Los científicos han revelado que un nuevo y aterrador dinosaurio llamado «Hell Heron» una vez se aprovechó de los visitantes de la Isla de Wight.
El monstruo, capaz de tragarse a un humano de un solo trago, es uno de los dos depredadores recién descubiertos que vagaban por allí mucho antes de que se convirtiera en un lugar de vacaciones, hace unos 125 millones de años.
Los dos descubrimientos, hechos en rápida sucesión, han sido aclamados como una «gran sorpresa» por los jubilosos expertos en dinosaurios.
Los jefes del Tour, sin embargo, iban a obtener las agujas de los «Ceratosuchops inferodios» de 30 pies de largo y 10 pies de alto, que se traduce como «garza del infierno con cara de cocodrilo cornudo».
Su técnica de caza era similar a la de la garza moderna, que se alimenta tanto de presas acuáticas como terrestres.
Así que le habría encantado las opciones de menú de surf and turf en Brighstone Beach, donde se encontraron sus huesos.
Los cazadores de fósiles en el mismo lugar también descubrieron otro reptil carnívoro de tamaño similar, llamado «Riparovenator milnerae».
Se traduce como «el cazador de la ribera de Milner», en honor a la gran paleontóloga Angela Milner, fallecida recientemente.
Los científicos dicen que la pareja está relacionada con dos nuevas especies de espinosaurio, un grupo de dinosaurios terópodos depredadores estrechamente relacionados con el espinosaurio gigante.
Se han descubierto más de 50 huesos de las rocas que forman parte de la Formación Wessex, que surgió hace más de 125 millones de años durante el Cretácico Inferior.
En ese momento, la Isla de Wight estaba formada por llanuras aluviales y ríos, con un clima similar al del Mediterráneo.
Tiburones y cocodrilos también vagaban por allí.
Los recolectores de fósiles encontraron por primera vez partes de dos cráneos antes de que un equipo del Museo de la Isla Dinosaurio local descubriera una gran parte de la cola.
El único esqueleto de spinosaurus descubierto previamente en el Reino Unido pertenece a Baryonyx, que fue descubierto inicialmente en 1983 en una cantera de Surrey.
El autor del estudio, Chris Parker, de la Universidad de Southampton, dijo: «Encontramos que los cráneos no solo diferían de los bariónicos, sino también entre sí, lo que sugiere que el Reino Unido alberga una mayor diversidad de espinososaurios de lo que se pensaba».
El coautor Darren Naish dijo: «Hace dos décadas que sabemos que los dinosaurios baryonyx están esperando ser descubiertos en la Isla de Wight.
«Pero encontrar los restos de dos de estos animales en una sucesión cercana fue una gran sorpresa».
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