El aumento del número de alces está causando dolores de cabeza a los granjeros de la isla de Vancouver

El aumento del número de alces está causando dolores de cabeza a los granjeros de la isla de Vancouver

Los agricultores del valle de Cowichan están perdiendo cosechas y lidiando con los daños a la propiedad y los campos causados ​​por el alce Roosevelt, que se ha convertido en un alimento básico en algunas granjas de la zona.

Las especies amenazadas generalmente se trasladan a elevaciones más bajas durante los meses de invierno en busca de alimentos más abundantes, pero en los últimos años, en el área de Duncan, algunas bandadas se han quedado todo el año en las tierras de cultivo.

En North Oyster, donde Howie Davis ha criado ganado durante más de 50 años, apareció una manada de 12 alces en diciembre hace cuatro años. Afortunadamente para él, siempre se iban en febrero o marzo.

«Los rebaños se expanden cada año», dijo Davis.

En los últimos meses, los alces en la granja han estado causando mucho daño, dijo Davis, derribando cercas, destrozando campos de heno con sus pezuñas y comiendo todo el heno que crece durante el invierno «hasta la nada».

Davis dijo que el daño a los campos de heno redujo la cantidad de cultivos de cuatro a tres en una temporada.

«Este es un cultivo que no se puede vender, menos ingresos», dijo. «[The provincial government has] Me lo reembolsaría… no lo que le costó. «

En agosto de 2021 comenzó un proyecto de investigación de la Universidad de Alberta destinado a reducir el conflicto entre humanos y alces en el valle de Cowichan.

El equipo instaló varias cámaras de seguimiento en el valle para recopilar datos sobre el número y los movimientos de la manada.

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“Para implementar cualquier tipo de estrategia de gestión, necesitamos una buena comprensión de lo que le sucede a la población, cuántos hay, dónde se encuentran en el paisaje y cómo interactúan con la infraestructura humana”. dijo Kate Rutherford, estudiante de maestría en la Universidad de Alberta.

Rutherford dice que el gobierno del condado se ha esforzado mucho en aumentar las manadas de alces en el valle de Cowichan para crear una población sana y sostenible, lo que parece haber valido la pena.

“Todos quieren que la población esté en niveles saludables”, dijo.

«También existe este equilibrio, correcto, de mantener un tamaño de población saludable pero también reducir la incidencia de conflictos entre humanos y alces, que aumentará con una mayor urbanización», agregó.

Los investigadores también planean probar elementos disuasorios para mantener a los alces fuera de las granjas.

“Planeamos transmitir sonidos de depredadores al perímetro de estos campos donde actualmente estamos monitoreando alces usando cámaras trampa, y se transmitirá cuando desencadene el movimiento de los animales”, dijo Rutherford.

El equipo también está pidiendo a los propietarios de tierras en el área que contribuyan a su investigación informándoles sobre avistamientos de alces a través de la aplicación iNaturalist o enviando un correo electrónico al equipo directamente a [email protected].

Los investigadores esperan compartir su trabajo con los agricultores y el gobierno del condado como una forma de ayudar a controlar los alces de Roosevelt.

Wilfredo Bobo

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