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Estocolmo (AFP)
¿Avances en secuenciación de ADN, almacenamiento de gas innovador, nanocristales o una segunda oportunidad para las vacunas de ARNm de Covid-19? Los especuladores del Premio Nobel de Química no tienen opciones antes del anuncio del miércoles.
El ganador – o ganadores – del prestigioso premio se dará a conocer a las 11:45 am (0945 GMT) «como muy pronto» en Estocolmo.
Se cree que entre los nominados para el Premio de Medicina anunciado el lunes, los pioneros de las vacunas de ARNm de Covid-19 podrían ver su trabajo arrebatar la categoría de química.
La bioquímica húngara Katalin Kariko y el inmunólogo estadounidense Drew Wiseman, cuyo trabajo ha servido de base para las vacunas Pfizer / BioNTech y Moderna, tuvieron una segunda oportunidad el miércoles, según expertos suecos e internacionales entrevistados por AFP.
Probablemente serán honrados junto con el canadiense Peter Collis, otro experto en ARNm.
Con más de mil millones de personas en todo el mundo que han recibido una dosis de vacunas basadas en tecnología, su «utilidad para la humanidad» no está en duda.
Pero muchos expertos dicen que es un poco prematuro que la generalmente cautelosa Asamblea del Nobel dé el visto bueno.
– Muchos candidatos –
Según Clarivate, que mantiene una lista de posibles ganadores del Premio Nobel, más de 70 investigadores tienen lo necesario para recibir un premio de química, dadas las miles de citas que han recibido en artículos científicos.
El año pasado, el honor fue otorgado al francés Emmanuel Charpentier y la estadounidense Jennifer Doudna, por desarrollar una tecnología de edición de genes conocida como CRISPR-Cas9 – Tijeras para tijeras de ADN.
Otro descubrimiento relacionado con la medicina que puede ser recompensado en química es el descubrimiento de la ingeniería de tejidos con el trío estadounidense de Kato Lorencin, Christy Anseth y Robert Langer.
Este último es conocido por desarrollar tecnologías que permiten que los medicamentos se administren directamente a los tejidos enfermos sin el uso de agujas u otras medidas invasivas.
Luego está la secuenciación de ADN moderna, que ha reducido en gran medida el tiempo y los costos financieros del mapeo del genoma.
Los estadounidenses Marvin Carothers, Leroy Hood y Michael Hankapeler son considerados pioneros en este campo.
Pero el Comité Nobel podría seguir los pasos de su nuevo competidor, el Premio Breakthrough, que fue otorgado el mes pasado a Pascal Mayer de Francia, Shankar Palasbramanian y David Kleinman de Gran Bretaña por la secuenciación de ADN.
Un hombre también está en condiciones de hacer la rara hazaña de arrebatar un segundo Premio Nobel, que fue administrado por última vez por el británico Frederick Sanger en 1980. Excluidas las organizaciones, solo cuatro personas lo han hecho, comenzando por la francesa Marie Curie, nacida en Polonia.
– Química del ‘clic’ –
Según Clarivate, el estadounidense Barry Sharpless, co-ganador del Premio de Química en 2001, podría volver a recibir el premio de química «click», un término que él acuñó y que se refiere al uso de moléculas que se pueden unir fácilmente entre sí. La colega estadounidense Caroline Bertozzi también sobresale en esta área.
En el frente de los materiales, el surcoreano Taeghwan Hyeon, el estadounidense franco-tunecino Moungi Bawendi y el canadiense Christopher Murray podrían ganar el premio por su trabajo en nanocristales.
También compiten los japoneses Susumu Kitagawa, Makoto Fujita y el jordano-estadounidense Omar Yaghi, considerados pioneros de los MOF que permiten almacenar grandes cantidades de gas sin necesidad de alta presión.
Otra opción potencial que los pronosticadores suelen citar es el británico Barry Halliwell por su trabajo sobre los radicales libres, moléculas altamente reactivas e inestables y su papel en los sistemas biológicos.
La temporada Nobel continúa con los dos premios más vistos, Literatura el jueves y Paz el viernes. El ganador del Premio de Economía se dará a conocer el lunes.
El Premio de Medicina para la temporada Nobel 2021 comenzó el lunes, y fue para David Julius y Erdem Patbutian por los avances que allanaron el camino para el tratamiento del dolor crónico.
El premio de física llegó después del martes, cuando la mitad fue otorgada al científico japonés-estadounidense Seokuro Manabe y Klaus Hesselmann por modelos climáticos, y la otra mitad al italiano Giorgio Baresi por su trabajo sobre la teoría de la materia turbulenta y los procesos estocásticos.
© 2021 AFP
