Los esfuerzos de rescate en el sitio de un edificio de apartamentos parcialmente derrumbado en Florida se detuvieron el jueves por temor a estabilizar la estructura restante después de que los equipos notaron grietas que se ensanchaban y hasta un pie de movimiento en una gran fila, dijeron las autoridades.
La parada, que comenzó poco después de las 2 a.m., hora local, amenazó con mantener a los equipos de búsqueda alejados de la pila de escombros por un período desconocido y también amenazó con las esperanzas de que alguien pudiera ser encontrado con vida entre los escombros una semana después de la caída de la torre.
Los rescates fueron cancelados el mismo día en que el presidente estadounidense Joe Biden y la primera dama Jill Biden visitaron la devastada comunidad.
El colapso de las torres Champlain de 12 pisos al sur de la playa ha matado al menos a 18 personas y ha dejado 145 desaparecidos. Cientos de personal de búsqueda y rescate registraron minuciosamente los escombros quemados en busca de posibles signos de vida, pero nadie fue rescatado. Desde las primeras horas después del colapso.
«Esto es de vida o muerte», dijo Biden durante una rueda de prensa. «Podemos hacerlo, el simple hecho de que todos hagan lo que hay que hacer marca la diferencia».
Señaló el «dolor, la ansiedad y el sufrimiento» que derivarán en la necesidad de ayuda psicológica en los próximos días y meses. «Entonces, no vamos a ir a ninguna parte».
Se observa expansión de grietas.
Se espera que el presidente se reúna más tarde con los socorristas y familiares de los afectados por el colapso antes de hacer más comentarios el jueves por la tarde.
El trabajo de rescate se detuvo después de que los equipos de expansión notaron varias grietas que estaban monitoreando. El líder del equipo de rescate de Miami-Dade, Alan Kominsky, dijo que también notaron de seis a 12 pulgadas de movimiento en un gran poste suspendido de la estructura que «podría caer y dañar los postes de soporte» en el estacionamiento subterráneo.
Además, notaron movimiento en la pila de escombros y un ligero movimiento en algunas de las losas del piso de concreto que, según él, «pueden causar fallas adicionales en el edificio».
Kominsky dijo que los funcionarios trabajarán con ingenieros estructurales y otros expertos para «desarrollar opciones» para continuar las operaciones de rescate.
La alcaldesa del condado de Miami-Dade, Daniela Levine Cava, dijo en una conferencia de prensa que la visita de Biden «no tendrá un impacto en lo que suceda en el sitio».
«La operación de búsqueda y rescate continuará tan pronto como sea seguro hacerlo. La única razón de esta pausa son las preocupaciones sobre la estructura permanente», dijo.
Esfuerzos para continuar la búsqueda
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, dijo que los ingenieros estatales, el departamento de bomberos y los funcionarios del condado están explorando opciones sobre cómo abordar las preocupaciones estructurales.
«Obviamente, creemos que es muy, muy importante continuar la investigación», dijo DeSantis, y señaló que el estado «proporcionaría todos los recursos que necesite» para permitir que la investigación continúe.
Kominsky confirmó el jueves que los trabajadores intentaron rescatar a una mujer poco después de que el edificio se derrumbara cuando escucharon un sonido entre los escombros.
Dijo: «Estábamos buscando una voz femenina … La escuchamos durante varias horas y, finalmente, ya no pudimos oír su voz».
Kominsky dijo que continuaron la búsqueda. «Desafortunadamente, no lo logramos», dijo.
Más víctimas recuperadas
Entre los cuerpos encontrados el miércoles se encuentran los restos de una madre y sus dos hijas, de cuatro y diez años, una pérdida que Kafa describió como «demasiado para soportar».
La policía de Miami-Dade identificó a los dos niños como Lucia Guara, de 10 años, y Emma Guara, de cuatro, y su madre, Anneli Rodríguez, de 42 años. Los restos del padre Marcos Guara, de 52 años, fueron recuperados de los escombros el sábado e identificados el lunes.
La causa del colapso está bajo investigación. Un informe de ingeniería de 2018 encontró que la plataforma de la piscina de la planta baja del edificio descansaba sobre una losa de concreto que tenía «daños estructurales significativos» y necesitaba reparaciones extensas.
El informe también encontró «abundantes grietas» en las columnas, vigas y muros de concreto del estacionamiento.
Apenas dos meses antes de la demolición del edificio, su presidente escribió una carta a los residentes diciendo que los problemas estructurales identificados en la inspección de 2018 habían «empeorado significativamente» y que las reparaciones importantes costarían al menos 15,5 millones de dólares.
A medida que continuaban las ofertas por las obras, el edificio se derrumbó repentinamente el jueves pasado.
