con un campo que también incluye a la holandesa Vimek Paul, de 21 años, que está invicta en 2021, deberá mantener la guardia alta.
McLaughlin dijo que Kersey «me prepara para el gancho de izquierda, y definitivamente saldrán golpeando y estarán listos». «Pero mientras esté preparado y concentrado en las cosas que estamos tratando de hacer, entonces debería poder evitar eso».
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Se considera una atleta muy diferente a la que era en 2016, cuando terminó en el puesto 16 en los Juegos Olímpicos de Río, ganando un triple en la Liga Diamante en 2019.
Ella dijo: «Era muy joven y no estaba realmente segura de qué esperar. Creo que teniendo esta experiencia ahora, definitivamente estoy en el lugar correcto». «Sé qué esperar».
Los Juegos Olímpicos de Tokio se celebrarán del 23 de julio al 8 de agosto.
