Por qué las prohibiciones de TikTok pueden ser difíciles de hacer cumplir

El gobierno de EE. UU. está exigiendo que los propietarios chinos de TikTok vendan la plataforma de redes sociales o se arriesguen a enfrentar una prohibición.

Se produce a medida que más y más países expresan su preocupación sobre lo que China podría hacer con los datos de los usuarios de la aplicación.

Pero bloquear una aplicación no es fácil; esto es lo que podría implicar.

TikTok recopila tipos de datos similares a los de otras aplicaciones, pero a los funcionarios estadounidenses les preocupa que estos datos puedan caer en manos del gobierno chino.

Estados Unidos dice que estos datos podrían usarse para espiar a los estadounidenses o para difundir propaganda. Ya prohibió la aplicación de las agencias gubernamentales, un paso que también tomaron el Reino Unido, Canadá y la Unión Europea. India también prohibió la aplicación por completo en 2020.

TikTok insiste en que no opera de manera diferente a otras compañías de redes sociales y dice que nunca cumplirá con una orden de transferir datos a funcionarios chinos.

Uno de cada tres estadounidenses usa TikTok, y prohibir una aplicación tan popular no tendría precedentes en los EE. UU.

La forma más probable de forzar una prohibición del gobierno es ordenar a las tiendas de aplicaciones, como las de Apple y Google, que eliminen TikTok de sus plataformas.

Puede significar que las personas ya no pueden descargar la aplicación de esta manera, pero aquellos que ya tienen la aplicación aún la tendrán disponible en sus teléfonos. Con el tiempo, la aplicación dejará de recibir actualizaciones, lo que puede causar problemas a los usuarios.

La región de la App Store se puede cambiar en la mayoría de los dispositivos móviles, lo que le permite acceder a aplicaciones de otros países, aunque esto puede ir en contra de los términos de servicio de las aplicaciones descargadas o de los propios dispositivos.

También es posible instalar aplicaciones descargadas de Internet, en lugar de tiendas de aplicaciones, modificando su dispositivo, aunque esto puede infringir la ley de derechos de autor.

En última instancia, Apple y Google podrían decidir enviar actualizaciones a los dispositivos de EE. UU. que impidan específicamente que la aplicación TikTok funcione por completo, anulando y sin efecto esas soluciones.

Cuando el gobierno indio prohibió TikTok, deshabilitó las descargas y exigió a los proveedores de servicios de Internet (ISP) que lo bloquearan por completo.

Esto dificultó el acceso a la aplicación o al sitio web desde la mayoría de los ISP en India, aunque existen algunas soluciones.

En particular, han aparecido variantes de la aplicación en Internet, que las personas pueden descargar en sus dispositivos modificados para poder usarla.

Algunas personas han usado VPN, o una red privada virtual, que es una conexión segura entre su dispositivo y otra computadora a través de Internet, lo que hace que parezca que está ubicado en un país o región diferente.

Pero esto puede no ser suficiente para eludir la prohibición.

En otras palabras, si el número de teléfono de su dispositivo comienza con +1, TikTok sabe que está en los EE. UU. y puede bloquear el acceso de su dispositivo a la aplicación.

Pero se desconoce si TikTok elegiría bloquear a los usuarios para que no usen la aplicación; podría negarse a ayudar al gobierno con cualquier medida y, en cambio, permitir que las personas en los EE. UU. usen la plataforma siempre que puedan encontrar soluciones para acceder a ella.

Se podría ordenar a TikTok que bloquee por completo las cuentas de los EE. UU., lo que significa que las personas o las empresas no podrían publicar a menos que puedan utilizar alguna solución alternativa.

Muchas personas, desde empresas hasta creadores de contenido, han usado TikTok como una forma de obtener fama e ingresos. La gente lo usa para vender productos en todo el mundo y difundir su contenido.

China acusó a EE. UU. de difundir desinformación y tomar medidas enérgicas contra TikTok, y acusó al gobierno de reaccionar de forma exagerada cuando ordenó a los empleados federales que retiraran TikTok de las agencias gubernamentales.

«¿Qué tan lejos puede estar la superpotencia más grande del mundo como Estados Unidos que no está segura de temer una aplicación favorita para jóvenes como esta?» dijo la portavoz Mao Ning.