LONDRES, 5 de noviembre Utilizando rayos X de alta energía, los científicos han descubierto cómo el virus Covid-19 daña incluso los vasos sanguíneos más pequeños de los pulmones humanos.
Científicos del University College London y el European Synchrotron Research Facility (ESRF) han utilizado una nueva y revolucionaria tecnología de imágenes llamada tomografía de fase jerárquica (HiP-CT), para escanear órganos humanos donados, incluidos los pulmones de un donante Covid-19.
Usando HiP-CT, el equipo de investigación vio la gravedad de una infección por Covid-19 que ‘movía’ la sangre entre los dos sistemas separados, los capilares que suministran oxígeno a la sangre y los que nutren el tejido pulmonar en sí.
Tal reticulación evita que la sangre del paciente se oxigene adecuadamente, dijo el equipo en el artículo publicado en Nature Methods, que anteriormente se había hipotetizado pero no probado.
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La tecnología HiP-CT proporciona la fuente de rayos X más brillante del mundo 100 mil millones de veces más brillante que los rayos X de los hospitales.
Debido a esta intensa fluorescencia, los investigadores pueden ver vasos sanguíneos de cinco micrones (una décima parte del diámetro de un cabello) en un pulmón humano sano, mientras que las tomografías computarizadas clínicas solo resuelven los vasos sanguíneos que son aproximadamente 100 veces más grandes, aproximadamente 1 mm de diámetro.
El equipo dirigido por UCL ahora planea usar HiP-CT para producir un atlas de órganos humanos. Esto mostrará seis órganos de control donados: el cerebro, pulmón, corazón, riñones, bazo y pulmón de un paciente que murió de Covid-19. También habrá una biopsia de pulmón de control y una biopsia de pulmón para Covid-19. El atlas estará disponible en línea para cirujanos, médicos y el público interesado.
Los investigadores creen que las imágenes que se extienden ampliamente desde todo el órgano hasta el nivel celular podrían proporcionar información adicional sobre muchas enfermedades como el cáncer o la enfermedad de Alzheimer.
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