El 11 de marzo de 2020, cuando comenzaron a surgir solicitudes de cierre de COVID-19 en los Estados Unidos, E3, el evento comercial anual de la industria de los videojuegos, se canceló por primera vez en sus 25 años de historia. La decisión sacudió a la comunidad de jugadores, al menos durante dos días, antes de que se cancelaran todos los demás eventos importantes en persona de ese año.
«Durante uno o dos días, hubo gente que se rascó la cabeza como ‘¿En serio? ¿Cancelará el E3? Stan-Pierre-Louis, presidente de la Entertainment Software Association, que organiza y presenta E3, recuerda en una entrevista con diverso. «Y luego, para el tercer día, fue como, ‘Oh, por supuesto que tuviste que cancelar el E3’, porque fue una de esas cosas que nos sorprendió a todos».
Este año, el E3 está de regreso. Pero en lugar de regresar a su antiguo hogar en el Centro de Convenciones de Los Ángeles, se está volviendo completamente digital, y sus eventos, que incluyen presentaciones de Ubisoft, Nintendo, Square Enix y el primer programa de Microsoft desde su adquisición de Bethesda, se transmiten a través de un portal web y varios socios de distribución como Twitch. y YouTube del 12 al 15 de junio.
De alguna manera, la transición a un mundo digital ha facilitado un poco las cosas. Después de todo, señala Pierre-Louis, si necesitan modificar la fecha de la convención por restricciones de cuarentena u otras razones externas, será más fácil de manejar cuando todo esté en línea. Además, «no habría ningún FOMO», señala, «porque lo tenemos todos juntos».
Pero ciertamente hay muchos desafíos para adaptarse al formato después de un año de videollamadas y conferencias que dieron inicio oficialmente a la era de la «fatiga del zoom». Pierre-Louis reconoce que gran parte de la emoción del E3 proviene de la creación de redes en el piso de exhibición, así como de las tomas de personas de la industria del juego y los medios de comunicación cuando se hace un gran anuncio en el centro de convenciones.
«Incluso hay emoción al ver a la gente mirar cosas», dice. «Si estás viendo un concierto en vivo, es emocionante ver a la audiencia como parte de ese concierto, en lugar de simplemente verlo en Zoom, ¿no? ¿Cómo creas esa emoción? [in a digital environment]? Parte de esto es diverso, y luego parte de ello es tener diferentes tipos de programación «.
Pierre-Louis enfatiza la importancia de tener un ritmo. «No se puede simplemente anunciar, publicitar o publicitar» en la presentación digital, dice. Esa es una de las razones por las que el programa tuvo tres presentadores por primera vez, encabezados por Greg Miller, Jackie Jing y Alex «Golden Boy» Mendes. Él dice que los tres no están allí «solo para hacer entregas, sino también para comentar lo que están viendo y mostrar algunas de las conversaciones que están sucediendo en la comunidad de jugadores».
Obviamente, el programa de 2021 estará todo en línea debido a la pandemia en curso, pero se produce unos años después de que el E3 adoptó gradualmente el concepto de transmitir más eventos importantes en línea. En los últimos años, casi todas las presentaciones importantes se han transmitido en línea al público.
Entonces, ¿qué podría significar el programa de este año para el futuro del E3? Al menos, será una experiencia de aprendizaje. Pierre-Louis dice que han disfrutado trabajando con el Centro de Convenciones de Los Ángeles (la ESA tiene un contrato con el lugar hasta 2023) y «ciertamente esperan volver allí para el E3», pero también reconoce que muchas de las personas con las que habló expresaron su asistencia al E3 y ferias comerciales, mientras que otros expresaron su entusiasmo por más oportunidades digitales.
«Intentaremos muchas cosas diferentes durante los próximos días para mantener esto emocionante, y luego también tomaremos estas lecciones para el futuro de los E3, donde tendrá la oportunidad de obtener una experiencia de piso de exhibición como parte de la programación». él dice.
Dejando a un lado las limitaciones epidemiológicas, en los últimos años se han producido una serie de cambios en el E3. Por ejemplo, una convención que era exclusiva para aquellos en la industria de los juegos y los medios de comunicación se ha vuelto gradualmente más acogedora para el público, con la apertura de la conferencia de los 15.000 permisos públicos de 2017 por primera vez.
También ha visto a varios editores de alto perfil alejarse de la presencia principal en el piso de exhibición en favor de sus propios eventos publicitarios importantes. Pero Pierre-Louis señala que la mayoría de los otros eventos de juegos, aunque no están oficialmente aprobados por E3, todavía ocurren en la órbita de la feria.
“Lo que está realmente claro es que E3 es el centro de gravedad, razón por la cual se ven otras empresas y otras organizaciones y otras personas abandonando el poder de E3”, dice. «Hemos escuchado tanto de los fanáticos como de los medios de comunicación: ‘Sería genial si todo esto se pudiera poner en un período de tiempo enfocado para que podamos ver qué sucede. Y lo que sucedió es que otros están empezando a descubrir: ‘Oh, el E3 tiene este poder, planifiquemos nuestro evento para cuando salga el E3’.
Y añade: «Soy alguien que quiere que florezcan mil flores, pero cuando se trata de E3, E3 es realmente el centro de gravedad».
En general, Pierre-Louis dice que incluso sin la emoción de la experiencia en el piso de exhibición, espera la diversidad de contenido que ofrecerá el programa 2021, desde desarrolladores principales hasta autónomos y conversaciones grupales sobre los temas más relevantes para la industria actual.
“Creo que esta combinación, la diversidad de contenido y la capacidad de producirlo y mostrárselo a todos al mismo tiempo, crea muchas oportunidades para más emoción, más entretenimiento, más entusiasmo, y espero que sea una gran experiencia. para todas las audiencias a las que intentamos llegar «.
