Lake Buena Vista (EE. UU.), 8 de julio
La publicidad biográfica sobre los competidores en Scripps National Spelling Bee incluye una serie de otros intereses, desde deportes hasta instrumentos musicales, competencias científicas y danza clásica india.
La motivación de Scripps para compartir esos pasatiempos y pasiones es clara: envía el mensaje de que los cruces son niños normales, no estudiantes robot de la escuela secundaria con una ferviente dedicación a la memorización de diccionarios.
Pero incluso entre los oradores más diversos que competirán en las Finales Nacionales televisadas de ESPN el jueves, Zaila Avant-Garde se destaca.
La joven de 14 años de Harvey, Louisiana, ha ganado más reconocimiento por su destreza atlética que por sus logros en ortografía. Es una prodigio del baloncesto que aparece en un comercial con Stephen Curry y tiene tres récords mundiales Guinness por driblar múltiples balones a la vez.
Tiene más de 12.000 seguidores en Instagram (los videos de sus deslumbrantes habilidades han ganado elogios del músico Michael Franti, entre otros) y espera asistir a Harvard, jugar en la WNBA y tal vez algún día entrenar en la NBA, si no lo hace. Ve a trabajar para la NASA.
La ortografía competitiva llegó relativamente tarde en la vida, comenzando a los 12 años.
«Baloncesto, simplemente no lo juego. Realmente estoy tratando de ir a alguna parte con eso». Baloncesto es lo que hago «, dijo Zilla.» La ortografía es realmente una cosa secundaria que hago. Es como un pequeño aperitivo. Pero el baloncesto es como el plato principal «.
No se equivoque: Zila aporta el mismo entusiasmo competitivo por un hechizo que muestra en la cancha. El año pasado ganó el concurso de ortografía en línea Kaplan-Hexco, una de las muchas abejas que aparecieron durante la pandemia después de que Scripps fuera cancelado el año pasado, y usó su primer premio de $ 10,000 para pagar los materiales del curso y las sesiones de $ 130 por hora con un tutor privado el 2015 Scripps Summer Cole Shafer Ray.
Un compromiso con el tiempo necesario para dominar las raíces, los patrones de lenguaje y las definiciones es lo que impide que muchos oradores de alto nivel se tomen en serio los deportes u otras actividades. Pero Zilla, que es educada en casa, afirma que lo ha descubierto.
«Para la ortografía, por lo general trato de escribir unas 13.000 palabras (por día), y eso suele llevar unas siete horas más o menos», dijo. «No lo dejamos ir demasiado lejos, por supuesto. Tengo escuela y baloncesto para hacer ambas cosas».
¿Siete horas al día no desperdiciarían?
Tengo dudas. No lo sé. «Tengo la sospecha de que podría ser un poco más bajo que algunos de los oradores», dijo.
Si toda esta configuración conduce a un trofeo y $ 50,000 en efectivo y premios se determinará el jueves por la noche cuando Zaila se enfrente a otros 10 oradores para la única parte en persona de la abeja de este año que ha sido cambiada por la pandemia. Generalmente organizado en un centro de convenciones en las afueras de Washington, Bee ha sido trasladado al campus de ESPN en Florida, con estrictas restricciones de asistencia y protocolos de ocultación y distanciamiento.
«Esta es una experiencia completamente diferente. Compitiendo por cuarta vez, el esqueleto de la abeja es diferente, la ubicación es diferente, así que estoy muy emocionado de ver lo que esta abeja tiene reservado», dijo Ashrita Gandari, de 14 años, de Ashburn. , Virginia, de Ashburn, Virginia.
Zaila, cuyo padre cambió su apellido por el de Avant-garde en honor al músico de jazz John Coltrane, trazaría una nueva trayectoria profesional para la sátira si sus sueños se hicieran realidad.
También podría escribir historia de otro tipo al convertirse en la primera heroína negra estadounidense. El único ganador anterior de Black Bee fue el único ganador internacional: Jodi Ann Maxwell de Jamaica en 1998.
Zila dijo que espera inspirar a otros afroamericanos que tal vez no comprendan el encanto de la ortografía o no puedan seguirla.
“Quizás no tienen el dinero para pagar los $ 600 por el programa de ortografía y no tienen acceso a eso”, dijo Zilla. «Con los profesores y esas cosas, cobran como tasas de muerte».
La abeja se ha celebrado como un espectáculo para estudiantes de color (un hechicero del sur de Asia ha sido el héroe o co-campeón de cada abeja desde 2008), pero Zilla no es la primera locutora en señalar los problemas de la diversidad económica.
Los amerindios son el grupo étnico más rico de Estados Unidos, según datos del censo, y los profesionales indios que emigran a Estados Unidos tienen acceso a una red de abejas y otras competencias académicas dirigidas a su comunidad.
J. Michael Dornell, el nuevo director ejecutivo de Bee, dijo que espera poner más recursos a disposición de los oradores que no tienen acceso a una formación de élite.
«Es muy importante para mí que un estudiante en cualquier parte del país o un padre o pastor mire a la abeja el (jueves) y diga: ‘Me veo allí, quiero estar allí y hay un camino claro para intentar llegar allí’ ‘. ‘», dijo Dornell – AP
