TOKIO (AFP) – Mika Christenson le dio al entrenador John Spiro un largo y lloroso abrazo mientras sus compañeros del equipo de voleibol masculino estadounidense se retiraban …
TOKIO (AFP) – Mika Christenson le dio al entrenador John Spiro un largo y lloroso abrazo mientras sus compañeros de voleibol estadounidenses caían al suelo y los argentinos vencedores celebraban.
En lugar de aprovechar la medalla de bronce ganada por Río de Janeiro hace cinco años, los estadounidenses regresan a casa temprano de los Juegos Olímpicos por primera vez en más de 20 años.
«Es desgarrador», dijo Christenson después de la derrota consecutiva del domingo por la noche ante Argentina, negando a Estados Unidos un lugar en los cuartos de final.
«Trabajamos duro para esto. Nos tomó otro año trabajar tan duro como pudimos para esto. No es así como queríamos terminar simple y llanamente. Es desgarrador».
Los estadounidenses ganaron dos de sus primeros tres partidos en Tokio antes de perder ante Brasil y Argentina para caer al quinto lugar en el Grupo B y perderse los cuartos de final por primera vez desde que perdieron los cinco partidos en Sydney hace 21 años.
Estados Unidos recuperó a ocho jugadores del equipo que ganó en 2016, pero no ha regresado a la cima después de una larga pausa debido a la pandemia de COVID-19.
Los estadounidenses lucharon en un torneo de tuning en Italia, y eso no cambió en Tokio. Comenzaron bien barriendo a Francia en el partido inaugural, pero han perdido tres de sus últimos cuatro partidos.
«Es imposible abordar ahora», dijo Matt Anderson después de sus terceros Juegos Olímpicos. «Será difícil después de dos semanas de pensar en este torneo. Creo que es parte de nuestro proceso como atletas y lo que nos vemos obligados a hacer cuando algo significa tanto para ti. Te dolerá. Se necesita tiempo para procesar eso y siga adelante.»
Argentina se defendió después de perder los dos primeros juegos de los Juegos Olímpicos para clasificarse como el equipo en tercer lugar en el Grupo B con tres victorias consecutivas. Argentina jugará contra Italia en cuartos de final el martes.
Argentina aprovechó el error de los estadounidenses en cinco de sus últimos seis servicios al final del tercer set para concluir el partido. Enviar a Christenson a la red con 23 puntos le dio a Argentina un punto de partido. El partido terminó cuando el bloqueo de Taylor Sander se fue.
Las faltas fueron un problema recurrente en todos los Juegos Olímpicos, ya que Estados Unidos tuvo la mayor cantidad de errores de servicio con una puntuación de 97, incluidos varios en los momentos cruciales al final de los sets.
«Me hace preguntarme si solo están tratando de hacer tanto en ese momento», dijo Spiro.
Estados Unidos estaba luchando duro en casi todos los partidos. Argentina fue el equipo con mejor servicio al comienzo, consiguiendo tres aces de Facundo Conte en el primer set para terminar 25-21.
Estados Unidos anotó cinco puntos consecutivos para subir 21-19 en el segundo set pero no pudo cerrarlo. El ascenso de Bruno Lima tras un largo rally le dio a Argentina un punto decisivo y lo cerró en un bloqueo de Martín Ramos ante TJ DeFalco.
Después de eso, Estados Unidos no pudo terminar el Grupo C y ahora se dirige a casa temprano.
«Este equipo es un gran equipo», dijo Spiro. «Honestamente, siento que podemos ganar el campeonato mundial el año que viene. Obviamente, no vale la pena pensar en ello en este momento, pero solo tenemos que aprender y aprovechar esta experiencia. Eso es todo lo que puedes hacer ahora».
Hoy temprano, Francia obligó a Brasil a entrar en cinco sets antes de perder 20-18 en el quinto. Pero al ganar un punto de partido gracias a una victoria épica por 39-37 en el segundo set, el francés selló un lugar en los cuartos de final como el cuarto clasificado en el Grupo B.
El equipo del Comité Olímpico Ruso obtuvo el primer lugar en Al Baraka, por delante de Brasil después de arrasar con Túnez.
El segundo lugar se decidió en los cuartos de final cuando el anfitrión Japón venció a Irán en cinco sets para terminar tercero en el Grupo A. Japón jugará contra Brasil en cuartos de final.
Polonia barrió a Canadá para mejorar a 4-1 en el torneo y ganar el grupo, ganando un partido contra Francia el martes.
Los canadienses siguen liderando como los cuartos en el grupo y jugarán contra los rusos en los cuartos de final. Italia barrió a Túnez para ocupar el segundo lugar en el Grupo A.
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