¿Puede su mascarilla detectar Covid?

¿Puede su mascarilla detectar Covid?

Los pequeños sensores incrustados en telas portátiles como máscaras y chaquetas pueden proporcionar información inmediata sobre la exposición a patógenos que causan enfermedades como el coronavirus, según una investigación publicada el lunes en la revista. biotecnología de la naturaleza.

El coautor del estudio, Peter Nguyen, científico investigador del Instituto Wyss de la Universidad de Harvard, dijo que las pruebas altamente sensibles que hasta ahora se han limitado al uso de laboratorio se han incorporado a dispositivos portátiles inteligentes «más allá de lo que un FitBit o Applewatch pueden ofrecer».

«El concepto es similar a cómo funciona nuestra piel, sintiendo automáticamente su entorno con gran sensibilidad sin tener que participar activamente en los detalles del proceso en sí», dijo.

En el nuevo estudio, los científicos pudieron recrear, congelar y secar las partes de una célula que detectan microorganismos peligrosos.

Luego se reactiva para comenzar a probar agregando agua, como «un paquete de fideos ramen instantáneos», según Nguyen.

Estas pruebas se han basado anteriormente en células vivas, que según los investigadores pueden ser muy frágiles y, a veces, peligrosas en entornos no médicos.

En el nuevo estudio, los investigadores utilizaron interacciones sin células que contienen las herramientas de una célula viva sin la célula en sí.

Dado que no están vivos, los sensores se pueden congelar y almacenar durante varios meses hasta que estén listos para activarse.

Los autores muestran que estos sensores, que utilizan la tecnología de edición de genes CRISPR, pueden coincidir con la detección de virus en el laboratorio y pueden tejerse en telas portátiles.

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Nguyen dijo que los detectores portátiles podrían ser útiles «para cualquier persona que trabaje en un entorno en el que pueda estar expuesto a patógenos o toxinas».

Los investigadores han desarrollado un prototipo de máscara facial de prueba Covid-19 con un parche sensor adherido a una almohadilla que recolecta partículas del aliento del usuario.

Después de que el usuario ha utilizado la máscara durante al menos 15 minutos, perfora una pequeña bolsa en la máscara y el agua expulsa la muestra al sensor para su análisis.

Una barra en la máscara muestra el resultado.

advertencia usable

Los investigadores también desarrollaron una chaqueta líquida para «eventos de exposición» para personas que trabajan en entornos peligrosos.

Utiliza la herramienta de edición de genes CRISPR, que se utiliza en medicina para apuntar a material genético específico, como el que se encuentra en los virus, para crear sensores que se iluminan cuando se exponen a los patógenos objetivo.

Las hebras de fibra óptica en la chaqueta llevan información de pequeños sensores en la tela a un detector en miniatura dentro de la prenda del tamaño de una pequeña barra de chocolate.

«En el corto plazo, vemos que los wearables y especialmente las máscaras faciales se utilizan en la clínica en situaciones especializadas», agregó.

Pero Nguyen también dijo que, a la larga, la gente común podría usar la ropa, especialmente en el caso de un brote local, para realizar pruebas en casa fácilmente.

No se necesitan pilas

En otro estudio publicado el lunes en biotecnología de la naturalezaLos científicos de la Universidad Northwestern han desarrollado un marcapasos pequeño y flexible que el cuerpo absorbe por completo una vez que termina de usarlo.

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Los pacientes cardíacos que tienen necesidades a corto plazo, como los que se recuperan de una cirugía, generalmente dependen de marcapasos que se implantan solo parcialmente.

La energía y la programación deben transmitirse a los dispositivos a través de tubos y cables que penetran en la piel, aumentando los riesgos de infección o lesiones por el movimiento.

El estudio señala que «además, cuando no se requiere regulación de la velocidad, la extracción del dispositivo implantado corre el riesgo de dañar el tejido cardíaco».

El nuevo dispositivo, que los investigadores probaron en varios animales, incluidos ratones y perros, está hecho completamente de materiales bioabsorbibles y se puede programar para que el cuerpo lo absorba después de un período de tiempo específico.

No tiene batería y funciona mediante transferencia inalámbrica de energía.

Los autores del estudio dijeron que esperan que la tecnología brinde «soluciones más seguras para los pacientes que necesitan tecnología de estimulación temporal después de la cirugía». – AFP Relaxnews

Custodia Zayas

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