El ejército de China demolió un dique para liberar agua que amenaza a una de sus provincias más pobladas, ya que el número de muertos por inundaciones generalizadas aumentó a al menos 25 y se esperaba que aumentara aún más.
La presa se llevó a cabo el martes por la noche cerca de la ciudad de Luoyang. La ciudad de Zhengzhou fue inundada por graves inundaciones, la capital de la provincia de Henan, los residentes están atrapados en un sistema de metro y varados en escuelas, apartamentos y oficinas.
Los funcionarios provinciales dijeron en una conferencia de prensa el miércoles por la noche que siete personas más estaban desaparecidas.
Se espera que el número de muertos aumente el jueves a medida que continúan los trabajos de rescate en el área afectada, ya que la lluvia de un año, 640 mm (25 pulgadas), cayó en el área en solo tres días.
Los medios chinos dijeron que las lluvias no tenían precedentes en los últimos «1.000 años». A algunos les preocupa que, dada la magnitud del daño, la reconstrucción posterior al desastre sea particularmente difícil para una de las provincias más pobladas de China. Solo en Zhengzhou viven 12 millones de personas y las estimaciones preliminares indican que 1,2 millones se vieron directamente afectados por las inundaciones.
Un video publicado por el sitio web de noticias ‘The Paper’ en Twitter mostró a los viajeros del metro parados en agua marrón fangosa hasta el pecho mientras estallaba una lluvia torrencial en el túnel exterior.
El transporte y el trabajo se interrumpieron en todo el condado, ya que la lluvia convirtió las calles en ríos de corriente rápida, lavando automóviles y llegando a las casas de las personas.
Al menos 10 trenes que transportan a unos 10.000 pasajeros, incluidos tres trenes, han estado detenidos durante más de 40 horas, según la revista de noticias empresariales Caixin. El Ministerio de Transporte dijo en su cuenta de redes sociales que partes de 26 carreteras estaban cerradas debido a la lluvia.
El apagón apagó los respiradores en el Primer Hospital Afiliado de la Universidad de Zhengzhou, lo que obligó al personal a usar bolsas de aire bombeadas manualmente para ayudar a los pacientes a respirar, según el Comité del Partido Comunista de la ciudad. Agregó que más de 600 pacientes fueron trasladados a otros hospitales.
El Henann Business Daily informó que una mujer en un metro en un túnel inundado le dijo a su esposo que el agua casi le llegaba al cuello y que los pasajeros tenían problemas para respirar.
Agregó que los trabajadores de una estación de metro le dijeron a su esposo que todos los pasajeros habían sido evacuados, pero admitieron que ese no era el caso después de que él inició un video chat con su esposa en su teléfono móvil mostrando que ella todavía estaba a bordo.
Las horas y ubicaciones exactas de las muertes y desapariciones no estaban claras de inmediato, aunque el condado dijo que más de 100.000 personas habían sido evacuadas a un lugar seguro.
La provincia de Henan, que se encuentra entre Beijing y Shanghai en el centro de China, tiene muchos sitios culturales y es una base importante para la industria y la agricultura. Se cruza con múltiples cursos de agua, muchos de los cuales están conectados con el río Amarillo, que tiene una larga historia de desbordamiento durante los períodos de fuertes lluvias.
El miércoles, los medios estatales mostraron agua a la altura de la cintura mientras continuaba la lluvia. Al norte de Zhengzhou, el famoso Templo Shaolin, conocido por el dominio de las artes marciales de los monjes budistas, también resultó gravemente dañado.
China experimenta habitualmente inundaciones durante el verano, pero el crecimiento de las ciudades y la conversión de tierras agrícolas en subdivisiones han exacerbado el impacto de tales eventos.
Un portavoz de la ONU dijo el miércoles que el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, envió una carta al presidente chino, Xi Jinping, «para transmitir su más sentido pésame por la trágica pérdida de vidas y destrucción».
