Miles en Hong Kong se ofrecen como voluntarios para adoptar hámsteres en medio de temores por el coronavirus

HONG KONG (Reuters) – Miles de personas en Hong Kong se ofrecieron el miércoles para adoptar hámsters no deseados después de una orden de ejecución masiva del gobierno. COVID-19 Las preocupaciones han generado temores de que los dueños en pánico abandonen a sus mascotas.

Las autoridades ordenaron el martes el sacrificio de 2.000 hámsteres de docenas de tiendas de mascotas e instalaciones de almacenamiento después de rastrear un brote de coronavirus hasta un trabajador en una tienda por departamentos Little Boss, donde 11 hámsteres posteriormente dieron positivo por COVID-19.

Científicos de todo el mundo y autoridades sanitarias y veterinarias de Hong Kong han dicho que no hay pruebas de ello. los animales Desempeña un papel importante en la infección humana con el virus Corona.

Pero la ministra de Salud, Sophia Chan, dijo el martes, después de adoptar una política de tolerancia cero con el COVID-19, que no podía descartar ninguna posibilidad de transmisión del virus y, por lo tanto, el gobierno no podía correr el riesgo.

Poco después, se vio a trabajadores de la salud con trajes de protección contra materiales peligrosos saliendo de tiendas de mascotas en toda la ciudad con bolsas de plástico rojas en sus camiones. Alrededor de 150 clientes de tiendas de mascotas han sido enviados a cuarentena.

La emisora ​​pública RTHK dijo que se ha visto a algunos dueños de hámsteres entregando a sus animales en una instalación gubernamental en los Nuevos Territorios, mientras que los grupos se han formado rápidamente en las redes sociales para identificar a los nuevos dueños del roedor mascota no deseado.

Ocean, de 29 años, propietario de un hámster y custodio del ‘Hong Kong the Cute Hamster Group’ en la aplicación de redes sociales Telegram, dijo que el grupo ha sido contactado por casi 3.000 personas dispuestas a cuidar a los animales no deseados temporalmente.

Ocean, que se negó a dar su apellido por temor a las reacciones de enojo de quienes apoyan el sacrificio, dijo que tres jóvenes dueños de animales han sido presionados por sus familias para deshacerse de sus hámsteres a pesar de que todos los han tenido durante más de medio año. .

«Muchos dueños de mascotas desconocen los riesgos exactos y se están dando por vencidos con los hámsteres», dijo.

Bowie, de 27 años, uno de los voluntarios del grupo, ahora es dueño de dos nuevos hámsters.

Eso es ridículo», dijo Bowie, quien ya tiene otros tres hámsters. «La vida de un animal también es vida. Hoy pueden ser hámsteres o conejos, y mañana pueden ser gatos o perros».

La Sociedad local para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales, que dirige clínicas veterinarias, dijo a Reuters que «muchos» dueños de mascotas preocupados se habían acercado a ellos para pedirles consejo.

«Instamos a los dueños de mascotas a que no entren en pánico ni abandonen a sus mascotas», dijo la SPCA en un comunicado.

La SPCA enumeró formas de mantener una higiene personal estricta para la seguridad de humanos y animales, incluyendo no besar, toser o roncar cerca de las mascotas y lavarse las manos después de tocarlas.

El promedio de vida de un hámster es de unos dos años, según Animal Care Groups.

«Más»

Además de ordenar el sacrificio, las autoridades han pedido el cierre de decenas de tiendas de mascotas, mientras que la importación y venta de pequeños mamíferos ha sido suspendida. Se pidió a los compradores de hámsters después del 22 de diciembre de 2021 que los entreguen a las autoridades para su sacrificio y que no los dejen en las calles.

Las autoridades habilitaron una línea directa para consultas. No estaba claro cuántos hámsteres se entregaron.

La mayoría de los periódicos de Hong Kong publicaron imágenes de personas con trajes de materiales peligrosos frente a tiendas de mascotas e ilustraciones de hámsters en su portada el miércoles, con el pro-Beijing Ta Kung Pao mostrando un pequeño roedor dentro de una partícula viral alta.

Vanessa Bars, profesora asociada de salud animal en la Universidad de la Ciudad de Hong Kong, dijo que la decisión de sacrificar hámsteres para la venta podría estar justificada por motivos de salud pública, pero los temores de infección en el hogar eran exagerados.

«Millones de personas en todo el mundo tienen mascotas, y no ha habido ningún caso comprobado de que las mascotas transmitan infecciones a otras personas», dijo Bars.

«El riesgo teórico está ahí, pero no sucede».

Información adicional de Alexander Solom. Escrito por Marius Zaharia. Editado por Simon Cameron-Moore

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