Los ejecutivos de Enron se han convertido en nombres familiares. aquí donde están ahora

El colapso repentino de Enron, que culminó en lo que entonces fue la mayor declaración de quiebra en la historia de los Estados Unidos el 2 de diciembre de 2001, cambió la vida de miles, dañó la confianza de los inversores hasta la médula y convirtió en nombres familiares a empresarios previamente desconocidos.

Muchos han sido arrastrados ante los comités del Congreso y reprendidos en audiencias aparentemente interminables. Algunos de ellos fueron posteriormente acusados, detenidos y mostrados frente a las cámaras esposados ​​como parte del catalizador nacional. Veinte años después, el último de los acusados ​​de Enron había cumplido sus sentencias de prisión, pagado su indemnización y buscado seguir adelante con sus vidas.

Hasta ahora, solo unas pocas docenas de personas con las que hablamos para este artículo han estado dispuestas a hablar públicamente sobre su tiempo en Enron. Varios dijeron que no vieron «ninguna mejora» en la reconexión con la empresa, prefiriendo en cambio permanecer fuera de la vista. Más de una persona dijo que incluso dos décadas después, el relato de la experiencia fue muy emotivo. Un ex ejecutivo dijo que necesitaría tiempo para «descomprimirse» después de una conversación telefónica de 1 hora y 20 minutos sobre Enron; la mayoría de las conversaciones con ex alumnos de Enron son largas.

Todos los exlíderes de la compañía con los que habló CNBC aún recuerdan con cariño su tiempo en Enron, al igual que muchos de los miles de empleados que aún pueden culparlos por el colapso de lo que todos parecen estar de acuerdo en que es un lugar especial para trabajar.

El fundador y presidente de Enron, Kenneth Lay, no se libró del escándalo. Poco antes del colapso de Enron, estaba en lo alto: un campeón local de Houston del que se rumoreaba que estaba en la fila para un puesto en la nueva administración de George W. Bush. Lay tenía profundos lazos con la familia Bush, a quien el presidente Bush II apodó «Kenny Boy».

Condenado por 10 cargos criminales en 2006 – un veredicto que dijo en ese momento lo dejó «conmocionado» – Lay murió de un ataque al corazón seis semanas después mientras esperaba la sentencia. Como nunca tuvo la oportunidad de apelar el veredicto, el tribunal anuló su condena.

La hija de Lay, Elizabeth, una abogada que trabajó en su equipo de defensa, y su hijo Mark, un exvicepresidente de Enron que todavía trabaja en la industria energética, recordaron lo que dijeron que era Múltiples inicios en Enron bajo el liderazgo de su padre, en áreas que incluyen energía renovable, administración ambiental y apoyo a las minorías y los desfavorecidos.

El ex director ejecutivo Jeffrey Skilling, un consultor de McKinsey que desarrolló el modelo de negocio de «activos ligeros» de Enron con un enfoque en negocios de creación de mercado, como el comercio de gas natural en lugar de gasoductos tradicionales, Completó una sentencia de prisión de 12 años en 2019. Su repentina renuncia solo seis meses después de asumir el cargo de CEO en 2001 levantó algunas de las primeras sospechas sobre los problemas en Enron.

Hoy, Skilling está de regreso en Houston, donde trabaja para la empresa de energía Veld Applied Analytics. Segun ella sitio webLa empresa desarrolla «sofisticadas herramientas analíticas para la creación y seguimiento de la valoración» de los activos de petróleo y gas natural.

Richard Cosy, el ex director de contabilidad que debía ser juzgado junto con Skilling y Lay, pero aceptó declararse culpable unas semanas antes de que comenzara el juicio, pasó casi cinco años en prisión y fue liberado en 2011. Hoy, él también, está de regreso en Houston Dirige una firma de asesoría financiera especializada. Cosy también se negó a comentar.

Andy Fastow, ex director financiero, fue uno de los pocos ex directores ejecutivos dispuestos a hablar sobre sus experiencias. Fastow, quien creó algunas de las transacciones fuera de balance más notorias de Enron y ganó millones en el proceso, finalmente se declaró culpable de dos cargos de fraude. Fue un testigo a prueba de estrellas contra Skilling y Lay, y cumplió cinco años de prisión.

Él también se negó a ser entrevistado, pero dio una declaración con motivo del vigésimo aniversario de la quiebra de Enron.

«Creo que lo que hice estuvo mal, fue inmoral e ilegal. Asumo toda la responsabilidad por mis acciones. Me siento avergonzado y avergonzado todos los días de mi vida. Para aquellos que se han visto afectados por mis acciones, directa o indirectamente, les pido disculpas, No esperes que aceptes mis disculpas, pero te mereces escucharlas. «».

Desde su liberación de prisión en 2011, Vastu ha trabajado en el circuito de conferencias, dando charlas no remuneradas a grupos empresariales, investigadores de fraudes y clases universitarias. A menudo, muestra su tarjeta de identificación de la Oficina Federal de Prisiones en una mano y el trofeo de «Jefe del Año» que ganó nuevamente en la otra. Su mensaje: aunque las empresas y los directores ejecutivos puedan pensar que están siguiendo las reglas, siguen infringiendo la ley como él. Los acuerdos engañosos como el que logró en Enron todavía son comunes en los negocios, dice Vastu, y todavía se celebran.

Vastu dijo en Un extracto de uno de sus discursos. Publicado en línea por Oficina de oradores de BigSpeak, donde el precio corriente de la carta de Fastow se cotiza en $ 10,001 – $ 20,000.

Hoy todavía da discursos, enseña y trabaja como Residente ejecutivo de la Universidad Estatal de Texas.

“La ética debe enseñarse como una habilidad como la contabilidad, en la que realmente atraviesas todos los diferentes dilemas que puedas tener”, dijo.

Si bien a Watkins se la suele describir como una denunciante, no ha llevado sus preocupaciones fuera de la empresa. Dijo que la razón de esto fue porque no había un mecanismo significativo para que los empleados hicieran esto en 2001. Está orgullosa del hecho de que ahora existen protecciones para los denunciantes corporativos, incluida la poderosa Comisión de Bolsa y Valores. oficina de denunciantes Fue creado a raíz de la crisis financiera de 2008.

«Ya han generado más de mil millones de dólares en bonificaciones en los 10 años que lleva trabajando», dijo.

Si bien los ejecutivos de Enron más prominentes han mantenido un perfil bajo durante los últimos 20 años, algunos miembros del equipo de gobierno que investigó el colapso vieron cómo sus carreras se disparaban.

Poco después de que Enron colapsara, en medio de la indignación pública y la insistencia de que la oficina del fiscal federal en Houston tenía demasiados conflictos de intereses relacionados con Enron (al igual que el entonces fiscal general John Ashcroft, quien se retiró de la investigación), George W. La administración Bush creó un grupo de trabajo de Enron para investigar la empresa.

Leslie Caldwell fue la primera directora del grupo de trabajo, que se puso a prueba en un juicio contra el crimen organizado en Brooklyn, Nueva York, e introdujo muchas de las mismas tácticas en la investigación de Enron.

Caldwell, quien obtuvo las acusaciones contra Vastu y Skilling y obtuvo la fundamental declaración de culpabilidad de Fastow, encabezaría la división criminal del Departamento de Justicia de la administración Obama. Hoy, dirige el entrenamiento de defensa de cuello blanco como socia en Latham & Watkins en San Francisco.

En una entrevista, Caldwell dijo que está orgullosa del trabajo del grupo de trabajo, que dijo que ha ayudado a tener un impacto duradero en la responsabilidad corporativa.

«Cambió la cultura en muchas empresas en todo el país», dijo. «El cumplimiento, que era el tipo de trabajo administrativo al que nadie realmente prestaba atención, se volvió enorme». «También creo que envió un mensaje muy fuerte sobre la corrupción en las filas del liderazgo y cómo se puede evitar a toda costa».

Su sucesor como director del equipo de Enron, Andrew Wiseman, se convertirá en el principal fiscal general en la investigación del exdirector del FBI Robert Mueller sobre la interferencia rusa en las elecciones de 2016. Actualmente, es miembro de la facultad de la Universidad de Nueva York y analista legal de NBC News. .

Weissman fue seguido como director por Shawn Berkowitz, quien fue el fiscal principal en el juicio de Skilling and Lay. Ahora es el jefe global de la práctica de litigios comerciales complejos en Latham & Watkins en Chicago y ha representado a acusados ​​de cuello blanco de alto perfil, incluidos La actriz de «Full House» Lori Loughlin en el escándalo de admisiones a la universidad Operation Varsity Blues.