París: Hace un año, las NFT eran un activo virtual sombrío que solo los expertos en tecnología conocen, pero a medida que las empresas de videojuegos ingresan al mercado en crecimiento, los jugadores de la industria esperan estar listos para convertirse en la corriente principal.
Abreviatura de «tokens no fungibles», los NFT son objetos digitales cuyos certificados de credibilidad y propiedad se registran en cadenas de bloques, la tecnología detrás de las criptomonedas.
Desde el arte hasta la moda, las industrias creativas se han apresurado a experimentar con una innovación que ha despertado tanto entusiasmo como escepticismo en el sector de la tecnología.
Las casas de subastas como Sotheby’s ahora venden NFT junto con pinturas al óleo, mientras que el director Quentin Tarantino está envuelto en una disputa legal sobre NFT de su película «Pulp Fiction».
Ahora que conocen los videojuegos, los defensores esperan que millones de jugadores se familiaricen con una idea que sigue siendo un gran desafío.
«Las NFT siguen siendo un nicho de mercado, pero en realidad somos una industria dominante», dijo a la AFP Nicholas Poire, director de iniciativas blockchain del gigante de los juegos Ubisoft.
Este mes, Ubisoft lanzó Quartz, una plataforma donde los jugadores pueden obtener NFTs llamados «números», elementos del juego que pueden tomar la forma de armas o vehículos.
Otras compañías de juegos pesados como Electronic Arts, la compañía detrás de Los Sims y FIFA, así como Take-Two y Atari también han manifestado su interés en los NFT.
Mientras tanto, los inversores han invertido $ 680 millones este año en la startup francesa Sorare, cuya plataforma permite a los fanáticos del deporte intercambiar versiones NFT de tarjetas de fútbol antiguas.
Tres mil millones de jugadores
Los NFT son de naturaleza coleccionable, lo que los hace fáciles de incorporar a juegos donde la diversión proviene de acumular objetos o puntos.
Pero es el gran peso de la industria global de los videojuegos, que ahora se estima que es más valiosa que el sector del cine, lo que hace que sea propicio para presentar NFT a una audiencia más amplia.
Un informe de DFC Intelligence estima que más de tres mil millones de personas juegan videojuegos, lo que representa alrededor del 40 por ciento de la población mundial.
Los defensores de la criptografía argumentan que conceptos como las cadenas de bloques (libros de contabilidad digitales que registran públicamente todas las transacciones) ya son familiares para millones de personas.
Aproximadamente 221 millones de personas en todo el mundo poseían monedas digitales en junio, según un estudio del sitio de comercio Crypto.com, un número que se ha más que duplicado desde enero.
Dada su amplia popularidad, los analistas predicen que los juegos podrían expandir significativamente el acceso a activos basados en blockchain como NFT y criptomonedas.
Los partidarios dicen que los juegos NFT como Axie Infinity, que permiten a los jugadores «jugar por dinero» en criptomonedas y son populares en los países en desarrollo, permiten que la gente común se beneficie de la tecnología.
Juegos como estos han generado «un impacto social y económico positivo en países de Asia y América Latina», insistió Franklin Ovalis, un coleccionista de NFT de 40 años con sede en Miami.
¿Se acerca la caída del mercado?
26.900 millones de dólares en ventas de NFT cambiaron de manos en 2021, según la firma de investigación de cadenas de bloques Chainalysis.
Algunas NFT individuales se han vendido por sumas asombrosas, como la obra del artista digital Beeple por 69,3 millones de dólares.
Sin embargo, la mayoría de los comerciantes pierden dinero.
Chainanalysis dijo que solo el 28.5 por ciento de los NFT vendidos inmediatamente después de la producción generan ganancias, a pesar de que el 65.1 por ciento de las ventas en el mercado de reventa en auge son rentables.
Los inversores también deben tener en cuenta la alta volatilidad de las criptomonedas utilizadas para comerciar con ellas.
Los inversores están tomando riesgos en el mercado de NFT, donde las tasas de interés aún son bajas, dijo Jonathan Tiblitsky, de la firma de blockchain Horizen Labs.
«Sin embargo, se avecina la caída del mercado de NFT de alto precio», predijo.
Pero también ve esto como un factor que puede democratizar aún más un mercado que sigue siendo el dominio exclusivo de unos pocos elegidos.
“Además de proporcionar fuentes de ingresos de creadores de todo el mundo y eliminar las barreras de acceso, también veremos un cambio en la forma de la industria NFT para impulsar la adopción masiva”, dijo.
Pero Teplitsky sospecha que se necesitará más que la industria del juego para que las NFT se conviertan en un nombre familiar.
«Creo que las NFT serán más ‘geek’ cuando las empresas que no están interesadas en los juegos comiencen a usarlas», dijo, y señaló que marcas como McDonald’s podrían eventualmente deshacerse de los coleccionables digitales.
«Una vez que NFT se convierta en parte de la vida cotidiana, otorgando privilegios a los usuarios en establecimientos no obsesivos como una cadena de restaurantes o una tienda de ropa, se volverán cada vez más comunes», agregó.
«Seamos honestos, la mayoría de los jugadores están obsesionados», dijo.
