La ciudad fronteriza de Ruili en China es ‘saqueada sin piedad’ después de casi 200 días de cierre por COVID-19

Ruili, una ciudad en la frontera de China con Myanmar, se ha convertido en una prisión para sus 260.000 habitantes.

Aunque el resto del país disfrutó de un año de relativa normalidad, con pocos casos de COVID-19 o restricciones de las que preocuparse, Ruili ha estado encerrado durante casi 200 días. Ninguna otra ciudad ha soportado dolorosamente la peor parte de la estrategia libre de COVID-19 de China, que tiene como objetivo sofocar rápidamente cualquier sospecha de brote.

Desde que comenzó el nuevo brote el 17 de octubre, se han registrado alrededor de 270 casos locales, altos en China pero pequeños en comparación con la mayoría de los países de Occidente. Canadá registró más de 2.500 casos solo el miércoles.

Los viajeros aéreos se someten a rigurosas pruebas y cuarentena, por lo que casi todos los casos que llegan a China pasan por fronteras terrestres, y el gobierno ha estado presionando a las autoridades locales para que hagan más para prevenir los contrabandistas y los cruces ilegales. Desde que comenzó la nueva ola, más de 4 millones de personas en Lanzhou, en el norte de la provincia de Gansu, han sido bloqueadas después de que se descubrieron seis casos allí, mientras que las ciudades en la frontera con Mongolia enfrentaron nuevas restricciones.

Para Ruili, que limita con la ciudad de Musa en Myanmar, los nuevos casos detectados en la provincia circundante de Yunnan significaron meses más restricciones que convirtieron este vibrante cruce fronterizo en una ciudad fantasma virtual.

«No tengo ingresos y me preocupa el futuro», dijo un residente local de apellido Chen. «Parece que el bloqueo nunca terminará».

La familia de la Sra. Chen tiene un pequeño restaurante en las afueras de Ruili que ha estado cerrado desde julio, dejándolos sin ninguna fuente de ingresos. Dijo que hay puestos de control en las afueras de cada aldea que operan las 24 horas del día.

“En Internet, mucha gente piensa que la epidemia en Ruili ha terminado, pero la hemos estado combatiendo durante seis meses”, dijo la Sra. Chen. La gente no sabe lo difícil que es defender las fronteras. No saben cuánto estamos trabajando para mantener la epidemia bajo control y evitar su propagación al resto del país «.

Yunnan comparte una frontera de 4.000 kilómetros con Laos, Myanmar y Vietnam, y ha luchado durante mucho tiempo para contener los cruces ilegales. Estos han aumentado a medida que los países vecinos luchan contra la pandemia, y el número de cruces desde Myanmar desde abril, cuando un golpe militar sumió a gran parte del país en una nueva guerra civil y provocó el caos dentro del sistema de salud.

Según los medios estatales, un grupo de trabajo policial de 100 efectivos está ahora patrullando el río Ruili, que forma la frontera con Myanmar, en busca de quienes intentan cruzar ilegalmente. Este mes, el equipo confiscó 47 barcos y detuvo a 40 inmigrantes ilegales, mientras que otras 35 personas fueron devueltas, según el estado. china diariamente.

No podemos relajarnos ni un momento, porque siempre hay un peligro oculto «, dijo al periódico Zhang Juntian, subdirector del equipo.

Pero la falta de luz al final del túnel hizo que muchos en Ruili se desesperaran cada vez más. Cuando un video de un hombre cantando el himno nacional chino arrojándose desde el techo de un hotel de la ciudad se volvió viral este mes, muchos simpatizaron con su impulso suicida, aunque las autoridades dijeron más tarde que el hombre estaba sufriendo. de dificultades financieras.

En respuesta a la creciente reacción en línea esta semana, el gobierno de Ruili dijo que brindará apoyo adicional a los residentes desempleados, que no pueden pagar la cuarentena necesaria para salir de la ciudad y buscar trabajo.

Pero los mensajes de ira y desesperación de los residentes continuaron circulando en las redes sociales chinas el miércoles, así como acusaciones de que algunas publicaciones están siendo censuradas mientras el gobierno intenta controlar la narrativa.

También se compartió ampliamente un artículo escrito por el vicealcalde de la ciudad, Dai Rongli, que se publicó por primera vez en su perfil de WeChat y luego fue compartido por los medios chinos.

La epidemia ha saqueado sin piedad [Ruili] Una y otra vez, el último rastro de vida drena la ciudad y devora la esperanza de sus habitantes «, escribió el Sr. Dai.» ¡Por favor, salve esta ciudad heroica! ¡Preste atención a esta hermosa ciudad fronteriza! «

La Sra. Chen dijo que estaba algo animada por la atención que Ruili ha recibido esta semana.

«Quiero que el mundo exterior vea lo que realmente está pasando con Ruili», le dijo a The Globe. «Espero que la sociedad tome nota de las condiciones de vida de las personas».

Alexandra Lee contribuyó a este informe.

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