LAS VEGAS – Al sonar la última campana, el guardia de Colorado State, Isaiah Stevens, se pavoneaba por el perímetro del campo, levantando la mano por encima de la cabeza para despedirse de manera desafiante de los destrozados fanáticos de Utah State, en silencio tras el sorpresivo intento de los Aggies. negado
«¡Hasta luego! ¡Hasta luego!» Stevens gritó, después de que los Rams sobrevivieran con una victoria de 53-51 en el Mountain West Championship.
Los carneros no estuvieron particularmente buenos este jueves por la noche. Pero a veces fanfarronear es suficiente para ganar.
La canasta ganadora fue un saque de banda del portero Chandler Jacobs a falta de tres segundos para el final de la segunda mitad, un tiro abierto y muy fácil gracias a un pase soberbio de Stevens, quien trabajó su regate hasta que la defensa de Utah State no tuvo más remedio que para perseguir. para él.
Stevens hizo pagar a los Aggies. Luego les recordó a todos en el Centro Thomas & Mack quién era el jefe en horario de máxima audiencia.
«Fue un campeón de principio a fin», dijo Stevens, quien lideró a los Rams en puntos (14), rebotes (siete) y pases (cinco).
Cuanto más grande es el momento, más disfruta la tensión.
Grita March Madness”, dijo Stevens.
Con un récord de 25-4, el lapso del estado de Colorado, que ocupa el puesto 23 en una encuesta de AP, es bien merecido y ganado con esfuerzo.
Aunque David Rudy merecía ser nombrado Jugador del Año de Mountain West, Stevens es el hombre que trae la mirada de lobo hambriento en sus ojos que inculca la creencia en Colorado de que puede conquistar cualquier desafío en la cancha y que no hay razón para hacerlo. temer a cualquier enemigo.
La confianza de Stevens es tan grande que podría llenar el vestuario. Y no es más importante que un juego como este, cuando Utah jugaba con dinero de la casa, sin perder nada.
¿Cuán importante es la jactancia de Stevens cuando se trata de un juego de posesión en el último minuto y las palmas de las manos sudan desde la banca en Colorado State?
«Es todo», dijo el entrenador de CSU, Nico Medved.
Los Rams perdían 47-46 con un poco más de tres minutos para el final de la segunda mitad, luego de que el alero de Utah State, Justin, siguiera su paso con un rebote ofensivo y retirara suavemente la copa.
Con el puntaje en gran duda, Stevens y Rudy se combinaron para anotar cinco de los últimos siete puntos de los Rams, incluido un salto desde la parte superior de la llave que empujó a Stevens por el cristal sin ignorar, y mucho menos disculparse.
Esto es pura ilusión. A la hora de ganar, suele prevalecer el oponente que se niega a perder.
«Isaiah era ese jugador que vino aquí desde el primer día de su primer año y ese chico. Le encanta. Es lo que ha estado soñando toda su vida», dijo Medved.
«Así que él no viene aquí nervioso (en un gran juego). Viene aquí y dice: ‘Vamos, juguemos, compitamos’. Siempre trajo eso a nuestro espectáculo. No puedes ganar sin ella. «