¿Necesito una tomografía por emisión de positrones para controlar el cáncer?

Daniel Oguna, un técnico de PET CT prepara a un paciente para una PET en el Hospital Universitario Aga Khan de Nairobi. imagen | Piscina

Ser diagnosticado con cáncer independientemente del estadio de la enfermedad es una de las experiencias más aterradoras. Después del diagnóstico, la mayoría de los pacientes tienen una gran cantidad de preguntas.

La detección temprana, recibir la atención adecuada, consultar al especialista adecuado y acceder al equipo de diagnóstico adecuado son fundamentales en el tratamiento del cáncer.

Una tecnología de diagnóstico importante es la PET CT, que los pacientes no comprenden ampliamente. Esto es lo que necesita saber sobre las tomografías por emisión de positrones.

¿Qué es una tomografía por emisión de positrones y por qué la necesito?

PET CT significa tomografía por emisión de positrones y tomografía computarizada. Esta es una máquina de imágenes de dos componentes, una tomografía por emisión de positrones y una tomografía computarizada.

Esta técnica combina la evaluación de la función celular con un fármaco radiactivo (trazador) mediante PET e imágenes estructurales mediante tomografía computarizada.

Es posible que su médico le pida que se someta a una tomografía por emisión de positrones porque es una forma eficaz de identificar el cáncer, las enfermedades cardíacas, los trastornos cerebrales y las infecciones. Las tomografías por emisión de positrones son más precisas para evaluar la mayoría de los tipos de cáncer que las tomografías computarizadas y las resonancias magnéticas. Su médico utilizará esta información para ayudar a diagnosticar, controlar o tratar su afección.

¿Puedo hacerme una tomografía computarizada en lugar de una PET?

La PET CT está destinada principalmente a la obtención de imágenes de cáncer, mientras que la CT se usa más ampliamente, incluida la evaluación de infecciones y lesiones en el cuerpo. Sin embargo, las tomografías por emisión de positrones son específicas para la evaluación de ciertos tipos de cáncer.

¿Cuál es el papel de la PET?

Ayuda a los médicos a llegar a un diagnóstico, así como a pruebas clínicas y de laboratorio. También es importante para determinar la etapa del cáncer, evaluar si el cáncer se ha diseminado en el cuerpo, evaluar si el tratamiento es eficaz y determinar si el cáncer ha vuelto a aparecer.

¿Puedo hacerme una PET CT sin consultar con un médico?

No.

¿Qué determina quién puede realizar el examen?

Se utiliza radiación y, por lo tanto, no es adecuada para mujeres embarazadas, excepto bajo consideraciones muy especiales.

En los niños, reduzca el uso de tomografías por emisión de positrones debido a la radiación involucrada y, en su lugar, utilice resonancias magnéticas, ecografías y tomografías computarizadas.

Las tomografías por emisión de positrones son esenciales para la estadificación y la estadificación de la mayoría de los cánceres, pero no de todos. No todos los cánceres se pueden identificar en una PET.

La tomografía por emisión de positrones en el Hospital Universitario Aga Khan es útil para la mayoría de los tipos de cáncer, incluidos el de mama, pulmón, cabeza y cuello, próstata y estómago.

Antes de la operación, ¿qué debo hacer?

Rápido 6 horas para garantizar un escaneo preciso. Limite el ejercicio físico y la ingesta de carbohidratos 24 horas antes del examen y manténgase hidratado bebiendo agua corriente.

Un paciente específico no necesita estar preparado para una tomografía por emisión de positrones para el cáncer de próstata, además de mantenerse bien hidratado.

¿Qué incluirá el procedimiento?

Se controlará el nivel de azúcar en sangre del paciente y, si está dentro del rango normal, se administrará una pequeña cantidad de medicamento radiactivo. Luego, el paciente descansará en una habitación tranquila durante aproximadamente una hora, después de lo cual será transferido al escáner PET. El examen dura aproximadamente una hora, después de lo cual se permite que el paciente se vaya a casa.

¿Hay algún efecto secundario?

Por lo general, es un procedimiento seguro, además de la exposición a una pequeña dosis de radiación que se encuentra dentro de un uso médico aceptable. La sustancia radiactiva ingerida es inerte y, por tanto, no tiene efectos secundarios en el organismo.

¿Cuánto tiempo permanecerá la radiación en el cuerpo? ¿Necesito aislarla?

El fármaco radiactivo que se administra durante una prueba de PET CT tiene una vida media muy corta y desaparecerá del cuerpo en 24 horas y en las primeras seis horas. La mayor parte se excretará a través de la orina. No es necesario que se aísle, pero tome mucha agua para ayudar a eliminar la radiación del cuerpo a través de la orina.

¿Cuánto tiempo esperaré por los resultados?

Una tomografía por emisión de positrones (PET) será revisada e informada por médicos capacitados en analizar e interpretar las tomografías por emisión de positrones. En el Hospital Universitario Aga Khan, Nairobi, su informe de exploración PET estará listo en 24 a 48 horas.

¿Después de cuánto tiempo debo volver a revisar mi PET?

Esto depende del tipo de cáncer, su estadio y el método de tratamiento. Hay muchas consideraciones para repetir una PET y su médico le informará sobre la necesidad y el momento de realizar las PET de seguimiento.

El Dr. Ngoku es radiólogo y especialista en medicina nuclear en el Hospital Universitario Aga Khan.