Roberta Bondar voló al espacio hace 30 años y nunca ha visto la Tierra como era entonces

Roberta Bondar voló al espacio hace 30 años y nunca ha visto la Tierra como era entonces

Han pasado 30 años desde que Roberta Bondar fue atada a un cinturón de cinco puntas en el transbordador espacial Discovery y saltó a la fama como la primera mujer astronauta de Canadá.

Pero primero, dejó una canción de despedida entre lágrimas para su madre, en caso de que ocurra un desastre. Era la primera vez que Kennedy participaba en el lanzamiento de un transbordador desde la devastadora explosión del Challenger que mató a siete miembros de la tripulación hace seis años.

Bondar, de 76 años, le dijo a Pia Chattopadhyay de CBC Radio revista dominical.

Bondar bromeó diciendo que la gente la veía como «valiente o loca».

Hay algunas cosas que la gente puede no saber sobre Bondar. Su nombre se pronuncia BOND-ur, no bond-ARE.

En el espacio, versiones de .jugado oh Canadá Están a la deriva sobre el planeta Tierra. Y lo que vio cuando ella fue arrojada como dados lentos a otros.

Bondar fue el primer neurólogo en el espacio y ayudó a realizar experimentos en el Laboratorio Internacional de Microgravedad. (Fundación Roberta Bondar)

“En el espacio rueda y está en todos los rincones… evoluciona[s] Desde una perspectiva diferente», dijo Bondar, quien ahora vive en Toronto.

«Me gusta volver a eso en los momentos en que tengo un momento de tranquilidad, especialmente en el mundo natural. Pienso en alejarme del planeta y cuánto significa este planeta para mí».

Caminos llameantes en el espacio

Bondar ha soñado con viajar al espacio desde la escuela primaria. Ella desafió a un consejero de orientación de la escuela secundaria, quien la disuadió de dedicarse a la ciencia diciendo que no era una materia para niñas, y las muchas posibilidades de ganar un lugar en el vuelo del transbordador espacial estadounidense Discovery que despegó el 22 de enero de 1992.

«Nadie hizo nada de esto”, dijo Bondar. “Realmente estaba en la parte superior de la proa de un barco que tiraba de un mar embravecido. No había ningún modelo a seguir para mí en Canadá”.

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Ahora, décadas después, hay escuelas con el nombre de Bondar y un sello postal canadiense en el frente.

«Ser la primera mujer canadiense fue algo importante porque se supone que debe mostrar la diversidad del programa espacial, que es, no quiero ahogarme con eso, pero no estoy seguro de que tengamos eso», dijo Bondar. .

Bondar ha inspirado a posibles candidatos a astronautas como Shona Pandya de Alberta. Ella dijo que estaba fascinada por el cielo nocturno y los viajes espaciales desde la infancia. Sigue a Pandya en Los pasos de BondarObtuvo una licenciatura en Neurociencia y estudió Medicina antes de unirse a la Universidad Internacional del Espacio en Francia.

«Recuerdo estar obsesionado con leer sobre el camino de la Dra. Bondar”, dijo Pandya. «Ella me ha inspirado de muchas maneras. Ha sido una gran influencia en los caminos que ha iniciado».

A pesar de las incursiones de Bondar, los programas de reclutamiento de astronautas no reflejan la diversidad de Canadá y aún tienden a ser hombres con entrenamiento militar, según Bondar.

Bondar trabaja en el Laboratorio Internacional de Microgravedad con el astronauta estadounidense Steve Oswald el 22 de enero de 1992. (NASA)

La NASA ha confirmado que 73 mujeres han viajado al espacio, alrededor del 12 por ciento de todas las personas enviadas allí hasta la fecha.

«Podemos seguir esperando que las clases de astronautas aumenten progresivamente”, dijo Stephanie Scherholz, la principal portavoz de asuntos públicos de la NASA. «La última selección de astronautas canadienses fue 50/50”.

La primera mujer en el espacio fue la cosmonauta Valentina Tereshkova a bordo de la nave espacial Vostok 6 de la Unión Soviética en 1963. Sally Ride, la primera mujer estadounidense en el espacio, fue una física de California a bordo de la misión Challenger STS-7 que despegó el 18 de junio de 1983.

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Actualmente, el programa Artemis de la NASA tiene como objetivo llevar a la primera mujer a la luna para 2024.

competición feroz

La competencia por la selección de astronautas es feroz y los ciudadanos extranjeros como Bondar a menudo son vistos como «ocupantes del espacio», dijo. En el transbordador, Bondar se desempeñó como cualquier otro miembro de la tripulación.

El comandante Ronald Grape le dio voluntariamente su propia cama o cama para dormir para que no tuviera que compartirla con un miembro masculino de la tripulación.

«Él no tenía que hacerlo. Este es el único trato especial que he tenido como mujer», dijo Bondar.

Se arriesgó a perder su codiciado estatus en el transbordador cuando «montó un escándalo» por el trato de su familia.

El transbordador espacial Discovery despegó de la plataforma de lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy el 30 de agosto de 1984, comenzando su viaje inaugural y una larga carrera en vuelos espaciales que abarcó más de 26 años. (NASA)

El padre de Bondar falleció en 1985. En 1992, solo su madre y su hermana fueron a ver el lanzamiento en el 39-A de Cabo Cañaveral en Florida. Mientras las otras familias de astronautas observaban desde una habitación en la torre de reunión, los miembros de la familia Bondar permanecieron en la galería pública.

También se les negó el privilegio de recibir a Bondar cuando aterrizó en la Base de la Fuerza Aérea Edwards en California después de ocho días en órbita.

«Las reglas dicen que a menos que tengas un esposo o un perro, no puedes tener a alguien que te dé la bienvenida. Así que no estaba casada. No tenía un perro. Tenía una madre y una hermana».

Bondar insta a la gente a preguntarse ‘por qué’

Al final, después de una pelea, la madre de Bondar la saludó, pero su hermana la saludaba desde detrás del alambre de púas.

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Ese momento sigue siendo doloroso.

Bondar insiste en que fue el apoyo de su familia, no el combustible para cohetes, lo que realmente la despidió.

La infancia preguntaba: ¿Por qué?

«Si no hacemos esas preguntas profundas sobre lo que hay ahí fuera… nunca evolucionaremos», dijo Bondar.

El especialista en carga útil Bondar transporta plántulas de avena hasta una cámara de video a bordo del Discovery el 25 de enero de 1992. (NASA/Prensa Asociada)

Ahora, el primer neurólogo en el espacio se ha convertido en un entusiasta fotógrafo de vida silvestre. ella es ahora estudios Las aves migratorias en peligro de extinción están a cargo de la Fundación Roberta Bondar, con sede en Toronto. Ella dice que su nueva misión es integrar el arte y la ciencia en un esfuerzo por proteger el planeta.

«Cuando miras a Miguel Ángel y Leonardo da Vinci, ves el trabajo que se ha hecho. Él captura el arte y la ciencia. Entonces, en algún punto de nuestro camino, el arte y la ciencia se separaron».

«No estoy seguro de que sea lo mejor que se puede hacer porque los científicos tienen que ser creativos o no pueden desarrollar formas de ver las cosas desde una perspectiva diferente. Y los artistas realmente tienen que entender algo de ciencia».

En el espacio, dijo, fue la ausencia de los sonidos y olores de la Tierra lo que más notó. No hay canto de pájaro. No hay olor a lluvia en el bosque. Fue entonces cuando dijo que se dio cuenta de cuánto significaba realmente la tierra para ella.

Bondar y el resto de la tripulación de la misión Discovery regresaron a la Tierra en la Base de la Fuerza Aérea Edwards en California el 30 de enero de 1992. (CBC)


Escrito por Yvette Brende. Producida por Annie Bender.

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