Christian Moore rebotó desde la tercera base hacia un búnker de béisbol en Tennessee. Junto a Evan Russell, saltó desde el segundo lugar.
Drew Gilbert esperó con los brazos abiertos ante un grupo aturdido y lleno de alegría.
Tennessee lideró 8-4, un cambio improbable después de estar abajo seis entradas definidas por un ataque lento, una ejecución deslucida y faltas. Pero para esos dos volúmenes, la novena entrada parecía inevitable.
«No creo que le temamos a mucha gente», dijo el mediocampista Jordan Peak. «Incluso cuando estamos abajo, es una especie de incentivo para ir más allá y obtener más y mejores aciertos y empujar el juego más lejos. Honestamente, los juegos son más divertidos cuando están juntos de esa manera».
«Puedes ver la competitividad apareciendo en nosotros».
Tennessee (56-7) fue empujado dos veces en el Knoxville Regional, perdiendo por cuatro en juegos consecutivos. Ambos terminaron con el regreso de los Vols. Anotaron 10 carreras en la novena entrada en dos juegos, derrotando a Campbell 12-7 el sábado y luego derrotando a Georgia Tech 9-6 el domingo para avanzar al Súper Regional por segunda temporada consecutiva.
Mientras UT se prepara para recibir a Notre Dame (38-14) en una serie de los tres primeros a partir del viernes o el sábado, el mensaje es claro: tome la delantera contra los Vols bajo su propio riesgo. El primer equipo a largo plazo de la nación no está preocupado por eso. Ellos encontrarán una manera.
«Hay una cosa simple acerca de este grupo en el que si algo sale mal, simplemente se apoyan el uno al otro», dijo el entrenador Tony Vitello. “Soy afortunado de ser parte de esto”.
Perdí muchos volúmenes el domingo. El campocorto Cortland Lawson tuvo un juego inusual en el campo con múltiples faltas. Tennessee no pudo capitalizar su sexto lugar en las primeras ocho rondas. El lanzador principal no entró quinto por segundo juego consecutivo.
Pero UT mostró algo que también mostró en Hoover, Alabama, durante el Campeonato de la SEC. Los oponentes deben jugar a la perfección para vencer a Tennessee, incluso cuando no es perfecto. Ocurrió con Kentucky y Florida en semifinales y finales, respectivamente.
Georgia Tech tuvo un error que permitió que la primera carrera de UT anotara. El error más costoso del juego fue cuando el mariscal de campo Colin Hall corrió hacia el partido y la debilidad de carreras impulsadas de Beck se apoderó de él. Los Yellow Jackets no pudieron sacar a Kyle Booker de la segunda base temprano en la novena entrada sobre Grunder a segunda.
Tennessee se benefició de todo eso.
«Es difícil vencerlos», dijo el entrenador de Georgia Tech, Danny Hall. «Si no haces todo bien, tienes la oportunidad de vencer eso y lo hicieron».
Le recordó a Tennessee nuevamente que puede ganar de muchas maneras, razón por la cual es la principal favorita para ganar la Serie Mundial Universitaria. El jugador de relevo Will Mabry fue el campeón de UT el domingo, un día después de que el director Kirby Connell protagonizara. Hall señaló que el equipo de ERA de Tennessee es «todo lo que realmente necesita saber» para ver qué tan bueno es UT en medio del crimen de alto grado a nivel nacional.
Tiene armas en el banquillo listas para intervenir y contribuir. Jared Dickey lideró la carrera en la novena entrada con un sencillo. Christian Moore tuvo lo que resultó ser un hit de triunfo, una carrera impulsada desde el banquillo.
«Él quiere estar allí cuando sea más grande y brillante», dijo Vitello sobre Moore.
Mucho de eso se entendió antes de los últimos tres juegos en Knoxville, aunque el refuerzo era seguro. La forma en que Tennessee demostró su capacidad para remontar fue erguido.
Vitello sintió que su equipo había sido empujado de nuevas maneras y lo desafió con grandes armas contra los tres oponentes, incluido Alabama State el viernes. Pero no vencerás a Tennessee siendo dueño de un brazo de la élite.
Requiere cerrar un plantel que ha hecho aportes de arriba hacia abajo a la región. No requiere cometer errores en la cancha o en las pistas de base, como hizo Campbell en un momento crítico el sábado. Se necesita lidiar con la gama de armas que pueden pedir los tomos.
Se necesita encontrar una manera de tomar la delantera y luego mantenerla, lo que ni Campbell ni Georgia Tech pudieron hacer contra un equipo que mostró exactamente lo que dijo Beck. Tennessee no tiene mucho que temer, incluso si se encuentra con un déficit en la novena ronda.
«Voto en la encuesta de entrenadores y los he votado como el número 1 durante mucho tiempo», dijo Hall. «Nada me hará cambiar de opinión ahora».
Mike Wilson cubre atletismo en la Universidad de Tennessee. Envíele un correo electrónico a [email protected] y sígalo en Twitter @por mike wilson. Si te gusta cubrir a Mike, Considere una suscripción digital Te permitirá acceder a todo eso.
