CANBERRA, Australia – El primer ministro australiano, Scott Morrison, perdió el control de su cuenta en la plataforma de redes sociales de propiedad china WeChat y un diputado acusó el lunes a los líderes chinos de interferencia política.
El Daily Telegraph de Sydney informa que a los 76.000 seguidores de Morrison en WeChat se les notificó que su página pasó a llamarse «Australian New Chinese Life» a principios de este mes y se eliminó su imagen. El informe indicó que los cambios se realizaron sin el conocimiento del gobierno.
La oficina de Morrison se negó a comentar sobre el informe.
En respuesta a una pregunta de The Associated Press, el padre de WeChat, Tencent, dijo que «no había evidencia de piratería o intrusión de terceros» con respecto a la cuenta de Morrison.
«Según nuestra información, esto parece ser una disputa de propiedad de la cuenta», dijo la compañía.
La compañía dijo que, de acuerdo con las regulaciones chinas, la cuenta pública de Morrison se registró con un ciudadano chino y luego se transfirió a su operador actual. Identificó solo al propietario actual de la cuenta como una «compañía de servicios tecnológicos», y agregó que «seguiría investigando este asunto».
James Patterson, presidente del Comité Conjunto Parlamentario de Inteligencia y Seguridad, dijo que WeChat no respondió de inmediato a la solicitud del gobierno australiano de restablecer la cuenta del primer ministro.
Patterson acusó al Partido Comunista Chino de censurar al primer ministro cuando se acercaban las elecciones de Australia en mayo.
Patterson, miembro del partido liberal conservador de Morrison, llamó a todos los legisladores a boicotear la plataforma, propiedad del gigante tecnológico chino Tencent.
«Lo que hizo el gobierno chino al cerrar una cuenta australiana es una interferencia extranjera en la democracia australiana en un año electoral», dijo Patterson.
Patterson dijo que le preocupaba que los 1,2 millones de australianos chinos que usan la plataforma no pudieran acceder a las noticias del primer ministro, pero aún podían ver críticas al gobierno por parte del líder opositor Anthony Albanese.
Fergus Ryan, un experto chino en redes sociales del Instituto Australiano de Política Estratégica, tuiteó que Morrison era uno de al menos docenas de políticos australianos que usaban cuentas de WeChat ahora registradas para ciudadanos chinos.
El diputado del Partido Liberal y exdiplomático Dave Sharma dijo que la intervención probablemente contaba con la aprobación del gobierno chino.
Sharma dijo que Morrison ha usado WeChat para conectarse con chinos en el extranjero en Australia, pero la plataforma de redes sociales está controlada en última instancia por el Partido Comunista Chino.
“Lo más probable es que esté respaldado por el estado y muestra la actitud hacia la libertad de expresión y la libertad de expresión que proviene de Beijing”, dijo Sharma.
Graeme Smith, un experto en China de la Universidad Nacional de Australia, dijo que la cuenta de Morrison estaba registrada a nombre de un ciudadano chino en la provincia china de Fujian.
Smith le dijo a Australian Broadcasting Corp. “No es lo más difícil hackear una cuenta dentro de China”.
“No creo que sepamos quién está detrás de esto. Me atrevo a decir que podemos decir con seguridad que al menos fue inspirado por el gobierno chino”, agregó.
Smith dijo que no creía que el problema de WeChat de Morrison fuera evidencia de que China apoyaría al Partido Laborista de izquierda de Albanese en las próximas elecciones.
“Realmente no les importa quién gane las elecciones”, dijo Smith. “No les importa quién gane mientras la gente no confíe en la democracia”.
Albanese le dijo a Radio Brisbane 4BC que hablará con Morrison sobre «cualquier implicación para la seguridad nacional» del problema de WeChat del primer ministro.
La relación de Morrison con China ha sido tensa desde que reemplazó a Malcolm Turnbull como primer ministro en 2018.
Los chinos han criticado una nueva asociación entre Australia, Gran Bretaña y Estados Unidos anunciada en septiembre bajo la cual suministrará a Australia submarinos de propulsión nuclear.
