TORONTO – Los investigadores han analizado y reexaminado el contenido intestinal de un «Hombre de Tollund», un cuerpo pantanoso de la Edad del Hierro Temprana en Dinamarca, en un esfuerzo por comprender mejor la vida y la muerte durante ese tiempo.
«Cuerpo de pantano» es el término del argot para las personas cuyos restos están momificados por turberas ácidas, dejando atrás piel, cabello, uñas y, a veces, órganos internos como los intestinos.
Algunos cadáveres de los pantanos pueden haber sido personas que cayeron por error, mientras que otros pueden haber sido colocados allí a propósito mediante el castigo, el asesinato o el sacrificio humano ritual. Durante la Edad del Hierro temprana danesa (500 a. C. a 200 d. C.), las turberas se usaban con fines prácticos pero también para rituales en los que se depositaban objetos en ellas.
El ‘Hombre de Tollund’ fue encontrado en 1950 mientras cortaba turba en Bjaeldskovdal, 10 km al oeste de Silkeborg, Dinamarca. Tenía entre 30 y 40 años cuando murió aproximadamente entre el 405 y el 380 a.C., al comienzo de la Edad del Hierro Temprana en Dinamarca, y fue colgado y luego colocado en un pozo de corte de turba en la posición de dormir.
Su cabeza bien conservada lo convierte en uno de los cuerpos de pantano más famosos jamás descubiertos, así como su estatus ampliamente aceptado como víctima de sacrificio humano.
El estudio, titulado «La última comida del hombre de Toland: nuevos análisis de su contenido intestinal», Publicado en la edición de julio de Antiquity JournalVolvió a examinar los macrofósiles, el polen, las proteínas y los marcadores de esteroides de la planta en su estómago.
El estudio dice que la comida a menudo se asocia con rituales, las últimas comidas consumidas por individuos mantenidos en pantanos pueden estar relacionadas con el sacrificio humano. Las últimas comidas de 12 cuerpos pantanosos de la Edad del Hierro en el norte de Europa se analizaron previamente y se encontró que contenían una variedad de alimentos que podrían relacionarse con un elemento ritual antes de su muerte, como semillas, bayas, copa y cornezuelo de centeno.
Los investigadores encontraron que de 12 a 24 horas antes de su muerte, el hombre de Tolland comió papilla que contenía cebada, lino y algo de pescado, y el análisis de proteínas y huevos de gusanos intestinales indicó que estaba infectado con parásitos en el momento de su muerte. .
El estudio dice que aunque la comida puede haber sido una comida normal durante ese período de tiempo, algunos ingredientes que se encuentran en el contenido intestinal del hombre de Tollund pueden relacionarse con prácticas rituales.
El estudio dice que casi todo el material de Tollund Man estudiado se tomó del intestino grueso, que generalmente tiene una mejor conservación de los residuos de alimentos que las muestras de restos fecales o del intestino delgado.
Al analizar los componentes de todas las semillas, granos y otros contenidos en los intestinos de Tollond Man, los investigadores pudieron encontrar información sobre cómo se preparó su última comida. Trillar y desmenuzar los granos y las semillas indica que se molieron antes de cocinarlos. El estudio indica que la presencia de costra de comida carbonizada indica que la harina de avena se cocinó en una olla de barro.
Si bien la papilla contiene ingredientes con «propiedades intoxicantes u otras propiedades ‘mágicas'», varias semillas de una hierba llamada persicaria pálida formaban parte de la comida y también se encontraron en muchos otros cuerpos de los pantanos.
«La proporción más alta de semilla silvestre a grano en muchos cuerpos de pantano en comparación con la de los graneros quemados podría indicar que la semilla silvestre fue un ingrediente utilizado en ocasiones especiales, incluido el sacrificio humano», dice el estudio, y agrega una advertencia de que podría. se han añadido para mejorar el sabor o el valor nutricional de la comida.
Los investigadores encontraron que el hombre de Tollund estaba infectado con tres tipos diferentes de parásitos: tenias, tricocéfalos y lombrices intestinales. Se han encontrado tricocéfalos y tenias en cuerpos de pantanos antes, pero el hombre de Tollund señala que la primera vez que se ha informado de una tenia, muy probablemente por comer carne cruda o poco cocida infectada con abscesos de tenia.
El estudio plantea la hipótesis de que los tricocéfalos y los gusanos polilla están asociados con una higiene deficiente porque se transmiten a través de alimentos y agua contaminados.
Los investigadores dicen que volver a analizar el contenido del estómago y el intestino de los cuerpos de los pantanos es importante para ayudar a comprender cómo era la vida cotidiana y la muerte en la Edad del Hierro, y puede continuar proporcionando nueva información para estudios adicionales.
