WASHINGTON – Cuando Nancy Pelosi le levantó una taza a Liz Cheney, era poco probable que fuera un brindis.
Legisladores demócratas y un congresista republicano se reunieron en la oficina del presidente de la Cámara de Representantes mientras el grupo se preparaba para la primera sesión del comité que investiga la rebelión del 6 de enero en el Capitolio.
Pelosi habló de la «responsabilidad digna» que tenían ante ellos y levantó un vaso de agua a Cheney, la hija del exvicepresidente y el único republicano en la sala.
«Aplaudamos a Liz por su valentía», dijo una persona familiarizada con la reunión que habló bajo condición de anonimato para discutir la reunión privada.
La política a menudo crea alianzas inverosímiles, arreglos extraños entre enemigos potenciales que renuncian a sus diferencias para participar en una causa común.
Pero la asociación emergente entre Pelosi y Cheney es notable, si no sorprendente, ya que los opositores políticos desde hace mucho tiempo se unen para investigar lo que sucedió el día en que los partidarios del expresidente Donald Trump irrumpieron en el Capitolio.
Rara vez ha habido un encuentro de mentes como este —dos de las mujeres más poderosas del Capitolio, defensoras en lados opuestos de la división política— conectadas en torno a una creencia compartida de que la verdad sobre la rebelión debe surgir y que los funcionarios asumen la responsabilidad. Responsable. Creen que al menos está en juego el trabajo de la democracia estadounidense.
«Nada une a los políticos como un enemigo común», dijo John Pitney, ex miembro del personal republicano y profesor de política en Claremont McKenna College.
El comité celebrará su primera audiencia la próxima semana y lo que está en juego en la alianza Pelosi-Cheney nunca ha sido mayor. El comité escuchará el testimonio de los oficiales de policía que lucharon contra los partidarios de Trump ese día en el Capitolio. Los oficiales describieron el bloqueo de horas como apenas una reunión de manifestantes pacíficos, como afirman algunos republicanos, sino más bien como una turba violenta que intenta evitar que el Congreso certifique la elección de Joe Biden.
A medida que se desarrolla su nueva asociación, el flujo de riesgos y recompensas es desigual. Pelosi se beneficia más políticamente de atraer a Cheney a su lado, lo que le da a la investigación de la comisión el carácter bipartidista de renombre que necesita para evitar ser vista como un ejercicio puramente político.
Para Cheney, quien ya fue despedida del liderazgo republicano por sus críticas a Trump, lo que está en juego es mucho mayor en política. Ella fue una de los 10 miembros republicanos de la Cámara de Representantes que votaron para acusar a Trump por la insurgencia, y su disposición a hablar en contra de su mayor aliado, el líder de la minoría de la Cámara de Representantes Kevin McCarthy, ahora la deja aislada en el Capitolio. Ella enfrenta una reacción violenta de las filas y serios desafíos iniciales para la reelección en casa.
«Estoy aterrorizada», dijo la senadora Cynthia Loomis, una compañera republicana en Wyoming, sobre las acciones de Cheney.
A pesar de esto, Cheney no muestra signos de retroceder en lo que ella ve como una batalla existencial, no solo por la fiesta que ella y su familia ayudaron a construir, sino por el alma de la nación misma.
«El pueblo estadounidense merece saber lo que pasó», dijo esta semana.
De pie en los escalones del Capitolio, Cheney criticó la retórica de McCarthy como «vergonzosa» y apoyó la decisión de Pelosi de excluir a dos de sus nombramientos del comité debido a su alianza con Trump.
McCarthy señaló que Cheney ahora puede estar más cerca de Pelosi que de su partido y retiró toda participación republicana en el comité.
Pelosi y Cheney no son amigos rápidos.
A pesar de sus largas biografías sobre la política estadounidense, nunca se habían hablado antes de este momento.
Pelosi ganó su primer mandato como presidenta durante la administración de George W. Bush, atacando la Casa Blanca en gran parte debido a las guerras en Irak y Afganistán y la dura postura defensiva del vicepresidente Dick Cheney.
Liz Cheney asumió el cargo en 2017 para defender el legado de su padre, y habló con audacia en una de sus primeras conferencias de prensa en apoyo de la técnica mejorada de interrogatorio del submarino como tortura en su época. Durante el primer juicio político de Trump, rompió las intenciones de Pelosi en sus discursos.
Si bien ambos son miembros de la realeza política, Pelosi y Cheney han trabajado en mundos políticos paralelos durante la mayor parte de sus carreras. Una generación más tarde, traen diferentes estilos al trabajo: Pelosi, liberal de San Francisco, Cheney, conservador de Wyoming. Lo único que tienen en común es que ambas son madres de cinco hijos.
Sin embargo, cuando Pelosi llamó a Cheney a la mañana siguiente para votar sobre la formación del comité selecto para investigar el ataque del 6 de enero al Capitolio, ambos parecieron inmediatamente conscientes de la gravedad del momento histórico.
Pelosi agradeció a Cheney por su patriotismo y la invitó a unirse al comité, un momento asombroso, ya que el orador demócrata nombró a un republicano en alguna parte.
Cheney aceptó rápidamente, respondiendo que era un honor para ella servir, según otra persona familiarizada con la conversación que habló bajo condición de anonimato para discutir conversaciones privadas.
A puerta cerrada, los involucrados en el trabajo de la comisión ven a Cheney como un miembro serio y constructivo, difícilmente un republicano, pero un socio decidido para lo que ella dijo que debería ser una investigación «sobria». Una persona dijo que fue Cheney quien planteó la idea de nombrar al exrepresentante republicano Denver Rigelman de Virginia como asesor del comité, algo que se está considerando.
El representante Benny Thompson, demócrata de Mies, presidente del comité del 6 de enero, dijo que aunque él y los demás no conocían bien a Cheney, la encontró «como cualquier otro miembro con el que haya tenido una relación. Creo que Eso está bien. Ojalá tuviéramos más de ese tipo de relación. «En esta institución. Estaríamos mejor».
Para Cheney y Pelosi, la comisión y su resultado probablemente determinarán aspectos de sus carreras.
Pelosi ha llevado a la Cámara de Representantes a acusar a Trump dos veces y está decidida a responsabilizarlo por sus acciones el 6 de enero mientras concluye lo que podrían ser sus últimos años como presidenta de la Cámara.
Siete personas murieron en el asedio y sus secuelas, incluida Ashley Babbitt, una partidaria de Trump, a quien la policía le disparó mientras trepaba por una ventana rota tratando de ingresar a la cámara de la Cámara. Otros tres partidarios de Trump murieron por causas naturales. Al día siguiente, murió el oficial de policía Brian Sknick, que había luchado contra los alborotadores. Otros dos agentes se suicidaron.
Cheney, quien advirtió a su partido en un editorial que «la historia está mirando» en este momento, ha prometido buscar un cuarto mandato, pero su futuro político es incierto.
Según una nueva encuesta realizada por Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research, el 60% de los estadounidenses dice que es muy o muy importante que las investigaciones continúen examinando lo que sucedió durante la violación del Capitolio del 6 de enero.
La encuesta, realizada del 15 al 19 de julio, mostró que el 51% de los estadounidenses dicen tener una opinión desfavorable de Pelosi, a pesar de que es más favorecido entre los demócratas. Para Cheney, los resultados muestran que su calificación por parte de los demócratas es más favorable que la de los republicanos. Entre los demócratas, el 47% dijo que tenía una opinión favorable de Cheney y el 20% una opinión desfavorable, mientras que entre los republicanos, el 21% tenía una opinión favorable y el 46% tenía una opinión desfavorable.
Pitney, un profesor que trabajó con el anciano Cheney hace décadas como presidente de la Cámara, pero dejó el Partido Republicano durante la era Trump, dijo que el vínculo Pelosi-Cheney será un vínculo de la historia.
«Es como una película de ciencia ficción de la década de 1950 en la que todos se unen en torno a un invasor espacial», dijo. Pelosi y Cheney tienen un «legítimo interés compartido en llegar al fondo de la insurgencia».
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Los escritores de Associated Press Marie Claire Galonic, Alan Fram, Emily Swanson y Hannah Fingerhout contribuyeron a este informe.
