Estación de almacenamiento de alimentos canadiense Viterra atacada por rusos en Ucrania

Estaciones de almacenamiento de alimentos propiedad de la empresa canadiense Viterra and Bunge Ltd. El ataque liderado por Estados Unidos por las fuerzas rusas en el sur de Ucrania en un movimiento que socava aún más la seguridad alimentaria mundial.

«Vetra puede confirmar que la planta de aceite vegetal Ivry en Mykolaiv fue dañada por un ataque con misiles», dijo el portavoz de la compañía, Jeff Cockwell, en un correo electrónico al Globe and Mail.

Nadie murió, agregó, pero un miembro del personal sufrió quemaduras menores y recibió atención médica.

El mayor accionista de Viterra es la empresa de comercio de materias primas y minería anglo suiza Glencore AG, pero dos fondos de pensiones canadienses, CPP Investments y British Columbia Investment Management Corporation, también tienen participaciones significativas.

Reuters informó que Bong, que tiene su sede en St. Louis y tiene una planta de granos en Mykolaiv, también fue atacada. Bong dijo que la planta ha estado cerrada desde que Rusia invadió Ucrania a principios de este año y que no ha habido muertes.

Los ataques contra los manipuladores de granos se producen cuando los países de todo el mundo luchan por encontrar una forma de transportar alimentos desde los puertos de Ucrania. La invasión rusa de Ucrania en febrero provocó una crisis alimentaria mundial, amenazando el suministro de alimentos de cientos de millones de personas en todo el mundo.

Antes de la guerra, Ucrania, un importante productor de trigo, maíz y aceites vegetales, exportaba suficientes alimentos para alimentar a 400 millones de personas en todo el mundo, principalmente a través de los siete puertos del país en el Mar Negro. Pero desde la invasión, estos puertos han sido cerrados, dejando millones de toneladas métricas de grano atrapadas en silos, puertos y barcos. Mientras tanto, las sanciones contra Rusia y sus aliados, los principales productores de cereales, así como de fertilizantes y aceite de cocina, han ejercido una presión adicional sobre el suministro de alimentos.

Viterra solía ser una empresa con sede en Canadá que cotizaba en bolsa y, durante la década de 2000, fue administrada por el conocido director ejecutivo de agronegocios, Mayo Schmidt. Transformó la cooperativa regional en un gigante mundial de fertilizantes, productos químicos para cultivos y semillas. En 2012, Glencore adquirió Viterra por 6100 millones de dólares. Más tarde, Glencore vendió la mitad de su negocio a CPP Investments y British Columbia Investment Management Corporation.

A fines del año pasado, Viterra tenía $417 millones en activos en Ucrania.

El conflicto en Ucrania ha hecho subir los precios de los alimentos en todo el mundo. En los meses posteriores a la invasión rusa, los precios de exportación del trigo y el maíz aumentaron más del 20 por ciento.

Pero en los países más pobres del mundo, las consecuencias son aún más graves. Muchos de estos países, particularmente en el Medio Oriente y África, dependen de la región para sus productos alimenticios básicos. Líbano, por ejemplo, depende de Ucrania para cerca del 80 por ciento de su trigo.

A menos que la guerra se resuelva de inmediato, el Programa Mundial de Alimentos dice que 47 millones de personas adicionales en todo el mundo enfrentarán hambre aguda. «El tiempo se acaba», dijo el mes pasado el director ejecutivo del Programa Mundial de Alimentos, David Beasley. “El costo de la inacción será más alto de lo que cualquiera pueda imaginar”.

En las últimas semanas, Naciones Unidas ha estado trabajando en un plan para garantizar el paso seguro de las exportaciones de granos de la región. Hasta principios de este mes, los funcionarios de la ONU describieron las negociaciones con Rusia sobre este plan como constructivas.

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