El Departamento de Salud Pública del Condado de Harris está investigando la muerte de un hombre del área de Houston que pudo haber muerto por Vibrio, un acto de comer carne. infección bacteriana;
Martha Marques, especialista en comunicaciones de HCPH, no pudo confirmar la identidad, el lugar de residencia o la causa de la muerte del hombre.
Vibrio vulnificus se encuentra naturalmente en agua salada y salobre en todo el mundo, y la rama médica de la Universidad de Texas analiza la mayoría de los casos de Vibrio en el país, según el Dr. Alfred Scott Leah, profesor de enfermedades infecciosas.
El UTMB y el Departamento de Salud del Condado de Galveston no han visto un pequeño aumento en los casos de Vibrio este año. El Laboratorio de Seguridad de Productos del Mar de la Universidad Texas A&M en Galveston analizará periódicamente las ostras para detectar Vibrio, pero el equipo también descubrió que este es un año típico para las bacterias carnívoras.
«Las ostras viven en el lodo, viajan a través de las bacterias y crecen en él», dijo Leah. «Las ostras que viven en áreas donde se reproduce Vibrio están llenas de él. Si una persona tiene una enfermedad subyacente y come ostras crudas, puede provocar un problema digestivo que conduce a la sepsis y puede matarlas».
Janie Pulliam, portavoz de GCHD, dijo que el departamento no está haciendo sonar las alarmas sobre Vibrio ya que no ha habido muertes en el condado de Galveston atribuibles a la bacteria en lo que va del año. A nivel nacional, Vibrio vulnificus causa cerca de 80.000 enfermedades cada año y provoca 100 muertes, informan los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Dado que Vibrio se encuentra naturalmente en las aguas de la playa, el departamento generalmente no realiza pruebas para detectarlo.
«Las bacterias siempre estarán ahí, la bahía está llena de bacterias», dijo Pulliam. «No hacemos sonar la alarma porque el 99 por ciento de las personas que van al océano estarán bien. Si tiene diabetes o cirrosis, o sale con una herida abierta, deja la puerta abierta para cualquier bacteria».
Vibrio es principalmente estacional, dijo Lea, porque el organismo que causa la infección requiere temperaturas más altas para crecer y reproducirse.
Lea dijo que si una persona se infecta con la bacteria, ya sea a través de una herida abierta o por ingestión, puede enfermarse gravemente dentro de las 24 horas, especialmente si tiene una condición de salud subyacente, como una enfermedad hepática o diabetes.
Los primeros síntomas incluyen diarrea acuosa, calambres de estómago, náuseas, vómitos y fiebre, según los CDC. Si la bacteria ingresa al torrente sanguíneo, puede causar presión arterial peligrosamente baja y llagas en la piel, así como secreciones.
«Puede matar a una persona en 24 horas, por lo que es importante informar a su proveedor de atención médica de inmediato si se encuentra en aguas de la costa del Golfo donde vive Vibrio», dijo Leah. «Vibrio requiere antibióticos especiales para aclararlo».
El ochenta por ciento de las infecciones por Vibrio ocurren entre mayo y octubre, cuando las aguas del Golfo son las más calientes, según el GCHD. Las criaturas Vibrio viven en el barro, dijo Leah, pero se mueven por el agua después de días de fuertes lluvias.
En UTMB, a más de la mitad de los pacientes de Vibrio les han amputado la mano o el brazo o han sufrido grandes parches de piel, dijo. El 10% de estos pacientes muere porque no son tratados con la suficiente rapidez.
Lea dijo que Vibrio requiere una gran cantidad de hierro para crecer en el tejido humano, lo que hace que las personas con inflamación crónica, enfermedad hepática, diabetes o pacientes con cáncer que hayan recibido múltiples inyecciones de sangre o quimioterapia sean más vulnerables.
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